第二十三回宋齊梁傳陳國俱都江左
詞曰：
一片殘山並剩水，年年虎鬥龍爭。秦官漢苑晉家營。川原流恨血，毛發凜威靈。白發詩人閑住馬，感時懷古傷情。戰場田地好寬平。前人將不去，留與後人耕。
詩曰：
詩向會家閑講究，話逢知己細評論。
評論往事知賢否，講究前賢說廢興。
東岸水流西岸響，南山風送北山雲。
雲容冉冉舒還卷，水勢滔滔古又今。
流水浮雲何日了，人生在世幾回春。
消磨白發詩和酒，斷送青春利與名。
蓋世功名野馬焰，掀天事業闥婆城。
半張故紙留蹤跡，千古漁樵作話文。
闊論高談依故典，長歌短曲吊英魂。
就中多少悲歡處，珍重相知勿倦聞。
卻說宋高祖武帝，姓劉名裕，小字德興，字寄奴，彭城人，漢高祖弟楚元王交之後也。裕生而母死，父翹，僑寓京口，將棄之，從母救而乳之。長於後母，不讀書，但識字。嚐行遇大蛇，擊傷之。後至其所，見有群兒搗藥，裕問：“何為?”答曰：“吾主為劉寄奴所傷。”裕曰：“何不殺之?”答曰：“寄奴王者，不死。”裕叱之，即散不見。仕晉為太尉，封宋王。受恭帝禪，國號宋，仍都建康。在位三年，少嬪禦，孝後母，嚴正有度。帝疾甚，其子義符年方九歲，徐羨之、傅亮、謝晦、檀道濟同受顧命。
在位一年，居喪無禮，狎昵左右。廬陵王義真與謝靈運、顏延之等謀立。徐羨之等惡之，先奏廢廬陵王為庶人，然後徐羨之、傅亮、謝晦、檀道濟等廢其主義符為滎陽王，遷於吳，即使邢安泰弑之，並殺廬陵王於新安，迎武帝第三子宜都王義隆立之，是為文帝。以謝晦為荊州刺史。徐羨之、傅亮上表歸政。文帝下詔，暴徐羨之、傅亮、謝晦殺滎陽王、廬陵王之罪。帝以檀道濟初不預，廢弑之謀，止於脅從，豫撫而用之。至是，乃命劉彥之、檀道濟收捕羨之等。羨之、傅亮伏誅。謝晦舉兵反，文帝乃自將討晦，斬之。立子邵為太子。宋主有恢複河南之誌，遣右將軍劉彥之自淮入泗，沂河西上。魏主以河南四鎮兵少，命諸軍收兵北渡，皆棄地北去。於是司、競二州皆平。宋檀道濟等進至濟上，前後與魏三十餘戰，道濟皆捷。軍至曆城，魏將叔孫建等縱輕騎邀其前後，焚燒穀草，道濟等食盡，自曆城引還。軍士有亡降魏者，具以告之。魏人追之，眾懼將潰，道濟夜籌量沙，以所餘少米覆其上。及旦，魏軍見之。謂道濟資糧有餘，以降者為妄而斬之。道濟乃全軍而歸。道濟威名日盛，朝廷憚之，乃下詔誅之。道濟見收，憤怒，目光如炬，脫幘投地曰：“乃壞汝萬裏長城!”魏人聞之，喜曰：“道濟死，吳人不足複憚矣。”
宋主大起軍旅伐。魏使王玄謨進圍滑台，魏主自將救之，眾號百萬。玄謨懼走，魏人追擊，大破之。魏主引兵南下，所過無不殘滅，郡縣皆望風奔潰。魏軍至瓜步，聲言欲渡江，建康震恐，民皆荷擔而立。宋主登石頭城，有憂色，歎曰：“檀道濟若在，豈使胡馬至此耶?”魏人反，破南、兗、徐、豫、青、冀六州，殺掠不可勝計。丁壯即加斬截，嬰兒貫於槊上，槃樂以為戲，淫掠婦女，所過郡縣，赤地無餘。春燕無室可依，巢於林木。文帝命將出師，常授以戒律。雖交戰日期，亦待中詔，以至於敗。初，帝仁厚恭儉，勤於政事，吏久於任，民安其業。在位三十年，戶口蕃息，講誦相聞，士敦操尚，鄉恥輕薄。江左風俗於斯為美。至是邑裏蕭條，元嘉之政衰矣。帝欲廢太子劭，而議久不決。以其謀告潘淑妃，淑妃以告其子浚，浚馳報劭，劭乃逆謀，帥張超之等之雲龍門，拔刀上殿，帝舉幾扡之，五指俱落，遂弑帝，並弑潘淑妃。沈慶之輔文帝第三子，江州刺史武陵王駿起兵討劭，誅劭及浚。
駿遂即位，是為世祖武帝。帝於閨門無禮，不擇親疏尊卑，無所不至。狎侮群臣，奢欲無度，嗜酒好利，大興土木。侍中袁覬，盛稱高祖儉素之德，以諷宋主曰：“田舍翁得此，已為過矣!”但為人機警勇決，學問博洽，文章華敏，又善騎射。每酣飲昏睡，或外有奏事，即肅然整容，無複醉態，由是內外畏之。在位十一年崩，太子子業立。子業幼而狂暴，及即位，殘暴淫虐，無所不至。淫其姊山陰公主，公主性最淫，不遂其欲，帝為置麵首三十人。麵首者，麵貌美男子也。又畏忌諸叔，皆拘於殿內，捶毆淩曳，無複人理。謂湘東王彧為豬王，建安王休仁為殺王，山陽王休祐為賊王，東海王偉為驢王。