司馬遷忍辱寫《史記》
司馬遷是西漢時期著名的曆史學家。他的父親司馬談任太史令，是朝廷的史官，這個職位可以世襲。司馬談有誌於寫一 部係 統的曆史著作，也希望兒子長 大了能成為自己的得力助手，並接自己的班。因此，司馬遷從小就獲得較好的學習條件，翻閱了皇家所有的藏書和檔案記錄。可惜傳下來的史料並不多，要寫一 部曆史巨著，這些材料是遠遠不 夠用的。因而司馬遷很早就立誌要到各地去采訪和考察，以豐富自己的曆史知識。幾 次遊曆，使他眼界大開，掌握了豐富的史料，為今後寫作《史記》打下了堅實的基礎。
司馬談死後3年——公元前108年，38歲的司馬遷承襲父職，做了太史令。經過充分的準備，他於公元前104年開始動筆寫作曆史巨著《史記》。
可是意外的事情發生了。當時有位大將名叫李陵，因為投降，被漢武帝殺了全家。司馬遷挺身而出，根據自己平時對李陵的認識和了解，在武帝麵前替李陵辯解。武帝卻認為司馬遷有意抬高李陵而貶低將軍李廣利(武帝寵姬李夫人的哥哥)，越想越惱，就把司馬遷關進監獄，問成死罪。
當時犯死罪的人有兩種方法可以免死：一是拿出50萬貫錢贖身；二是接受奇恥大辱的宮刑。他家並不寬裕，拿不出那麼多錢，為了完成《史記》，他經過激烈的思想鬥爭，選擇了第二條道路。
宮刑是一 種極其殘酷野蠻、侮辱人格的肉刑，受了這種刑罰而活在世上，是比死還要難受的。受刑後，他在暗無天日、密不通風的“蠶室”裏躺了100多天，受盡了精神折磨與肉體煎熬。可是他為了寫完《史記》，頑強地活了下來。出獄後，他雖幾 次想到自殺，但一 想到《史記》尚未完成，就咬了咬牙，含垢忍辱，百折不撓，嘔心瀝血，發憤著書 。
公元前93年，司馬遷終於用竹簡寫成了一 部52萬多字的曆史和文學的不朽巨著——《史記》。