正是這件小事，改變了男孩兒的一生，使他認識到，一個人不管多麼優秀也有所短，也有所不能，所以他總是善於借別人之長，補自己之短，借別人所能補自己所不能。隻要別人在某些方麵比自己優秀，他就大膽起用，使其成為自己能力的延伸，成為自己事業之樹的枝條。最後，他終於成長為國家的棟梁。
他就是美國曆史上第二位總統約翰·亞當斯。別人的羽毛
一天，一隻麻雀飛去見鳥中之王——鷹，向它哭訴道：“別人都看不起我，它們說我長得很醜。”
老鷹考慮了一下，覺得麻雀確實可憐，於是就讓所有的鳥分別送給麻雀一片羽毛。
麻雀有了各種鳥兒的羽毛之後，漂亮極了。每片羽毛的顏色都不一樣，麻雀把翅膀一張，叫人看得眼花繚亂。麻雀有了這五彩繽紛的羽毛後，就驕傲起來，它不再去理睬別的鳥兒。而是天天欣賞著自己的羽毛，自我陶醉著：瞧我有多漂亮啊！
鳥兒們都飛到它們的國王老鷹那裏去，憤憤不平地向它告狀說，麻雀因為有了別人給它的羽毛而自誇，跟別的鳥兒連話都不願意說。老鷹聽了很生氣，就派一隻小鳥兒把麻雀叫了過來。
“所有的鳥兒都在告你的狀呢，麻雀！”老鷹對它說，“聽說你拿它們的羽毛來自誇，驕傲得連話都不願同它們說了，是真的嗎？”
麻雀說：“它們是出於妒忌才這樣說的，因為我比它們所有的鳥兒都漂亮得多。你瞧一瞧，就能判斷出誰對誰錯了。”
說著，麻雀張開兩扇翅膀，跳起舞來。老鷹看了也覺得麻雀的的確確很美麗。
“那麼好吧！”老鷹說，“既然你已經如此漂亮了，那麼就讓每隻鳥兒把原來給你的那片羽毛收回去，因為你根本就用不著要別人的羽毛了。”
所有的鳥兒都撲向麻雀，把自己的那片羽毛取了回來。於是，麻雀又變成了原來的樣子。誰最漂亮
在茂密的森林裏，生活著各種各樣的鳥兒。它們經常在一起討論誰最漂亮，結果總是吵得麵紅耳赤，難以定論，因為幾乎每隻鳥都認為自己是最漂亮的鳥。
森林裏的仙女為了使大家和好，下了一道命令：“大家都別吵了，明天我來選出最漂亮的鳥兒當鳥王。”
鳥兒們馬上嘰嘰喳喳地議論起來。
孔雀得意地說：“當然是我最美了，你們瞧我的羽毛!”說著，她緩緩張開了尾羽，哎呀，孔雀的羽毛果真十分美麗、五彩繽紛，把大家的眼都看花了。
可是天鵝並不服氣：“隻有素雅純潔，才是最美的，我潔白高雅，當然要比花花哨哨的孔雀美多了!”
其他的鳥兒也不甘示弱，紛紛誇耀自己的美麗，隻有全身烏黑的烏鴉一句話也不說。它難過地想：“為什麼隻有我天生就這麼醜呢?”烏鴉忍不住傷心地哭了起來。
烏鴉並不甘心，它冥思苦想，想了個辦法，也要去爭奪鳥王這個寶座。
烏鴉向每個鳥兒都要根羽毛，然後把這些羽毛都粘在自己身上，哈，這下烏鴉變了，它成了森林裏最漂亮的鳥兒了!
第二天一大早，所有的鳥兒都打扮得漂漂亮亮，一起來到仙女麵前。
仙女看了看，指著烏鴉說：“大家看，它是最漂亮的鳥。我決定讓它當鳥王!”
鳥兒們都在想：這家夥確實漂亮，可它是誰呀?怎麼從來沒見過呢?
烏鴉得意極了，忍不住叫了一聲。大家這下聽出來了，原來是烏鴉啊!怪不得昨天它向我們要羽毛呢，真是不要臉。
鳥兒們一起圍上去，你一口，我一口，把自己的羽毛啄了回來，烏鴉一下子又變得全身烏黑了。
仙女走過來，對烏鴉說：“烏鴉，你這樣弄虛作假可不好，要記住，隻有真的，才是最美的。”
烏鴉慚愧地低下了頭，一句話也沒說。忠於職守的驢子
那一年，農夫在菜園裏種了許多蔬菜。青菜綠油油的，包菜白生生的，四季豆和豇豆先後上了架，西紅柿又紅又大。
可是，各種各樣的鳥兒都來偷嘴，把農夫的菜園糟蹋得夠嗆，這些鳥兒的膽子還真大，一點兒都不怕菜園裏的稻草人。
農夫氣壞了，決定雇一個看菜園子的幫工。他聽說驢子的品行端正，又老實又勤快，於是雇來了驢子，把菜園交給它，自己到田裏去耕田、耙土、插秧、鋤草。
這頭驢子真賣力。它自己絕不偷吃主人的一片菜葉，而且對飛來偷嘴的鳥兒決不手軟。
那邊呼啦啦地飛來一群麻雀，歇在豆架上，並放肆地吃青豆。驢子見了，呼地衝過去，把麻雀嚇得臉色蒼白，沒命地逃走了。
四隻大公雞跳進了菜園，神氣活現地扒拉著地麵，找尋剛種下的菜籽。驢子猛地衝了過去，尥了幾下蹶子，把公雞踢出了菜園。
烏鴉一向臉皮厚。它站在高高的玉米杆，啄著嫩玉米，根本不理睬驢子的警告。驢子站直了身，撲上玉米杆，這才把烏鴉嚇跑。
就這樣，驢子累得汗流滿麵，飯也顧不上吃，一天天消瘦下去。
