晉國使者董褐準備回去複命的時候，夫差又對左部的軍吏說：“你去抓少司馬茲和五個王士，讓他們坐在我的麵前。”這六個人便一起坐在夫差的麵前，當著董褐的麵自殺謝罪。董褐心驚膽顫地回去複命，他對執政者趙鞅說：“吳王似乎麵帶憂慮，可能是他寵愛的妾或者嫡子死了，要不就是國內發生了叛亂，或者越國入侵，他已經被逼到困境。我聽說，人被逼到困境的時候會變得非常殘暴，我們如果與他交戰可能要吃虧，不如先與他歃血為盟，但要注意不白白答應他就是了。”趙鞅同意了。
董褐又來到吳王麵前傳達晉國的意思：“敝國國君不敢親自露麵，派我前來複命。晉國答應恢複周天子的俸祿。雖然以前都是晉國率領諸侯國朝奉，不過現在貴國國君的聲望已經傳遍東海，這件事已經傳到周天子的耳中，認為吳國逾禮了，諸侯國這才不敢唯吳國馬首是瞻。如果貴國國君不鄙視和冒犯周天子的話，並且自稱是‘吳公’而不是‘吳王’的話，我們晉國願意順從吳國，與貴國國君歃血為盟。”
夫差急著結束黃池之會回國，便爽快地答應了，於是夫差代表吳國先歃血，晉國國君排在他後麵，表示晉國願意聽命於吳國。
夫差擔心越國繼續作亂，會導致齊國、宋國聯合攻擊自己，於是派王孫雒率領步兵先回國。王孫雒在歸國的途中，燒了宋國國都北麵的外城，以示警告。另一方麵，夫差派王孫苟向周天子報告黃池之會的結果。
周天子得知吳王已經成為新的霸主，便說了一些冠冕堂皇的話：“吳王這是要繼承先君的傳統，擁戴寡人啊，寡人對此表示欣慰。周王室屢遭禍患，現在既然吳王願意與寡人同心同德，這真是寡人的福氣。寡人希望吳王健康長壽，使他偉大的德行得以長久地流傳！”
周天子的這番話，等於承認了夫差新的霸主地位。不過傳統認為，黃池之會雖然幫助夫差實現了霸主的夢想，讓楚國的霸業達到頂峰，但同時也標誌著吳國霸業的衰落。因為越國趁此機會襲擊吳國，吳國受到重創，國勢開始衰落。因此，黃池之會除了給夫差一個虛名，沒有給吳國帶來任何實際利益，反而導致了吳王的衰亡。
白公亂楚
昔日太子建逃出城父時，相繼逃到宋國、鄭國、晉國。他在晉國的時候，與人謀劃襲擊鄭國，並以臥底的身份回到鄭國去，被鄭國人殺死。太子建有個兒子，叫做勝，他此後長期居住在吳國。
楚國的令尹子西憐憫勝的身份，想召他回國。葉公認為不可，他說：“聽說勝為人狡詐而好作亂，召他回國，恐怕對楚國不利。”
子西卻說：“我聽說的勝，為人誠信有勇，不會做出對別人不利的事。我們可以將他安排到邊境上去，駐守楚國邊疆。”
葉公則說：“做事符合仁義，叫做誠信；做人遵循道義，叫做有勇。聽說勝喜歡許下諾言，手下有很多不怕死的死士，這就說明他有野心。實踐自己的諾言，不能叫做誠信；有死士不怕死，這並不是勇敢。如果你堅持將勝找回來，恐怕日後會後悔。”
子西不聽勸告，堅持將勝召回楚國，將他派往靠近吳國的邊境地區駐守。勝從此被稱做白公。
不久，勝請求討伐鄭國。子西不同意，他說：“目前楚國的政局尚不穩定。如果一切走向正軌，我會記得討伐鄭國以報你父親的大仇。”
過了一些日子，勝又請求討伐鄭國，這次子西同意了。但是楚國還沒來得及出兵，晉國就出兵攻打鄭國了。楚、晉向來不合，楚國於是支持與晉國抗衡的鄭國，與鄭國結成聯盟。
勝知道這個決定之後，大怒：“拯救鄭國？仇人真是離我越來越近了。”於是他“磨刀霍霍”，準備報仇。
子朝的兒子子平看到勝親自磨劍，覺得奇怪，就問：“王孫您為什麼親自磨劍呢？”
勝回答說：“勝我以直爽而聞名，不告訴你怎麼稱得上直爽呢？我也不瞞你，我要用這劍殺了你的父親。”
子平將勝的話告訴了子西，子西不以為然地說：“勝像個蛋一樣，我要保護他破殼而出並長大。如果將來我死了，隻有他有資格擔任我們楚國的令尹、司馬。”勝聽了子西的話，不但不心存感激，反而說：“子西這人太狂妄了。將來他要得到好死，我就不叫勝。”對於這樣赤裸裸的叫囂，子西一點也不在意，更沒意識到勝可能會造成的危機。