第一部分
四麵楚歌
劉邦到了被封為漢王的第五年時，力量更加強大了。項羽的軍隊卻陷入了人馬疲憊、糧草斷絕的境地。而漢軍還是害怕項王和勇猛的楚軍，都逃到了容易防守的山區。漢王派人和項王談判。要和項王對分天下，以滎陽北麵的古運河鴻溝為界：東麵歸項王；西麵歸漢王。項王答應了劉邦的條件，放回了作為人質的漢王的父母和妻子。將士們都為戰爭終於結束而高呼萬歲。項王接受了和劉邦的盟約後，率領大軍解除了對漢軍的威脅，向東撤退。張良和陳平向劉邦建議：“現在是消滅楚國的大好機會，千萬不要養了一隻猛虎，給自己留下後患。”劉邦聽從了他們的建議，沒有向西走，反而會合各路諸候，向項羽發動了進攻。
項羽被漢軍追殺到垓下。楚軍受到了沉重的打擊，糧草也斷絕了，隻能躲在營壘裏。漢軍大將韓信設下了重重埋伏，把楚軍圍了個水泄不通。一天深夜，漢軍軍營裏傳出了一陣陣楚地的民歌。項羽聽著悲涼動人的民歌，非常驚訝：“這是怎麼回事?有這麼多人在唱楚地的民歌!難道劉邦已經完全占領了楚地嗎?!完了!”
項羽想到自己曆經無數次大仗，頂天立地，舉世無雙，現在卻被漢軍圍困。他自己作詩，悲壯地唱道：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何——”項羽唱著唱著，流下了一行行熱淚。項羽的侍從們從沒見他這麼悲傷過，都默默地低頭哭泣，不忍心看項王難過的模樣。項羽珍愛的烏騅馬哀傷地鳴著，項羽寵愛的虞姬悲戚地作詩應和。虞姬淚漣漣地和著項王吟唱後，為了不讓項王因為擔心自己而喪失鬥誌，就拔劍自刎了。霸王自刎
項羽抹幹眼淚，騎上烏騅馬，帶了八百多個子弟兵，趁著夜色衝出漢軍的包圍圈，馬不停蹄地向南跑去。天蒙蒙亮時，漢軍發現項王已經突圍，連忙出動五千個騎兵，追了上去。項羽渡過淮河，身邊隻剩下一百多人了。項羽想回到彭城後，再整頓隊伍，東山再起，可他迷路了。項羽問路時，一個老漢故意給他指錯了方向。項羽走進了一片沼澤地，當他再掉轉馬頭，繞出沼澤地時，幾千個漢軍騎兵已黑壓壓地圍了上來。這時，跟隨項羽的士兵死的死、傷的傷，隻剩下二十八個人了。
項羽眼看難以脫身，但他不願意認輸。他對身邊的士兵說：“我從八年前起兵，到現在沒打過一次敗仗。我被圍困在這裏，是老天要滅我，而不是我不會打仗。今天，我願意為你們痛痛快快地打一仗!”項羽把二十八個人分成四隊，說：“你們看我先斬他們一個大將，再從四個方向跑出去，在東山下集合。”項羽說完，大喝一聲，衝向漢軍。漢軍被殺得四處逃避，項羽當場殺死了一個漢將。項羽的四隊人馬在山下會合了。項羽又把他們分成三隊，漢軍也組成了三個包圍圈。項羽異常勇猛，又剌殺了一個都尉和幾百個漢兵，再一次衝出了重圍。項羽重新聚集了部下，隻損失了兩名騎兵。項羽笑著問：“怎麼樣?”大家都敬佩地說：“大王說得對!”