一個星期過去了，農夫忙完了田裏的活，回到菜園裏一看：滿園的蔬菜全被驢子踩爛了，一棵活著的也沒有。農夫氣得大罵驢子“笨蛋”，舉起木棍把驢子打了個皮開肉綻。仙鶴報恩
古時候，在一個小山村裏，有個心地非常善良的小夥子，名叫幼揚，他家裏很窮，隻能靠打柴為生。
有一天，天氣特別冷，天上還紛紛揚揚地下著大雪，幼揚背著柴，從林子裏回家。天色晚了，天氣也更冷了。突然，他看見一個黑色的東西躺在雪地上，並發出微弱的聲音。
他停下來，放下柴捆，去看個究竟。當他走近以後，那東西在雪地上叫了起來，他認出那是一隻仙鶴，一隻又大又漂亮的仙鶴，長著長長的兩條腿。
那仙鶴看見幼揚走近了，便掙紮著想站起來。他看到它的一隻翅膀受了傷，便說：“你太可憐了！來，讓我幫你一下，如果你再在這裏呆一會，準會凍死的。”仙鶴不再掙紮了，幼揚把它抱起來。他輕輕地撫摸著它的羽毛，把它抱在臂彎裏，繼續朝家裏走。回到家裏以後，他幫它把翅膀上的傷口治好了，等到仙鶴複原之後，他就把它放了，讓她飛上天空。
幾天之後的一個晚上，幼揚聽到有人在敲他的門。他打開門，發現一個姑娘站在雪地裏。借著他手中的燈光，幼揚看到這個姑娘既年輕，又漂亮，隻是凍得直打哆嗦。幼揚感到很驚訝。
“我在大雪裏迷路了，”她用悅耳、輕柔的聲音說道，“我可以在你這兒過一夜嗎？”“行，行！當然可以。快請進來吧，別在雪裏站著了。”幼揚大聲說。
他又重新添柴加火，並給她端來飯和熱湯。姑娘的名字叫敖秀，像幼揚一樣也是心地善良的人。
第二天有暴風雪，敖秀沒有走。幼揚開始愛上她了，敖秀也愛他心腸好。不久，他倆就結婚了。
幼揚和敖秀幸福愉快地生活在一起，盡管幼揚隻能掙到很少一點錢，生活很貧苦，可他們無怨無悔。一天夜裏，已經快過除夕了，他們像往常那樣坐在一起，她注意到丈夫正為一件什麼事而發愁。“我的好人，”她說，“你在愁什麼？對我說說吧！”
“唉——”幼揚歎口氣說，“新年快到了，可是我沒有錢，不能為節日準備一點大米糕，我多麼希望有點錢啊……”
敖秀默默地聽他說完。
“幼揚，讓我來織布吧。”她說，“你可以拿我織的布到集市上換幾個錢。可是，在我織布的時候，你不要朝屋裏看。你能答應我一定不向屋裏看嗎？”幼揚答應了。敖秀到另一間屋裏開始織布。她織了幾個時辰，幼揚等得不耐煩了，但他還是忍耐著。敖秀出來，拿著一匹很漂亮的花布，幼揚從來也沒有看見過這麼好看的布。
第二天早晨他就到城裏去賣布，他的布賣了很多錢。幼揚一生從未有過這麼多的錢，他非常高興，用這錢買了許多東西，但錢也全花光了。回到家裏，他要敖秀再給他織許多布。他變得貪婪了，他沒有注意到敖秀織布越多，人就變得越瘦。但是，因為她深深地愛著幼揚，所以還是不顧一切地織布。
這一天，幼揚又一次向她要布，敖秀像以前那樣說道：“我將給你織布，但是你要記住你答應的事——我織布的時候，你別往屋裏看。”
幼揚答應了。他坐下來等著，但他不－會兒就等得疲倦了。他聽到織布的聲音，開始問自己為什麼不能往屋裏看敖秀織布。
他想：“我隻看一眼，敖秀是不會生氣的。”
他輕手輕腳地走到門口往裏瞧，屋裏哪裏是什麼敖秀，原來是一隻很瘦的仙鶴在拔下自己的羽毛織布。幼揚認出她就是幾個月前自己救下的那隻仙鶴。
後來，織布聲停住了，敖秀走出來，手裏拿著兩匹布。
“幼揚，”她傷心他說，“你違背了你的諾言。現在你已經知道我是仙鶴，我不能再留在這兒了。這是我為你織的最後兩匹布，你把它賣掉一塊，留下另一塊，也許你看見這塊布就會想起我。”
“敖秀，請你不要離開我！”幼揚急忙叫道，“沒有你我怎麼活下去呀，我愛你！”
“不，幼揚，”她說，“我來這裏是為了報答你對我的救命之恩，我留下來是愛你善良的心，但是自從我給你織布以來。你變得很貪心了，所以，我不能再留下來了，再見吧！”
敖秀走出了門外，立刻變成一隻仙鶴，展開美麗的翅膀飛上了天空。幼揚後悔極了，但為時已晚。能給予就不貧窮
教師節那天，一大群孩子爭著給他送來了鮮花、卡片和千紙鶴，一張張小臉蛋洋溢著快樂，好像過節的不是老師倒是他們。
一張用硬紙做成的禮物很特別，硬紙板上畫著一雙鞋。看得出紙是自己剪的——周邊很粗糙，圖是自己畫的——圖形很不規則，顏色是自己塗的——花花綠綠的，老師能穿這麼花的鞋嗎？
上麵歪歪扭扭地寫著：“老師，這雙皮鞋送給你穿。”看著署名像是一個女孩——這個班級他剛接手，一切都還不是很熟，從開學到教師節，也就是十天。