“真的嗎？姐姐真的願意幫我去求皇上？那，那我一定幫助姐姐早日見到皇上。”聽到紫芸說要幫她，夢瑤轉悲為喜，再次握緊紫芸的手。
“見皇上？哼，就憑你，也想見皇上？”一聲譏諷從背後傳來，不知何時其他秀女陸續出屋，聽見二人的談話。
紫芸看著剛才說話的秀女，目光懶懶地瞥了眼對方過於豐腴的身材，掩嘴一笑：“如果連我都不能，難不成，皇上還會看上你嗎？”
“胖又怎麼了，人家楊貴妃還不是如此，唐玄宗不是也一樣寵愛她嗎？”被眾人譏笑的秀女，又氣又怒，急著反駁。
“隻可惜你不是楊貴妃，當今皇上也不是唐明皇。”不知又有誰接了一句，眾人更是竊笑不已。
唯有夢瑤隻在一旁瞧著，見那秀女被眾人恥笑，心裏暗自為她難過，又不敢多說什麼。
就在這時，一個年長的老宮女，身後跟著幾個畢恭畢敬的小宮女朝這邊走來。見老宮女神色嚴厲，夢瑤不由得推了推身側猶自在笑的紫芸。
紫芸連忙會意，收斂神色，隨眾人一起恭恭敬敬地叫道：“李尚宮。”
“公然在大庭廣眾之下哄然大笑，你們還有沒有禮義廉恥之心？你們當這裏是什麼地方？你們自家的後花園嗎？還自稱是什麼大家閨秀，我看，連個小宮女都不如。”李尚宮臉色一沉，厲聲嗬斥。
“鶯兒，燕兒，還愣著幹什麼！還不快把剛才那幾個沒規矩，當眾發笑的家人子給我揪出來！掌嘴！我倒要看看，以後，還有誰敢不把這宮裏的規矩當回事！”李尚宮往那兒一戰，氣勢逼人。
而她身後喚作鶯兒，燕兒的那兩個宮女早已上前將方才發笑的那幾個秀女拉了出去，當著眾人的麵掌起嘴來。
啪啪啪啪的掌嘴聲聽得人頭皮發麻，心裏怦怦直跳。紫芸臉上已滲出了細密的汗珠，剛才若不是夢瑤提醒她，此刻她隻怕也在被打之列了。
剛才被眾人嘲笑的秀女，心裏雖然害怕，但想到李尚宮倒是為自己報了仇，不由得又麵露得意之色。
一日的禮儀學習總算結束了，秀女們都累得動彈不得，又不敢在女官麵前叫苦，各自被侍奉的宮女扶回房間休息。
“小姐，你真當那馮姑娘是好姐妹啊？”綠珠小心地扶紫芸上床，又幫她在全身的酸痛處貼藥按摩。
“要不然能怎麼樣，殺了她不成？這次參選的秀女中，唯有她的容貌比我稍勝一籌。雖說我有爹爹幫著，出身比她高貴。可男人，哪個見了美色能不動心？皇上他再怎麼英明神武，也是男人啊！”
提起夢瑤，紫芸的臉色變了又變。
“小姐說的是，聽馮姑娘的意思，似乎並無意於後宮爭寵，如此倒是幫了我們大忙。今日，若不是她提醒，隻怕小姐也要受掌嘴之苦呢。”綠珠放下手中的藥瓶，想起方才之事，對夢瑤產生了一些好感。
“但願她心口如一，否則……”紫芸的眼神一點一點淩厲起來。否則，這個馮夢瑤，日後必會是她的大敵。
“依我看，那位夢瑤姑娘倒是真心與小姐結義，小姐不用太擔心。”綠珠鋪好被褥，小心勸慰。
“若她真心待我，將來我若得寵，必如她所願，湊請皇上早日送她出宮。”紫芸的雙眼看向遠處，像是對綠珠說，又像是對自己說。
但願，你不要辜負我啊！馮夢瑤！
就在杜紫芸在床上輾轉難眠之際，那邊的西廂房，夢瑤也無法入睡。
想起日間所學的種種嚴厲規矩，雖說那些行走步伐、請按問候之禮，練起來比自幼在家織布紡衣、采茶煨桑不知要輕鬆多少倍，但那種肅穆的氛圍和針針見血的言辭，才進宮幾日，夢瑤就覺得好怕，好累。
她不知道自己還能不能撐到和母親團聚的那天，但幸好還有紫芸這樣的好姐妹陪著，在這深宮中不再孤單。想到紫芸，夢瑤心裏總算有些安慰，麵露微笑，沉沉睡去。