鬱孤台笑道：“這話你對我說說便罷，萬不可在人前提起。”又道，“那姑娘，你很是喜歡吧？”
雖未指名道姓，洛瀧卻知道他說的是朱弋無疑。
鬱孤台拿起他所寫的“紅”字，端詳道：“落筆雖有遲疑，整體卻剛柔並濟，仍算是一個好字。你舍自己的名字而寫它，看來在你心中，終於出現了一個比自己還重要的人。”
洛瀧心中凝然，他對朱弋的情意，連師父都能看出，她那樣冰雪聰明，又怎會察覺不到？就不知事隔七年，是否還能再續前緣了。
鬱孤台道：“難怪你一直遲遲不肯娶妻，三番五次婉拒陛下安排的親事，就是因為那位叫朱弋的姑娘。”
洛瀧伏地道：“我對朱弋是真心實意的，就怕父皇他……懇請師父成全！”
鬱孤台道：“得了，你快些起來，讓人看見成何體統。在我的故鄉，什麼父母之命，門當戶對固然重要，但兒女情長，也講究一個緣字，你與她有緣，我自然樂於成全。”
洛瀧微微放心，起身立於桌旁，鬱孤台道：“雖然以你的身份地位，在末闌可以隻手遮天，但若想娶她，怕也不是那麼容易。”
洛瀧隱約覺得這番談話，終於開始觸及問題核心，心中一滯，凝聲道：“以師父之見？”
鬱孤台道：“如果能夠弄明白她的來曆，確定她是個清白女子，對你、對末闌無害，為師又何妨替你去陛下那裏說這個媒，”他抬手，輕輕拍在洛瀧肩頭，淡淡笑道，“你說是嗎？”
一席話不必說得太明白，洛瀧心中已然通透。驚喜恭順道：“弟子明白。”
鬱孤台卻在這時突然換了臉色沉聲道：“你真的明白嗎？不要把為師當成傻子愚弄！”
洛瀧不知所以，怔道：“弟子，弟子怎敢？”
鬱孤台冷哼道：“你對我說朱弋她來自中原？那為何會有長意刀這種東西？不要告訴我這是你訂做之後帶在身上，在中原遇到她後一時開心轉贈的！”
說著，拋出一物，洛瀧狐疑接了一看，頓時如遭雷擊般地一震。
那是把末闌女子都會隨身佩戴的長意刀，小巧的木質刀鞘上，端端正正以皇室世代相傳的末闌古文字刻著“朱弋”二字。
洛瀧抬眼訥訥道：“師父，這把刀……”
鬱孤台說：“是從那鹹池將軍身上搜出來的！你也知道在末闌，這刀代表的雙重意義罷？”
洛瀧語塞，為什麼朱弋的長意刀會在衛璿光那裏？昨日筵席上，那少年確實對朱弋的反應極大，若他們之前就已認識，朱弋又怎會全無印象的樣子？而且身為一個末闌女子，她一定知道此物送人所代表的意義，乃是私定終身，所以絕不可能是主動贈送。
鬱孤台道：“事到如今，真相大白，還不足夠定他們的罪麼？”
洛瀧思及要害，不由得咬牙切齒道：“衛璿光……聖國的官狗！我要將這些人全數懸屍示眾！”
怒火大盛之際，耳畔又聽得鬱孤台道，“不過，朱弋若是末闌女子，按照教義可是要受重罰的。”洛瀧一驚，訥訥的不知該說什麼才能保住朱弋，鬱孤台道：“朱弋的來曆究竟怎樣？你再不把你知道的隱情說出，叫為師如何幫你！”
這下洛瀧真真心亂如麻了，答應過朱弋的話又響徹耳畔，可是不靠師父，如何救她？
鬱孤台咳嗽兩聲，“不過是麵目被人看到了而已，在其他國家非但不是什麼罪，而且還稀鬆平常，甚至值得嘉許。末闌教義，動不動就要女子殉命，確實太過嚴苛，也到了該變通一下的時候了。”
洛瀧一怔，聽出轉機，再也顧不得什麼，跪下道：“弟子錯了，不該隱瞞恩師，可我真心愛朱弋，看不得她受半點罪，還請恩師指點一條明路！”鬱孤台端穩茶盞，長眼抬起，眼風掃落，臉上慢慢浮現一抹淡漠淺笑。
