不平靜的日子
8月中旬，達爾文雇了一名向導和幾匹強壯的馬匹，登上了海拔約一千八百二十米高的鍾山。鍾山南坡上長著一片竹林和一些與眾不同的棕櫚樹，樹身很粗，最粗的地方是樹高的一半。居民們經常取出這些棕櫚的樹汁作為糖漿食用。
晚上，在河旁的最高處宿營，天氣非常晴朗，空氣潔淨，在十三公裏之內，可以看見停泊在瓦爾帕萊索灣的船隻上的一根根桅杆，恰似一條條細線。翌日清晨，他們到達山頂，在那裏呆了整整一天，往山巔之西眺望，便可看到智利，智利就像呈現在地圖上那樣清楚，往山巔之東眺望，便可看到安第斯山脈，該山脈有一條相當平直的山脊，在雪線的左邊向前延伸，隻是有時被一個孤立的圓錐形的火山中斷。
兩天後，達爾文下山，穿過靠近基爾奧塔和聖費利佩這兩個小城市的美麗如畫的河穀，繼續往前走。第二天晚上，他到達位於主要山脈側麵的哈胡耶爾銅礦場，在那裏呆了五天。
十幾天後，他又上路到智利首都聖地亞哥，一路之上盡情觀賞大雪所覆蓋的阿加瓜火山和科迪勒拉山脈。翌日，他又登上了一個比聖地亞哥所在的大平原稍高的矮山嶺。達爾文認為，這個平原是從前的內海的海底。
達爾文在聖地亞哥住了約一個星期，決定繞道繼續往南走，到了波浪洶湧的馬伊普河河邊。河上架著一座吊橋，甚至連一個人牽著一匹馬的重量，都使它搖晃不已，要從這種橋上走過去是相當冒險的。但另一條小河卡察普阿爾河，卻連這種吊橋也沒有，所以不得不騎著馬過河，這也是件很不愉快的事情。這條河的河穀裏有幾處考凱納斯溫泉，因為能治病而四方馳名。
達爾文得知這些泉水夏季要比冬季更多更熱。但是夏季幾乎是滴雨不下，所以這就使達爾文推測到，地下水源與在夏季裏由於山上積雪的融化而形成的急流有關，雖然這些山離溫泉有十五或二十公裏遠。這些雪水首先滲入高溫區，然後再流到考凱納斯地區的地麵上。
達爾文又渡過克拉羅河，來到距聖地亞哥以南二十公裏左右的聖費爾南多。後又往西拐向大海，瀏覽了以浮島著稱的塔關塔關湖。這些浮島是由各種不同的植物莖幹彼此交織在一起而形成的，而在浮島上又茂密地長出其他植物。他著手勘察金礦，為此又花費了四天時間。金礦工人都顯出疲憊不堪的樣子：他們必須把約五普特重的礦石從一百三十米深的地下背到地麵上來。他們把搬運來的這種礦石運到磨房，把它磨成細粉，然後再把礦泥排進礦池裏，礦泥在礦池裏沉澱。隨著礦泥硬化，各種鹽就在表麵上晶化。一兩天後，再淘洗它們，就淘出黃金來。這一過程得重複好幾次。礦工們幹著這樣繁重的工作，卻隻吃一些煮熟的豆子和麵包。照達爾文所觀察到的情況來看，礦工們得到的工資就已經夠微薄的了，但是必須服勞役的農奴在這裏的生活卻比礦工們還要苦。達爾文在歸途中病得很厲害，回到瓦爾帕萊索就完全病倒了。繼達爾文患病之後，“貝格爾”號上發生了一次嚴重的經濟危機。費茨·羅伊艦長為了加快海岸的測量工作，而於1833年租了兩隻縱帆船。他支付了一千六百五十英鎊租金，稍後過了一段時間，他為同樣目的又花費了一千三百英鎊左右，買下一隻洛烏船。他指望海軍部同意核準這些開支，補償他這筆錢。誰知海軍部不僅不補給他這筆錢，反而來信說“不讚成”租船，命令“要盡快解雇所租的船隻”。