第1章 亂世之秋1
“孩子，現在，我要告訴你一個秘密……”
一個精壯的漢子，斷斷續續說。
他身材魁梧，體型壯碩，可奇怪的卻是滿臉蠟黃，奄奄一息地躺在冷硬的床榻之上。
而床榻前，有一個目光炯炯有神的少年，強忍著眼眶裏滾動的淚水，垂首肅立。
精壯漢子劇烈咳嗽幾下，好不容易把這口氣緩住，斷斷續續道：“這個秘密我藏在心裏已經很久了，一直都不願意告訴你。時至今日，我若是還不告訴你，隻怕就永遠也沒有機會了，所以，我必須告訴你。”
“我聽著。”
“其實，我不是你爹。”
少年“撲通”一聲跪倒，抹抹眼淚，喊了一句：“爹。”
精壯漢子微笑著，伸出一隻手，撫摸著少年低著的頭，充滿了嗬護舔犢之情，緩緩說：“孩子，你可以叫我爹，我也一直把你當成我的孩子，可我不是你爹。你，原本來自一個強大的家族，你，也不叫魚小米，你的真正身世，全都藏在這個匣子裏。”
說著，精壯漢子勉勉強強支撐起龐大而虛弱的身軀，挪開枕頭，從枕頭下麵的一個暗格裏，哆哆嗦嗦取出來一個東西。
一具黯然無光的古老匣子。
魚小米的目光也落在匣子上。
精壯漢子小心翼翼捧著著小小匣子，似乎有千斤之沉重，良久，才上氣不接下氣地道：“許多年前的一個雨夜，隻為躲避滅頂之災，你才留在這邊陲小鎮，才會在我身邊生活至今。總算你已長大成人，孩子，現在，接過屬於你的東西吧。從今以後，你要為這個家族的崛起而竭盡全力。”
魚小米默默把匣子接過來，頓時有一股冰涼透骨的感覺傳來。
這古木匣子，表麵看著久遠滄桑，毫不起眼，拿過來竟有些不同尋常的質地。
精壯漢子咳的更厲害了，說：“接過這個匣子，便注定了你今後的路充滿坎坷和危機。你身上的擔子，很重，很重。為此，你首先必須完成的第一件事情就是——”
“咳……咳咳……咳咳咳……咳……”
“就是——找到你的家族，恢複原本就屬於你的身世。”
“自己的命運，還得自己去解。”
說完，精壯漢子便重重栽倒在床榻上。
〔悲痛欲絕，使勁搖頭道：“不，爹，你不會有事的，你一定不會有事的。”
精壯漢子勉力一笑，說：“孩子，我也舍不得撒手而去，可是我身中的，乃是千年寒骨鐵之毒，已是病入膏肓。今後的路，隻能靠你自己了……”
魚小米心頭一陣抽搐，看著辛辛苦苦養育自己長大成人，傳授自己為人處事的道理，對自己恩重如山的養父，比親生父親更值得尊重的這個男人，他卻沒有任何辦法！
這種痛苦，隻怕也不是一般少年可以體會得到的；此時此刻，他恨不能自己可以主宰九天蒼穹，能夠更改人間壽命。
人世間最傷最痛，莫過於此。
魚小米看著氣若遊絲的養父，許久，才重重磕了一下頭。
那鐵匠看在眼裏，如釋重負，吐出最後一口氣，甩下這塵世間紛繁的一切，就此溘然長逝。
魚小米的淚水終於克製不住，奪眶而出。
這一刻，便是永寂！
男兒有淚不輕彈，隻緣未到傷心處，從今以後，再也沒有至親摯愛的音容笑貌。
“父親，無論你走到哪裏，無論我身世如何，縱然你是在九泉之下，陰陽二隔，你也永遠是我的父親，此恩此德，來世也報答不盡。我會窮我一生，感念您的恩情。”
魚小米拉起被子，把養父的遺體蓋好，然後把那古老的匣子納入懷中，緊了緊。
這匣子之中，究竟蘊含著什麼秘密？他一時也無暇去顧及。
剛剛收好匣子，魚小米甚至還沒有來得及想如何處理好養父的後事，想不到外麵一陣異常的喧嘩，緊接著木門就被十分粗暴的推開。
二位官差打扮的人，一個瘦高個，一個矮胖子，一陣風似的闖了進來。
魚小米當時便認得這二人，他們每五年要來征兵一次，從他記事開始算，這已經是他第三次看到這二個征兵好搭檔了。
他們標誌性的表情，標誌性的一高一矮一胖一瘦，標誌性的一出現，便讓全鎮的人都心有餘悸忐忑不安，知道又一輪征兵開始了。
男兒上沙場，征戰幾人回？！
征兵即是拘命，故而這標誌性的二個征兵官，鎮上人偷偷的都喊做：活著的黑白無常。
瘦高個問：“這是哪家？”
矮胖子答道：“鐵匠家。”
瘦高個朗聲道：“戶主出來，宣征兵令。”
矮胖子當即抖開一卷征兵令，鏗鏘有力的讀了起來。
“天朝威武，疆域無邊。皇恩浩蕩，普及雞犬。一紙詔書，四海升平。為天朝太平，疆域穩固，報效國家，義不容辭。凡年滿十六周歲，不超四十周歲，身體健康者，皆屬於應征之列，逃兵役者，誅全家，掩護逃兵役者，誅全族，抵製兵役者，誅全鎮。入征者，立賞糧食八石，賜光榮牌一塊。”