洛瀧從自己十八歲那年說開去，如何打馬出城散心，又是如何心血來潮改走荒廢的驛道，說到那處沙堡和身披豔紗的朱弋時，忽然一聲刺耳異響，抬頭看去，鬱孤台手中茶碗掉落，人則倏然站起，厲聲道：“你說什麼？那處沙堡？！你是在那處沙堡認識她的？！”
洛瀧一驚，呐呐道：“是，是的……”
鬱孤台雙眉緊皺，身體頹然落回椅中，整個人看起來就像失卻支撐的骨架似的。
“沙堡驛道……竟然、竟然還沒死絕……”
鬱孤台喃喃碎語，洛瀧聽得不甚分明，不便打擾，又無法告退，隻能靜立一旁，暗自為朱弋命運擔心，思緒煩亂之際，卻聽鬱孤台道：“你先回去，朱弋這女子的來曆有待詳查。”
洛瀧忐忑不安，生怕自己做了什麼會威脅到她安全的錯事，卻又不敢頂撞老師，隻得怏怏告退了。
朱弋在桌子一邊坐下來，不發一語。聶恒站在一旁始終低著頭，二人靜了片刻，朱弋開口道：“我們回去吧。”
聶恒抬起眼，遲疑一番，開口道：“是。”
同時伸手過來攙扶，哪知才一觸到朱弋，她便嫌惡地揮開，喝道：“別碰我！”
聶恒微怔，卻也不說什麼，依然應道：“是。姑娘且等我去尋一根棍子來。”
“等等。”朱弋喊住他，翕唇道，“對不起，我心情亂的脾氣就會大了些，請你不要介意。”
這句聲音非常低，滿含歉意。聶恒道：“哪裏。”朱弋拉著他的手起身，模樣像一個無助少女，聶恒忍了忍，終還是開口喚道：“姑娘……”
朱弋淡淡笑道：“你就叫我朱弋吧，我叫你聶恒，咱們兩個都直呼其名好了。”
聶恒道：“那怎麼行，姑娘您是殿下的座上賓客。”
朱弋說：“今日為客，明日成奴，那個時候，會稱我姑娘的人還剩有幾個？若是我淪為階下囚的那一天，你依然能這樣叫我一聲，就是知己。既是知己，何妨直呼其名，還來得親切許多。”
聶恒道：“姑……朱弋你說服人的本事真強。”說著，輕輕一笑。
燕非不在身邊，四周又危機四伏，朱弋心中難免煩悶，多個聶恒可以說話，不知不覺中寬慰許多，再說眼下就算真的火燒眉頭，也要佯裝無妨，“對了，聽你談吐一點也不像是普通人家出身，彬彬有禮，隱忍大度，你在中原的家，是書香門第嗎？”
聶恒微微一顫，搖頭道：“哪裏，我出身市井，隻是個低賤凡夫。”
朱弋道：“出身市井頂多是普通，怎能說是低賤？我也在市井長大，但我從不覺得自己低賤。”
聶恒忍不住回頭看了她一眼，那目光複雜，朱弋裝作視而不見，繼續道：“或者你覺得我低賤嗎？”
聶恒囁嚅道：“姑娘與我是不同的，出淤泥而不染，好比清水芙蓉。”
朱弋笑道：“這就對了，你又怎麼知道自己不是一棵鬆柏？”說到這裏目光微微一瞥，道，“對了，我說過要賠你一顆糖的，附近應該有，咱們去買吧。”
聶恒說：“一顆糖而已……”
朱弋假慍道：“你不吃我要吃。”可是到了攤子跟前，她忽然一摸口袋，麵露赧色道：“這可如何是好？我沒有帶錢。”
聶恒一怔，哭笑不得地摸出來一枚，遞到老板手裏去說：“我這裏還有些。”
朱弋咦道：“那我不是欠你兩顆了？”
見她臉上露出笑容，聶恒也鬼使神差地揚起嘴角，說：“朱弋，你是個好心人，燕少俠想必也會逢凶化吉的。”
朱弋卻突然一怔，“你說什麼？什麼叫‘逢凶化吉’？燕非他怎樣了？！”
聶恒也跟著一怔。前些日子滿街貼的都是通緝皇榜，昨日全數揭下，這說明凶犯已經伏法，這些，她全然不知情？