達爾文收獲科學
達爾文在劍橋期間有了很大的收獲。他充分地利用這段時間，結識了許多著名的博物學家，參觀了各種有關自然史的機構，訪問了許多皇家學院、林納學會。他當時最大的興趣仍是收集各種甲蟲，創造出這些收集昆蟲的新法：專門雇用一個人給他從樹上刮苔蘚，再把刮下來的苔蘚裝進一隻口袋裏，或者是把運蘆葦的駁船船底上的垃圾掃在一起。通過這些方法達爾文找到了一些罕見稀有的新品種。
劍橋大學除了必修課外，還開設了一些公共課。例如，他常去聽漢斯羅的植物課。他尤其喜歡漢斯羅清楚的敘述和美妙的圖解。漢斯羅有時會帶著學生和同事們一塊去徒步旅行，他們會乘車或坐船順流而下去比較遠的地方。漢斯羅常像孩子一樣和他們逗樂，他對那些怎麼也捉不住金鳳蝶的人，或對那些陷足於沼澤地裏拔不出來的人感到特別好笑。
有時候他會在旅行途中停下來，即興就一些比較罕見的植物或動物接連講好幾節課。看來他無論是對於植物還是動物或是化石都能夠做到這一點。
漢斯羅教授是虔奉宗教的信徒。他學識廣博，對植物學、昆蟲學、化學、礦物學和地質學都有深入的研究。早在達爾文進劍橋大學之前，達爾文的哥哥就告訴他，漢斯羅教授對各門學科無所不知，因此進入劍橋後，達爾文就一直想去找他。每星期，大學裏愛好自然科學的大學生和幾位年紀較大的教職員都要到漢斯羅家聚會一次。不久，達爾文通過福克斯的介紹，被邀請到漢斯羅家中，後來他就按期參加聚會，隨著來往的增多，達爾文同漢斯羅結成了深交。漢斯羅經常邀請達爾文到他家共進晚餐。達爾文在劍橋大學生活的後半期裏，他們幾乎每天都要在一起散步，以致學校裏的幾位老師談論起達爾文來，就把他稱做“那個常同漢斯羅一道散步的人”。
漢斯羅對人的親切關心，深深地銘刻在達爾文心中。他清楚地記得這樣一件小事：有一次自己在觀察一塊潮濕地麵上的花粉粒時，看到了其中有一些伸出了花粉管，於是迅速跑去向漢斯羅報告自己的發現。換了任何一位植物學教授看到達爾文這種表現，可能都會忍不住要哈哈大笑的。但是，漢斯羅卻表示完全讚同達爾文的發現，說這種現象是極其有趣的，並且向達爾文解釋了這種現象的意義，很親切地讓達爾文明白了，這是一種眾所周知的現象。這使達爾文離開時一點也不感到難堪，反而為自己發現了這樣一件非同尋常的事而十分高興。不過，此後達爾文再有什麼發現，就不那樣急急忙忙地去報告了。
在漢斯羅家，達爾文結識了幾位當時的著名學者，盡管他們比達爾文的年齡大很多，但由於達爾文特有的那種氣質，很快就和他們交上了朋友。他們幾位和參加聚會的學生們，有時就同漢斯羅一起集體到鄉間去做長途旅行。
在漢斯羅的影響下，達爾文開始研讀地質學著作。他還實地考察了希魯茲伯裏周圍幾個地區的地層斷麵，並且用各種不同的顏色繪製了一張分層地質圖。當漢斯羅聽到地質學教授塞治威克打算到北威爾士去繼續他那關於古代岩石的著名地質學研究工作時，就請塞治威克帶達爾文一起去。
1831年8月3日，塞治威克就到達爾文的父親家中住下了。晚上，兩人在一起談話時，達爾文告訴塞治威克：有一次，自己在希魯茲伯裏附近考察一個古代的礫石坑時，聽到一個工人講，他在這個坑內找到了一個熱帶地區的大蝸螺的磨破的貝殼，它很像那種用來裝飾住宅壁爐的蝸螺殼。塞治威克馬上說：這個螺殼一定是被人丟進這個坑內的；但是，如果它真正是天然沉積在這塊地層內的話，那麼這對地質學是極大的不幸，因為這會推翻我們關於英格蘭中部各郡地麵沉積層的一切現有的認識。塞治威克的回答，使達爾文非常驚異，因為在這之前，達爾文雖然讀過各種科學著作，但從來還沒有這樣清楚地認識到：科學是由這麼多的可以從中得出一般規律或結論的事實構成的。這次談話給達爾文留下了深刻的印象。第二天早晨，達爾文同塞治威克出發，一起到朗果倫、羅辛、康衛、班戈爾和卡彼爾罕立格等山區村鎮去考察。