傾城遺夢（薛靈芸）
車水馬龍的大街上，一個衣著寒磣的在仁和堂外佇立了很久後，終於，咬咬牙紅著臉進去了。“掌櫃的，您大發慈悲，救救我娘吧！我娘她，她快不行了，求您就再給她開副藥，救救她吧！您的大恩大德，我永世不忘。”哭著跪倒在掌櫃腳下，拉著他的衣角苦苦哀求。
“一邊去，”掌櫃的一手甩開，“還開，你們前兩次的藥費到現在都還賒著呢，就是利息都快四五兩銀子了，還想要我給你開藥！當我是三歲小孩，還是當咱們藥鋪是行善堂啊？小二，來啊！把她給我轟出去！”
小二一把拉過地上被掌櫃甩到一邊的，不由分說的將她推出店門。
“大哥，你行行好，幫我跟掌櫃的求求情，求他開服藥救救我娘吧！”掙紮著，緊緊地拉著小二的手哀求道，“醫藥費，我將來一定會想辦法還的。”
“還，你拿什麼還？”小二一手拉著的衣領，冷冷問道“是你這身滿是補丁的破布，還是你的人啊？”冷笑著將扔向店外。
“你沒長眼嗎？敢撞我們夫人的轎子，不想活了是吧？”被扔出的像是撞到什麼，砰地一聲，彈回地上，剛想爬起來就被一身官服，腰係佩劍的捕快抓了起來。抬頭，這才意識到自己剛才是撞到了轎子。
一位身著華服，雍容華貴的貴婦在丫鬟的攙扶下，緩緩走下轎來。
“你還愣在那幹什麼，衝撞了我們縣令夫人，還不快下跪。”一旁的丫鬟見還一臉茫然的站在那，不由得杏目圓瞪，怒喝道。
“夫人饒命啊，民女不是有意要衝撞夫人的。”嚇壞了，撲通一聲，跪在縣令夫人沈氏麵前，戰戰兢兢的哭道。
“把頭抬起來，讓我看看。”沈夫人朱唇輕啟，目光落在了跪倒在地的身上。緩緩抬起滿是淚痕的臉頰，因為剛才的推撞已是滿身傷痕，本就滿是補丁的衣服上早已劃開不少口子，頭發更是淩亂不堪。雖是衣衫敝舊，神色淒楚，但絲毫不曾掩蓋眼前這位清麗的容顏。
“你叫什麼名字？”
“民女蘇婉兒見過夫人。”婉兒不知眼前的貴婦想要幹什麼，惶恐的低頭再拜。
“燕兒，你說這位婉兒姑娘的容貌比之咱家小姐如何？”沈夫人轉臉看向一旁攙扶著的小丫頭。
“自是萬萬不及！不過，”燕兒停了一下，眼珠一轉，看了一眼沈夫人，才小心的說道：“這位婉兒姑娘也確實是位大美人，除了咱家小姐，燕兒還從來沒見過這麼漂亮的姑娘呢。”
“隻怕，連咱家夢瑤都未必及得上她。”沈夫人向前幾步，伸手扶起還猶自跪在地上不敢抬頭的婉兒，一臉的慈愛。“孩子，你受苦了。”
聽得那樣關切的話語，抬頭迎上的正是沈夫人滿是笑意，關懷的眼神。婉兒心裏一暖，再次跪倒在地。“求夫人您救救我娘吧，她就快不行了！”
“怎麼又跪下了，來，好孩子，起來慢慢說。”燕兒連忙扶起再次跪下的婉兒，沈夫人伸手遞給她一個手絹拭淚。問明原委，便讓燕兒去請個代夫抓好藥隨婉兒前去探望她病危的母親，並交待自己的侍女待診斷完畢，務必接她們母女去縣衙。
婉兒母女很快見到了縣令大人，也見到了日間所見的那位沈夫人。
沈夫人見兩人衣衫襤褸，尤其是蘇大娘更是髒汙不堪，麵黃肌瘦，命下人立即去找出幹淨衣服給她二人換上，並命管家準備好上房、熱水，好讓一天奔波勞累的婉兒和病重的母親早些洗漱安歇。
“老爺，你看這位婉兒姑娘如何？”待母女倆離開，沈夫人看向一旁的馮縣令，緩緩開口。
“容色秀麗，雖為鄉野女子，但舉止大方，合乎禮儀。”馮縣令站起身，看著遠去女子的背影說道，又在屋內來回踱了幾步，轉身看向馬氏，“夫人你是想，讓她代替夢瑤進宮？”
“我今日在街上見到她時，就有此意。且不論夢瑤以死相逼不肯進宮，就算將來入宮了，以她那刁蠻的性子，能在那深宮中生存嗎？她死事小，若她不幸觸犯了龍顏，可就是滅門之災啊！”馬夫人說著，不由垂下淚來。
“好啦，夫人！我也沒說不答應。重要的，是要那孩子肯啊，否則將來……哎！”馮縣令見夫人落淚，也不由得搖頭歎息，眉頭緊皺。