活色生香的香水
在古代社會，人們把香料用來供神。古羅馬時期，人們相信，如果在祭祀“Ｖｅｓｔａ”女神的時候，香料燃燒的煙霧如果中斷的話，羅馬城就將會沉沒在地獄的深淵裏，因此，在當時的社會裏，廟裏專門有一群女信徒，她們一生唯一的職責，就是維持神廟內香火永遠不滅。
在埃及，人們使用香料的曆史，可以上溯到公元前三千年左右，遠早於其它的文明。人類使用的最早的香水，就是埃及人發明的“可菲神香水”。但是，因為當時人們並沒有發明如何提煉高純度的酒精，所以，這種香水還隻能被稱為香油，它是專門由祭司和法老們製造的。
在古代波斯帝國，香水是人們身份和地位的象征。在皇宮裏麵，最香的人一定是皇上。古希臘人也把香水神化了，他們認為香水是眾神的發明，隻要聞到了香味，就意味著眾神的降臨與祝福。
在英國伊莉莎白女王時期，人們在一瓶香精油裏，加入了醇，把它命名為“匈牙利之水”，它正式成為香水，也是全世界的第一瓶真正的香水。
在十五世紀以後，意大利人開始廣泛使用香水。他們采用了濃重的動物脂香料。很快，這種時尚風氣就流傳到了法國、英國等歐洲國家。到了十七世紀時，一個名叫“Ｐａｕｌ Ｆｅｍｉｎｉｓ”的人配製出了一種異香撲鼻的奇妙的液體，因為他當時住在德國的科隆，所以把這種香水命名為“科隆水”。隨後，酷愛服裝和化妝品的法國人，對香水表現出了異乎尋常的熱情。香水開始成為上流社會裏，名媛們炙手可熱的時尚用品。
法國從十九世紀下半葉起，用揮發性的溶劑代替了早期的蒸餾法，人工合成香料在法國誕生了，使香水的生產不再局限於天然香精，從而使香水工業迅速地得到了發展。