矮胖子威嚴的念完，收起征兵令。
這頭的瘦高個上下打量魚小米，點頭道：“不錯，身材勻稱，目光有神，骨骼清晰，眉目俊朗，氣宇軒昂，好條件！很光榮的通知你，你應征入伍了。”
魚小米不由看著床榻上剛剛辭世而去的養父，內心有一種說不出的悲催。
腦子一片空白，想了一番，卻實在不知道該如何是好，許久魚小米才麵有難色地說：“可是二位征兵大哥，我有隱情還請見諒，我爹剛剛去世。”
瘦高個和矮胖子不由對視一眼。
魚小米神情更為淒黯，道：“此地情景你們也都看在眼裏，盡孝乃是為人兒子的本分，可否容我處理好我爹的後事，再應征入伍。逃征一事，我是萬萬不會，並且也不敢做出來的。畢竟全族全鎮的生死存亡，都在我身上。”
矮胖子側臉看看床榻，拉過高個子，低聲道：“兄弟，這家可真是慘得很。要不這次就不征這家了，下次征也一樣。瞧這孩子也怪可憐的，不差這一個。”
瘦高個卻是搖頭，壓低聲音說：“老兄啊，恰恰就是這次特別。你要是以前倒好說了，你又不是不知道，這次魏國潛練新軍，開春之時大舉進犯，短短數月，掠去我朝所屬十分富庶的三州九郡一共十二座城池。我軍雖然也是訓練有素，可是在魏國新軍之前，竟然不堪一擊。”
矮胖子也變得目光凝重。
瘦高個很無奈地說：“所以啊，老兄啊，不是我沒有人情，不給通融。值此國家危如累卵之際，但凡我朝之人，誰能置身事外。所以天子下令，也要潛練新軍，培養一支戰鬥力前所未有的虎狼之師。咱們的上頭也都說了，紈絝子弟不頂用，越是窮的，越是苦的，越是遭難的人家的孩子，潛力就越大，爆發力就越強，就越得先征了，這都是未來我朝那支新軍的生力軍啊。”
矮胖子聽了，無可奈何看看魚小米，朝瘦高個點點頭。
瘦高個變得更加陰森威嚴，對魚小米道：“廢話少說了，今年的今天這個時候，說你被征了你就是被征了，為國效力，無人能避！跋緊收拾點東西，可以告訴你的是，別的什麼東西都不用帶，軍營裏啥都發，收拾點錢財就好，速速跟我們去軍營報道，接受整編集訓。”
矮胖子從旁卻是和氣地說：“孩子，家裏還有啥人沒有？”
魚小米搖搖頭。
矮胖子生怕漏了什麼，細細追問起來：“兄弟姐妹呢？”
“沒有。”
“爺爺奶奶呢？”
“沒有。”
“你爹……哦，你爹剛不幸了。”
魚小米頓時又是一陣淒涼悲絕。
矮胖子也十分懊悔自己問錯了，拍拍魚小米肩膀，安慰幾句，然後問：“那你娘呢？”
魚小米搖頭，說：“好像我爹還沒娶過。”
矮胖子也沒有去分析一個沒娶過媳婦的人，怎麼有了眼前一個這麼大的兒子，眼下隻有征兵是值得分析的，他看看瘦高個，又盯著魚小米，若有所思道：“啊，什麼都沒有，那你是無牽無掛了。雖是有些悲慘，不過這也好，軍營之中，人人都是親兄弟，千萬人如同一家，你從此便是一滴水，彙入汪洋大海之中，正是你施展抱負，乘風破浪的大好時機。”
魚小米心中隻是放不下養父的後事，至於矮胖子所說，他也不可能去考慮。若是在處理完後事之後，哪管今天明天，哪管什麼時刻，既然征兵征到頭上來了，無可逃避，他二話不說，便跟著去了。
縱然馬革裹屍，卻不負一腔熱血，好男兒誌在天下！
那瘦高的征兵官不耐煩地說：“走吧走吧，磨磨蹭蹭幹什麼，耽誤了國家大事，誰也吃罪不起。既然你已經入伍，命都賣給國家，那你老子的後事，自然有國家負責，還能虧待你家不成！不需要你操心了，放開手腳，盡避入伍就是。”
魚小米心知自己弱勢，眼下不是硬扛的時候，想那瘦高個子的話也不無道理，從曆次征兵的情況來看，但凡是有孩子入伍的，這一家子，都得到不少的照顧體恤，而生活水平也大有改善。
便最後看了養父一眼，魚小米心中暗自發誓：“父親，此事已難兩全，容我先行應征入伍，一年後，就會回來給您上香祭拜。”
把盡孝的熱淚都咽了下去，一昂首，魚小米大踏步出門去了。
抬頭望著湛藍的天空。
這一走，便要去到一番廣闊的新天地，命運如何，誰又能知。
鎮中這一年應征入伍的青壯年，都在祠堂集合。
此時祠堂裏，熱鬧非凡，人聲鼎沸。