以木槽盛食，裸或納泥水中，使就槽食。少府劉蒙妾，孕臨月，迎入後宮，俟生男，以為太子。彧嚐忤旨，裸之，縛其手足，擔付大官，曰：“今日屠豬。”休仁笑曰：“不若待皇太子生，殺取肺肝。”乃釋之。及蒙妾生子，為之大赦，彧乃得釋。又詔諸王妃、公主、命婦列於前，使左右自裸其衣，複盡強裸女衣，使共淫於一殿中。南平王鑠妃江氏不從，遂殺其三子，裸鞭江妃一百，而複強淫之。諸女大懼，悉自去其衣，不留寸絲遮掩，宣淫無忌，縱帝觀閱，以免其禍。寧朔將軍何邁尚帝姑新蔡長公主，帝納主於後宮，謂之謝貴嬪，詐言主死，殺宮婢送邁殯葬。邁素豪侈，多養士，謀廢帝而立晉安王子勳，事泄見殺。帝欲殺子勳。時勳為江州刺史，舉兵反於潯陽。帝遊華林園竹林堂，使諸妃宮女與左右裸相逐，或使數女淫一男，或使數男淫一女。又裸宮人，使與羝羊、猴、犬交。又縛馬，仰於地，使宮人裸與之交。一女子不肯裸衣從淫，斬之。夜夢在竹林堂，有一女子罵曰：“悖逆無道，明年不及熟矣。”乃於宮中求得一人，似所夢者斬之。又夢所殺者罵曰：“我已訴於上帝矣，行當殺汝。”宮中群言竹林堂有鬼。帝出華林園，至竹林堂，見有紅袖相招，帝與群巫彩女，射鬼於竹林堂。壽寂之等抽刀直入，帝射之，不中而走。阮佃夫追殺之，在位一年。
後湘東王彧即位，是為明帝。封壽寂之等十四人為侯，遣建安王休仁討江州。台軍克江州，殺子勳，傳首建康。明帝無子，嚐以宮人陳氏，賜嬖人李道兒，已有孕，複迎還，生子昱。又密取諸王姬有孕者，納之宮中，生男，則殺其母而使寵姬母之。帝每大宴，使諸妃婦女裸於前，與王皇後共觀以為樂。後以扇障麵，帝大怒之。帝與魏戰敗，使蕭道成鎮淮陰。道成收養豪傑，賓客始盛。帝恐諸王謀帝位，殺諸王十五六人，惟恐昱之不立。至是殂，在位七年。
太子昱立，年方十歲。以蕭道成為中領軍，入直決事。宋建平王景素起兵京口，蕭道成遣兵擊斬之。宋主昱自京口既平，驕恣尤甚，誅戮大臣，慘裂其屍，以為歡笑。嚐直入領軍府，道成方晝臥裸袒，昱令起立。畫腹為的，引滿弓將射之。道成斂容曰：“老臣無罪。”乃更以骨箭，射中其臍，投弓大笑。道成憂懼，密與袁粲、褚淵謀廢立。粲曰：“主上年幼，微過易改，伊霍之事，非所宜行。”淵默然。道成命王敬則陰結帝左右楊玉夫等，使乘機便。會帝乘露車，晚至新安寺，偷狗飲酒，醉還，乃使楊玉夫弑帝。在位五年。追廢為蒼梧王。道成以太後令，迎立明帝第三子安成王準即位，是為順帝。沈攸之、袁粲、劉秉各起兵，謀誅蕭道成，俱不克而死。順帝在位三年，遂為蕭道成所篡。帝曰：“願世世勿生帝王家。”卒為道成所弑，滅其族。宋亡，凡八主，共六十年。
齊高祖蕭道成，字伯紹，蕭何之後。姿表英異，龍顙鍾聲，鱗文遍體。肩有赤痣，似日月狀。初仕宋，以功封齊公，進爵齊王。竟代宋國，號齊帝。深沉有大量，性清儉，博學能文。在位四年殂。太子頤立，是為世祖代帝。世祖留心政事，務總大體，嚴而有斷，郡縣久於其職，長吏犯法，封刃行誅。故永明之世，百姓豐樂，盜賊屏息。然頗好遊宴華靡之事，常言恨之而未能改。太子長懋早卒。初，太子素惡西昌侯鸞，嚐曰：“我殊不喜此人，不解何故。”及鸞得政，太子子孫無孑遺。帝在位十一年殂，以朝事委其侄西昌侯鸞。鸞奉太孫昭業立之，在位一年。蕭鸞弑其君昭業，以太後令追廢為鬱林王，而立新安王昭文，自為驃騎大將軍，錄尚書事，封宣城公。昭文在位三月，蕭鸞廢之為海陵王，尋弑之。鸞遂篡位，是為高宗明帝。魏孝文帝宏，大舉伐齊，攻鍾離不克，遣使臨江數齊王之罪而還。明帝躬親細務，綱目亦密，昧於為政之體，以蕭衍為雍州刺史。在位一年殂，太子寶卷立。每哭，輒雲喉痛。大中大夫羊闡入臨，無發，俯仰幘脫。寶卷輟哭大笑曰：“禿鷲啼來乎!”嬉戲無度，親信宦官。始安王遙光與徐孝嗣、江祐、蕭坦之、江祀、劉暄六人，更直內省，分日帖敕。雍州刺史蕭衍聞之，謂張宏策曰：“一國三公猶不堪，況六貴同朝，勢必相圖，亂將作矣。避禍圖福，無如此州。”乃密與宏策修武備，聚驍勇以萬數。齊主殺其仆射江祐、侍中江祀。始安王遙光起兵東城，右將軍蕭坦之討平之。齊主又殺其仆射蕭坦之領軍劉暄。