不停運轉的發動機：心髒
心髒，名副其實的人體發動機
心髒是中空的肌性器官，位於胸腔的中縱隔內，其外形近似前後略扁的圓錐體，心尖指向左前下方，心底朝向後上方，心的長軸斜行，與人體正中線成45度角。
心髒的內部分為右心房、右心室、左心房和左心室四個腔室。心房位於心髒的上部，心室位於下部，兩房之間以房間隔分隔，兩室之間以室間隔分隔。
心房和心室之間經房室口相通，房室口附有房室瓣，右心房、右心室間為三尖瓣，左心房、左心室間為二尖瓣。這些瓣就像單向閥門，可以防止血流出現回流現象，也正是這些單向閥門的開與合，產生了我們通常所聽到的心跳聲。
右心房與上、下腔靜脈相接，右心室發出肺動脈；左心房與肺靜脈相接，左心室發出主動脈。全身血液經上、下腔靜脈回流到右心房，再經三尖瓣進入右心室，然後射入肺動脈。
在肺中血液內的二氧化碳被除去並被氧氣置換，滿攜氧氣的血液經肺靜脈回流左心房，再經二尖瓣進入左心室，最後由左心室射入主動脈，並最終將血液輸送到各組織，並將氧氣和營養提供給組織，同時將組織的二氧化碳和代謝廢物收集起來帶走。
心髒是名副其實的人體發動機，它每天要跳100000次，使得血液能在開始於心髒的四個腔室的複雜的循環係統裏流動不已。如果發動機熄火了，人也就報廢了。
為什麼心髒會呈現出節律性的跳動？那是因為在右心房的上端有一個動脈結，是束狀細胞群，它是心髒的自然起搏器，它能輸送電流，促使心髒搏動，就像是一個火花塞。
隨著年齡的增長，起搏器發動心髒時就逐漸不那麼靈敏奏效了。有時會導致一種不正常的心髒跳動，那就是心律不齊。最嚴重的一種心律不齊叫心室纖維性顫動，使心髒跳動變得異常急速，毫無秩序。很有可能的是，隨之它將停止工作，然後人就立刻死去。
心髒與別的組織一樣，它也需要不間斷地血液供應以維持自身活力。心髒不能自己就地給自己提供這一切，它需要冠狀動脈來給自己提供血液與營養物質。冠狀動脈罩在心髒的外表，頂部收攏，底下散開，形狀就像一頂皇冠，故稱冠狀動脈。
在正常情況下，成人的心跳每分鍾搏出約5.6升血，每天泵出的血液有8000多升。即使人在休息的時候，心髒也得努力工作，一刻不閑，所以它本身要消耗不少新鮮血液。它在全身體重中所占重量還不到1%。可是卻使用了全身約5%的血液。
不過，在兩次跳動之間，心髒也會休息片刻。左心室收縮並把血推送到全身，約需0.3秒鍾，然後心髒休息半秒鍾。睡覺時，毛細血管大部分是不工作的，此時心髒不必把血推進這部分血管，所以跳動次數就由正常情況下的每分鍾約70次減少到約55次。
由於心髒的血液來自冠狀動脈，所以任何對冠狀動脈的破壞，如脂肪堆積、膽固醇結塊，都能對心髒本身形成較大威脅，而由此引起的死亡比其他任何與心髒有關的疾病都要多。
在人生的早期，有時甚至在出生時，在某些人的心髒表麵的冠狀動脈內，已開始堆起脂肪沉積物了。沉積物可逐漸堵塞某個動脈，或者形成血栓，將血管突然堵塞。當心髒某個血管被堵塞時，它所供養的那部分心肌會死亡，從而遺留瘢痕組織。這個問題的嚴重程度取決於栓塞的動脈的大小和部位。
心髒的作用非常重要，而且工作量很大，但是如果好好地保養心髒，即保持飲食健康、有規律地鍛煉、不吸煙，那麼心髒能夠在生命周期中健康地收縮25億次。
保護那顆脆弱的心
不管所患的心髒病危險性如何，都可以通過改變生活方式來預防心髒病。如下是一些來自專家們的忠告。
1.不要貪杯。
每天一杯紅葡萄酒不會對人造成傷害，相反還可能會升高高密度脂蛋白，這對人類有益。如果喜歡在晚上喝上一杯，但喝無妨，這還能抗血小板凝集。
研究顯示，飲用低量的酒精能使心髒病發作的概率減少30%~50%，這個結果可以與服用阿司匹林、戒煙、保持理想體重和降低膽固醇等預防心髒病的措施相媲美。
2.忌飽食。
進食過飽，容易誘發致死性的心肌梗死。
3.戒煙。
長期吸煙會導致動脈硬化，並使突然死亡的危險性上升。一旦戒了煙，不管曾經吸了多少煙，患心髒病的危險性都會隨著時間的推移而逐漸降低。
4.慎度早晨。
心髒病突發最多的時刻就是早晨。這是因為血液在早晨更易於凝塊，而且起床後身體要從休眠狀態轉變成為興奮狀態，新陳代謝加速，血壓上升，因而容易引發心髒病。
所以，早晨起床後，要喝一些水，以稀釋血液，並逐漸適應這種生理機能的轉變，比如可以慢慢踱步，或做深呼吸，或做幾下簡單的伸展練習。洗熱水澡也不錯，它是很好的緩衝劑，可以迅速擺脫晚上的影響，重新進入征服世界的興奮狀態中來。
5.消除緊張。
對於那些有許多壓力的人，最好是學會釋放壓力，並為自己留下休息的時間。
6.適當攝入魚肉脂肪。
研究表明，心髒病人每周食用兩次魚肉脂肪，其死亡率比限製攝入一切脂肪、隻食含纖維素較多食物的病人還低30%。故心髒病人在一日三餐中適當安排魚類食品，有助於心髒康複。