晉大夫子犯對文公的意見卻十分擁護，他說：“統領軍隊作戰，理直就能氣壯，理虧士氣就會低落。以前楚國曾幫助過我們，國君在那時答應過同他們打仗時我們先退避三舍。如果不兌現諾言，我們就理虧了，還怎麼打仗？如果我們有所退讓，他們還堅持要打仗，那就是他們理虧。他們理虧，我們理直，打起仗來，形勢就對我們有利得多。”
子犯的一番話，說得眾將心服口服。於是，晉軍遵照國君的旨意，後撤三舍之地，在城濮駐紮下來。
子玉錯誤地估計了形勢，以為文公撤退是害怕他，結果帶兵前進了三舍之地。他還得意揚揚地說：“你們看，晉國的末日就要到了！”
公元前632年，晉楚兩軍在城濮進行決戰。由於晉軍占據了有利地形，形勢對晉軍非常有利。
楚將子玉親自率領主力軍隊從正麵展開進攻。晉文公則指揮軍隊避開楚軍主力，攻擊楚軍力量薄弱的右翼，楚軍的右翼部隊很快被擊潰。晉軍又用誘敵深入之計，詐敗佯輸，將楚軍引入不利於他們的險地，將他們包圍起來。結果楚軍吃了敗仗。從此，晉文公稱霸中原，成為一代霸主。
成語釋義
常用來比喻向對方讓步或回避，不與之爭鬥。
故事出處
《左傳·僖公二十三年》：“晉楚戰於城濮，文公令退三舍避之。”
出處譯文
晉國與楚國會戰於城濮，晉文公讓自己的部隊後退三舍之地避開楚軍。
022機不可失
李淵建立唐王朝的時候，大將李靖立下了汗馬功勞。李淵覺得在長江中遊地區稱帝的蕭銑威脅著唐王朝，就傳下旨意，命李靖為總管，其堂侄李孝慕為副手，統率大軍征討。
這年八月，唐軍的大隊人馬到達夔州。蕭銑自以為長江天險不能飛渡，所以不作任何防備，隻是命令將領緊守關隘。他覺得，這時正好是秋汛之時，江水上漲，李靖膽量再大，也不敢輕易涉險，強渡三峽地區。
這時，李靖與眾將商討大軍的進一步行動。唐軍眾位將領對是否繼續進軍意見各異。大多數將領認為，此時水漲，若是一意渡江，實在太冒險了。所以他們希望大軍暫時停駐不動，等水位下降後再決定大軍的行動。可是李靖卻不同意他們的說法，他認為兵貴神速，現在正是渡江的大好時機，絕對不能輕易錯過，不然後悔都來不及。
副手李孝慕支持主將的意見，於是大軍向蕭銑的軍隊發起猛烈進攻。蕭銑得知情況，就派遣大將文士弘進行抵禦。李靖知道文士弘作戰勇猛，覺得與他作戰一定要慎重，就想等敵軍士氣衰落時再與他們交戰。
可是，李孝慕覺得這麼做毫無必要，親自率領軍隊出戰，結果被文士弘打得大敗。
由於文士弘對軍隊缺少約束，所以他的士兵在追擊的過程中大肆搶掠，每個人都背著重重的東西。李靖發現這種情況，覺得這個反撲的機會真是太難得了，就果斷地下令出擊。結果，敵軍慘敗。
李靖見大軍士氣正高，就揮師前進，將蕭銑屯駐的江陵圍了個水泄不通。
到了這時，蕭銑才意識到自己的敵手是一個大智大勇之人。他想了半天，覺得與李靖對抗勝算不大，隻好率領文武百官出城投降。
成語釋義
不可錯過難得的機會。機：時機。
故事出處
《舊唐書·李靖傳》：“兵貴神速，機不可失。”
出處譯文
用兵之道貴在速度要快，不可錯過難得的機會。
023堅壁清野
東漢末年，黃巾起義被鎮壓後，群雄紛紛占據地盤，稱霸一方。曹操占領了兗州地區，想把父親接來好好孝敬，誰想他的父親路過徐州時被人所害。曹操悲痛不已，帶領軍隊進攻徐州。這時，兗州豪強張邈勾結呂布，攻破了兗州大部分地區，屯兵於戰略要地濮陽。
曹操見巢穴被占，立即從徐州返回，與呂布交戰。然而呂布作戰非常勇敢，雙方相持日久，曹操一時也占不到什麼便宜。沒過多長時間，徐州牧陶謙病死，他臨死前將徐州讓給了劉備。曹操恐怕劉備擴大軍事力量，成為自己的心腹大患，就想拿下徐州後再與呂布決戰。
曹操的謀士荀彧害怕呂布趁曹軍東征之機乘虛而入，就勸曹操不要急於對徐州用兵。他建議道：“徐州是戰略要地，可不是那麼容易攻打的！現在正是麥收季節，他們那裏已經組織人力加緊搶割城外的麥子運進城去。這說明他們已經進行了充分準備。他們收盡麥子後，必然要加固防禦工事，使四野居民撤退，將糧草、物資迅速轉移。這樣一來，我軍倘若兵臨徐州，必然無法立足。對方用這種方法來對付我們，到那時，我們攻不下城池，搶不到東西，不出十天，全軍就要不戰自潰……所以，將軍還是不要攻打徐州吧！”
曹操聽了苟彧的話，覺得他分析得非常有道理。於是，他不再奪取徐州，而是集中兵力與呂布對抗。結果，他果然趕走了呂布，奪回了兗州全境。
成語釋義
堅守壁壘，轉移物資，使敵人一無所獲，從而達到困死、餓死敵人的目的。
故事出處
《三國誌·魏書·苟彧傳》：“今東方皆以收麥，必堅壁清野以待將軍。”
出處譯文
現在東邊的徐州在收盡麥子後，肯定會加固防禦工事，使四野居民撤退，將糧草、物資迅速轉移，等待你的討伐。