渦蟲被切百段也能超強再生:
一種名叫“渦蟲”的扁形蟲即使被切成百段，一兩周後每段都會再生出完整的渦蟲。渦蟲這種超強再生能力一直吸引著研究人員的目光。此前德國研究人員發現了一種對渦蟲的再生能力有關鍵調節作用的蛋白質，而RB科學家又有新的發現。
德國研究人員曾發現，渦蟲再生的奧秘在於其體內有一種散布全身的全能幹細胞。渦蟲的身體被切斷後，這些幹細胞能轉變成神經、肌肉、腸等各種組織細胞，重新長出那些失去的部分。科學家通過基因操作抑製渦蟲體內一種名叫“Smed－SmB”的蛋白質的合成後，渦蟲就失去了再生能力。
RB研究人員感興趣的是，為什麼渦蟲被切成三段後，中間的斷體依然是靠近頭的一側再生出頭，而靠近尾的一側再生出尾。京都大學的一個研究小組詳細研究了渦蟲被切斷後幹細胞中的基因變化，發現在靠近頭部的部分，一種名為“細胞外調節蛋白激酶”的基因表達活躍，促使其再生出頭；而在靠近尾部的部分，一種名為“β－鏈蛋白”的基因表達活躍，促使其再生出尾。
研究人員還發現，一種名為“川勝細”的渦蟲卻是個例外，它被切下的尾部一段不會再生出頭。進一步研究發現，在尾部方向，由於“β－鏈蛋白”的影響，“細胞外調節蛋白激酶”的功能減弱了，如果抑製了“β－鏈蛋白”基因表達，尾部這一段也能再生出頭。
研究人員說，上述發現有望幫助開發出新的幹細胞再生醫療技術。相關論文已刊登在英國《自然》雜誌上。