森林與動物
“貝格爾”號從南邊繞過馬達加斯加後，在納塔爾附近駛抵非洲海岸，接著在非洲海岸附近的頗為遼闊的海域航行。3月31日，“貝格爾”號停泊於四蒙士灣。次日，達爾文到了離四蒙士灣二十海裏的卡普什塔德特。在距離卡普什塔德特七海裏的地方，有許多幼小的蘇格蘭雲杉林和低矮的葉子發黃的橡樹林，這些雲杉林和橡樹林“散發著一陣陣秋天英國樹林的氣味”，這些樹林使懷念祖國的達爾文感到特別誘人。在卡普什塔德特一個“位於住有各族人的大路上的很大的旅館兼飯店”裏，達爾文費了很大力氣才在一所公寓裏找到了一個房間。
6月2日，達爾文和通常一樣，登上了鄰近的一座山，以便觀察這個城市和它那些筆直的兩旁栽有樹林的街道。這座城市不久前還由荷蘭人管轄，現在卻越來越帶有英國的特點。城裏除了英國人和荷蘭人以外，還有很多法國人和戴著圓錐帽或紅頭巾的馬來亞人、黑人和果天托特人。引人注目的是有許多一前一後兩個一列地套著十二對犍牛的四輪車。
很少看到也是一前一後四個一列、六個一列或八個一列地套著犍牛的四輪車。緊靠城外有一座高二千米的桌子山，風景很獨特。6月4日，達爾文到內地做了一次路途更長的旅行，他雇下兩匹馬和一個年輕的果天托特人做向導。這次旅行使達爾文了解了非洲南部的植物、土壤、地質構造和動物化石群的某些標本。接下來的一周達爾文是在卡普什塔德特度過的，在這裏他結識了一些英國人，使他感到非常滿意的是，他結識了約翰·赫瑟爾，因為約翰·赫瑟爾的著作在達爾文的少年時代就給他留下了深刻的印象。
6月18日，“貝格爾”號駛離四蒙士灣向大海航行。7月8日，“貝格爾”號到達聖赫勒拿島。這個島“好像一座巨大的黑色城堡一樣，陡峭地聳立著”。
達爾文住在距拿破侖墓不遠的一個城市裏，但他住在這裏“並不是出於對這位偉大統帥的興趣，也不是出於對他的敬仰”，而是由於“這個地方正處在島的中心，從這裏出發到任何地方去都方便”。在他住宿的二千英尺高的地方，氣候寒冷而且經常有暴風雨。他寫信給漢斯羅說：“這裏出現的是真正的暴風驟雨，如果拿破侖的靈魂在他被俘的那個可悲的地方遊蕩的話，那麼這種情況對他那徘徊遊蕩著的靈魂來說，倒的確是個十分合適的夜晚。”他在信中表現出對祖國的深切懷念。五年的航海生活使所有的人都疲勞過度了，因此他們都期待著能回到英國去，然而這一天他們還沒有等到。他請漢斯羅能讓他在塞治威克的幫助下成為地質學會的會員，並請漢斯羅先為此事采取一些措施。
在聖赫勒拿島停留的四天中，達爾文每天從早到晚都在島上漫遊，研究這個島的地質構造。為達爾文當向導的是一個上了年紀的頭發斑白的混血種人，他從前是個奴隸，和一切黑人一樣，他也是在聖赫勒拿島從東印度公司轉歸英國過程中從奴隸製下獲得解放的。達爾文即使在這裏也注意到，這裏十分之九以上的植物都是從英國運來的。這裏的鳥和昆蟲少得很。英國人隻運進了一些鷓鴣和野雞。達爾文憤怒地指出，關於保護野鳥的法令沒有考慮到當地窮人的利益。他們常常從懸崖峭壁上采集一種草，把這種草燃燒後從草灰中提取蘇打。可是這種副業卻遭到禁止，其借口是：那樣的話，鷓鴣就沒有地方築巢了!這裏曾經生長過的森林被十六世紀初運到這個島上來的繁殖得很快的山羊和野豬徹底毀滅了。這種情況也影響到了陸生軟體動物，達爾文發現有八種陸生軟體動物隻剩下了空殼埋藏在土壤中，這種活的軟體動物已經看不到了，它們是隨森林的毀滅而一起滅絕的。