項羽和部下衝出重圍，到了烏江邊。烏江的亭長正巧有一隻小船停在江邊。亭長對項羽說：“大王快上船過江吧!江東也有方圓一千多裏地，幾十萬人口，大王還可以在那裏稱王。漢軍沒有船，無法追趕大王。”項羽苦笑著搖搖頭，說：“我帶了八千江東子弟過江，現在我卻不能帶他們回去，我沒臉見江東的父老鄉親啊!”說完，他轉身衝向圍上來的漢兵，與他們展開了激烈的肉搏戰。項羽又殺死了幾百個漢兵，可他身上也受了十幾處傷。最後，他對以前的一個熟人、漢軍騎司馬呂馬童說：“漢王以千金和封萬戶候的懸賞，要我的腦袋，我就把這個好事留給你吧!”項羽說完，就毫無懼色地拔劍自刎了。盤古開天地
在很久很久以前，整個宇宙並不像現在這樣明朗清晰，而是混混沌沌的像個大雞蛋。這個雞蛋存在了好多年，裏麵孕育了一個偉大而神奇的生命——這就是智慧、能力超過天地的盤古。隨著時間的變換，盤古漸漸地長大了。他越來越不喜歡麵前這個黑暗混沌的世界，於是他找來先天金石之精——斧和鑿。他左手持鑿，右手操斧，用盡全身力氣，將這一團混 沌之氣一分為二，徹底劈開。輕的氣向上飄浮，就成了天；重的氣向下沉去，就成了地，於是從此便有了天地之分。盤古還擔心天地有一天會合在一起，他就用手托著藍天，腳踏大地，將天地支撐起來。
後來，天每升高一丈，盤古也增高一丈，這樣過了大約1.8萬年，天已經升得非常高，地也變得特別厚了，可是開天辟地的盤古卻累倒了，再也沒有起來。
盤古臨死的時候，身體的各個部分分別化作天地萬物——日月風雲、山川湖海、良田沃土、礦藏寶物等等。一個美好的世界誕生了。
這就是盤古開天地的神話。
女媧造人
又過了幾萬年，女媧天神來到了大地上，這個美麗動人、充滿生機的世界把她牢牢吸引了。可是這個世界令她感到寂靜難耐，她隨手拾起一塊濕泥巴，仿照自己的模樣捏了個小泥人。沒想到，這個小泥人竟然活了。女媧興奮不已，趕緊又捏了幾個，都活了。於是天地之間就有了人類。
女媧摶黃土造人，這也是一個動人的神話。那麼，人類究竟是從何而來的呢?
我們早就知道，人類是從猿演變而來的。據科學家們考證，在我國最早的原始人是170萬年以前出現的雲南元謀人；隨後是陝西藍田人，是在80萬年前出現的。北 京猿人也有四五十萬年的曆史了。1933年，在北京周口店龍骨山洞裏發現了迄今1.8萬年的“山頂洞人”。
山頂洞人過著群居生活。他們的群居生活按照血緣關係固定下來，一個集體的成員都是共同的祖先生下來的，也就成其為一個氏族。這就是生活在華夏土地上的原始人類。孔子周遊列國
孔子(前551—前479)，名丘，字仲尼，春秋末期魯國陬邑(今山東曲阜東南)人。他是我國古代偉大的思想家、政治家、教育家和學者，也是儒家學派的開創人。
孔子的先世本是宋國貴族，在宋國的內亂中，孔氏受到迫害，孔子的曾祖孔防叔逃至魯國。至孔子之父叔梁紇做了魯國陬邑大夫，孔子就生於此。據說他小時候很愛學禮節，愛讀書，時常模仿大人們祭天祭祖的禮儀。17歲時母親去世，他把母親同父親合葬在一起。從此，更加發奮讀書。沒過幾年，他的才學便遠近聞名。
他在外蕩遊14年，先後到過衛、曹、宋、鄭、陳、蔡、楚等國，受到各國國君的冷遇，屢次碰壁，曆盡坎坷，始終沒有人重視他的主張，沒人使用他。他最後還是回到了魯國，時年68歲。他把時間和精力放到整理古代文化典籍和教育學生上麵。
孔子的最高理想是“複禮”，但他絕不主張簡單地恢複周禮，而主張采擇各代製度之長。一次弟子顏淵問他如何治國，孔子說，用夏代的曆法、殷代的車子、周人的禮帽、虞舜的音樂。由於他對西周文化的推崇，使他在政治上表現出保守傾向。在周遊列國的過程中，有不少避世的隱者勸諭他遁世歸隱，孔子慨歎道：“人是不可與鳥獸為群的，如果不與人群為伍那怎麼能行呢?假若天下太平，我就不會這樣參與改變社會了。”
孔子的一生在政治上是失意的，但這卻促成了他在整理古代文獻和教育事業上的巨大成就。
孔子一生學無常師，先後向多人求學，所以學問淵博，並首開私人聚徒講學之風。他提出“有教無類”的主張，廣收學生，據說他門下弟子3000人，賢人72名，最著名的學生有顏淵、曾皙、子路等。他在教育思想與教學方法上，有很多地方可供後世借鑒，如注意因材施教，采取啟發式的教學方法等。還有“舉一反三”“溫故而知新”、“學而不思則罔，思而不學則殆”一類的論述，至今仍有一定意義。
他還整理了《易》《禮》《樂》《詩經》《尚書》等古代文獻，並把魯國史官撰寫的《春秋》進行刪訂，成為我國第一部編年體曆史著作，記載著公元前722年到公元前481年間發生的大事。《尚書》是我國一部上古曆史文獻的彙編。《詩經》是我國最早的一部詩歌總集，收西周、春秋時期的詩歌305篇，其中有不少民間歌謠反映了古代社會生活，它在我國文學史上占有重要地位。現存《論語》一書，是孔子和他的弟子們談話的記錄，充分體現了他的思想。
公元前479年，孔子去世。他死後，他的弟子繼續傳播他的學說，形成了一個儒家學派。自漢武帝以後，儒家學說成為中國2000餘年封建文化的正統，孔子也因此被後人稱為聖人。大禹治水