第六十九回賜紅袍耳目官邀寵接刑篆舊令尹指奸
第六十九回賜紅袍耳目官邀寵接刑篆舊令尹指奸紅袍載錫主心歡，耳目榮封豈易官?
位比公卿崇祿爵，代天視聽任包彈。
話說孫爺在徐府，同嶽母、舅舅飲酒，將降職情由細細說明。千歲道：“妹丈，你既降職為理刑，就該去到任便了。”孫爺道：“舅舅嗬!隻為奸臣家在荊州，那萬歲乳母現在家中，我此去必定有禍患到頭。”千歲道：“妹丈嗬，我猜著了。那海瑞必道你是忠義之輩，故將你降職荊州，是要你察訪豪奴的惡跡，鋤滅奸黨勢焰，做個裏應外合之計。況且有我在朝相幫，哪怕姓張的奸臣!侍女過來，你把我欽賜綠龍袍拿來!”侍女取過龍袍，送與千歲。千歲又道：“你傳外邊管印官兒，把我欽賜金鑲禦印送進。”侍女領命，傳出去取了禦印奉上。千歲接了禦印，開口叫聲：“妹丈!你將龍袍襯在衣裏，我將禦印打在衣上，速往荊州去。哪怕他怎麼權奸，就是內監與你作對時，你隻須把這與國同休的印信，並這龍袍與他一看，這班閹狗，就不敢放肆了!你當速速上任，使他一時措手不及，就不上他那訛頭了。”孫爺道：“領教!”忙忙取了龍袍，作別起身。
回到府中，拜見親娘。太夫人道：“我兒，你舅舅怎說?”孫爺道：“舅舅說海瑞知孩兒是個忠義之輩，故意使孩兒做荊州理刑，把張家惡奴扳倒。他在朝自然有本接應，這叫作‘裏應外合’。叫孩兒速速上任，使他措手不及。”太夫人道：“既然如此，我兒速速起行。”孫爺道：“孩兒曉得。”即去吏部領憑。
忽報聖旨下，孫爺忙排香案，跪聽宣讀。
詔曰：降職理刑孫成，欽賜七級，紀功九次，往湖廣荊州府上任，須至要清廉正直，除強獎善。王封聖旨一道，到荊州地方，命原任理刑陳大成開讀遵印。欽此!
孫爺接過聖旨，送天使出門，入內拜辭母親。太夫人道：“做娘的同你妻子在京，倒也安穩。你此去須要做個好官，不必掛念家中。”孫爺答道：“多謝母親。”回身入內，向夫人道：“下官奉命遠出，不能奉承膝下，專望夫人孝敬婆婆。”夫人道：“做媳婦理之當然，相公不必掛慮。”孫爺道：“如此，深受夫人之德矣。沈能、李貴過來!”兩人應道：“有!”孫爺道：“你去馬號挑選二十匹好馬，家裏家丁會拳棒的，點齊十來人，明日清早，同我起身赴任。快些端正。”叫了幾個婦女，把行李裝備發出廳堂，著管家的家人點明。諸事料理已畢，一宿晚景不提。到了次日五鼓，一齊起身望荊州去了。
再講朝中海瑞道：“昨日奉降孫成為荊州理刑，又蒙聖上傳旨，催他起身。今日探聽已經起身去了。我這裏再把六款本章備辦停當，再去見駕。”便將本章存在袖內，上轎出門，早來到東華門。隻見文武官員紛紛俱進朝房。忽聞金殿上鍾鳴鼓響，天子登朝。
百官朝賀已畢，內侍傳旨道：“有事出班啟奏，無事退班。”隻見班中一位大臣，俯伏金階奏道：“臣華蓋殿大學士張居正有短表章奏上。”內侍傳旨道：“奏來!”居正道：“一本為提調巡撫事；一本為清淨錢糧事。”皇爺道：“二本準，著該部議奏。”居正謝恩。
又見班中閃出一位大臣奏道：“原任操江海瑞有本奏。”內侍道：“奏來!”海瑞道：“臣非為別事，單為除奸剔佞。”說道將本章上呈。內侍排在龍案之上，皇爺舉目觀看，道：“海瑞愛卿，這是前日舊本，朕已看過。還有什麼新本，再與寡人看看?”海瑞道：“新本多得緊，隻怕萬歲一時不及看了許多。如今且把舊本準了，明日再進新本。”皇爺道：“既然如此，準卿所奏。”海爺道：“既準了本，即將張居正拿下。”皇爺道：“朕為這六款上俱無憑據，怎麼就要把他拿下?”海爺道：“新科進士周元表等三十四人，他們十載寒窗，苦誌攻書，進京求榮，怎反受辱?那張居正每人要他見麵銀一千二百兩。周元表無銀送他，居正上本處他極刑。幸蒙萬歲開恩，將他免死，充軍出京。老臣途中遇著，不忍他無罪受刑，留他在臨青候旨。望萬歲依臣所奏，赦免書生三十四人，召還京中，各封官職，方是不負讀書之士。”皇爺道：“依卿所奏，著該部傳旨，到臨青赦免周元表，並赦三十三人，俱召回京供職。”海爺俯伏謝恩。
皇爺道：“海卿，你年高衰老，朕不忍你在朝為官辛苦。今賜紅袍玉帶，黃金彩緞，馳驛榮歸去罷。”海爺道：“謝萬歲天恩!但臣年紀雖老，精力還在，可以為官，不願安閑林下。”皇爺暗想：“這老頭兒倔強得緊。無奈是先帝恩官，朕不忍難為他。叫他回去不肯回去，偏要在朝為官。也罷!料來宰相、尚書、九卿、都察院科道等官，不可與他做，若做了益發厲害。待朕偏把個無官無印的官名與他做做，他就不得彈劾了。”便說道：“海卿，你要在朝為官，別的官兒朕不忍勞動卿，今做了寡人耳目的官罷。”海爺聽旨，忙叩謝道：“我主萬歲!萬歲!萬萬歲!”滿心歡喜：“怎麼叫作耳目官?從來沒有衙門，也沒官職印信。這雖是萬歲哄我，倒中我的意思。”當下退朝，各官散出。