阿弟和阿妹是第一次騎大馬，兩個孩子坐在馬上都興奮不已。阿弟男孩子膽子大些，總是試圖夾緊馬肚，讓馬兒快跑幾步，阿弟一催馬，阿妹就免不了害怕驚呼一聲，諸葛公子無奈，隻能上前，親自牽了韁繩，給了阿弟大大的一個白眼，他才一縮腦袋，乖乖地在馬上坐了。
我攙著阿娘在後頭跟著，阿娘看著一雙兒女在馬上鬧騰，滿臉都是笑容，轉了頭，對我說：“當初還以為家裏熬不過來了，那時候，連吃飯都難，還以為你阿妹弱，定是保不住了。這兩個孩子，如今能鬧能笑，還是多虧了你啊。”我也有兩分欣慰，但也不能和著阿娘的話說，白添她傷心，隻能拿話安慰她：“這也是阿妹和阿弟都是有福氣的，況且，現在我雖然回不了家，可是在刺史府裏，日子也過得的，阿娘你別白白懸著心，白把身體熬壞了。”阿娘還是流露出了擔憂：“眼見著你就慢慢大了，阿娘怎麼能不擔心啊。”她的目光落在了牽馬的諸葛公子身上，認真地囑咐我：“若你自己有什麼想頭，可自己要把住了，家裏如今不用你操心，若是你能平安出來，就是咱們家的大幸，你阿爹如今生死都不知道，咱們家，可不能再流散四處了。”阿爹當年在逃難的路上被河北軍強征走，幾年過去了，真個是生不見人死不見屍，雖然這些年家裏都不提，也都心裏了然，阿爹恐怕是早已不在這世上了。提到阿爹，我也默默無語，阿娘倒反來勸慰我，“阿娘現在也沒什麼想頭，你們幾個在我眼前的，看著你們能有個好歸宿，我就是見了你阿爹也有交代了。”
阿娘邊說邊從袖中找出一個絲帕，嘴角露出了一點笑容，把帕子遞到我的手裏，“我和你阿哥攢了許久，你阿哥從上了差，把工錢都交我收著。過了年，我們阿寧也就到了將笈之年了，家裏好歹能有一樣能給你拿得出手的物什。”
我揭開絲帕，裏麵是兩隻銀鐲子，我趕忙將東西塞還給了阿娘，“沒得花這個錢幹什麼，有這些錢，阿娘將阿弟送去學堂，學著認幾個字也好啊。”
阿娘一下子力氣變得極大，掰住了我的手腕，將帕子強塞進我懷裏，“今兒還能親手把東西交給你，難不成你還要娘花錢托人給你帶進府麼？”
我們正在推搡見，已經到了酒肆門前，阿弟一偏腿，自己就跳下馬來，正看見我和阿娘使勁兒地推來推去，阿弟跑了過來，看到了那個絲帕，一把搶去，就硬塞在我身上掛著的荷包裏，“阿姊，你好好揣著，阿娘把這看得和眼珠子似的，日日都要拿出來嘮叨兩句，你再不收了去，阿娘揣著要魔障了哪。”
我急得一跺腳，“你個孩子家家的知道什麼，留些個給你念書不好麼？”
阿弟一撇嘴，“阿姊，咱們家還念得什麼書啊，過了年我就滿十一了，還能往家裏掙錢了哪。”
我聽他這話，有些著急了，才要開口，前麵台階上，阿妹揮著手朝著我們高聲喊：“阿姊，你快來看啊，這兒好熱鬧。”
諸葛公子也站在台階上，奇怪地打量著我們。當著他，我也不好和阿娘再推下去，隻能攜著阿娘的手，進了酒肆。
這是城南最大的酒肆，就是在江陵城裏也是數得著的熱鬧地方。裏麵不但食客不少，還有耍百戲的助興。阿妹一進去就被耍百戲地吸引住了，才坐下，就扭扭捏捏地求著阿娘讓她去百戲台下近著些看。阿娘含笑用眼神詢問我們，我點點頭，囑咐她別跑遠，小丫頭歡快地答應了就飛走了。
台上正演著柔術，一個比阿妹大不了多少的漂亮女孩兒，反身下腰，將腦袋從兩腿中伸出，兩腿相交從身後擰成了個麻花。阿妹看得驚呼連連，索性挨著戲台邊上，目不轉睛地看，台上的那個小女孩見來了這麼個熱心的小看客，也笑著朝阿妹眨眨眼，兩個年紀相若的小女孩兒，一個演的投入，一個叫好叫得專注。
不但是阿妹，連我們都被小女孩兒的神乎其技給吸引了，雖然飯菜都上了桌，一時卻沒有人動箸。周圍幾桌的看客也紛紛停箸觀賞，女孩兒身體最後卷成了一個球形，台下看客驚得連嘴都合不上了，半晌，及至女孩兒把身體重新舒展開來在台上謝幕了，眾人才緩過神來，一時間叫好聲雷動。
我才拿起箸來，剛才屏住了的呼吸，這才緩了緩，一旁桌上忽然傳來一聲驚天動地的喝彩：“好，再來一個。”這聲喝，如平地起了一個炸雷，我心頭一顫，手一抖，手中的箸都掉了下來。這聲大喝聲音醇厚，甕聲甕氣，說話的人底氣又足，不止是我一人，這堂中不少人都嚇得怔了怔。諸葛公子微微蹙了蹙眉，轉頭去看，和我們隔著一桌有一個大漢，頭發胡須旺盛，兩眼目露精光，身上的腱子肉就是長袍遮掩著也煞是明顯，一張黃燦燦的麵皮，蜂腰乍背，透著一股威武精幹之氣。和壯漢對頭坐著的是一個白麵皮的漢子，三十上下年紀，兩道濃眉，不薄不厚的嘴唇，雖然還沒有蓄須但下巴上的青胡茬痕卻是掩不住了，平添了幾歲年紀，他跪坐著，身邊擱著一柄長劍。讓人驚奇的是，這個漢子的雙眼卻如十幾歲的年輕人一般，眼神晶亮，眼波流動，此時，聽著對麵壯漢的大喝，眯起了眼睛，瞧著他，不知是在讚賞還是在惱怒他。上首坐著的是一個四十來歲的文士，消瘦精幹，長袍束帶，幅巾裹頭。中年文士看到周圍人紛紛投來異樣的目光，歉然地向周圍抱拳拱手，“我這個兄弟莽撞，驚了諸位，抱歉抱歉。”