來到門外時，裏麵傳出的激烈爭吵聲不得不讓洛瀧看一下四周，然後急急推門而入。
拜慈看到他，一下子偃聲，洛瀧皺了眉，不情願地道：“參見父皇。”
因為分屬主戰和主和兩派陣營，這連續幾日來他都已經沒有同父親好好說過話。
鬱孤台瞥他一眼，淡淡笑道：“我先出去，洛瀧，待會我也有些事要與你說。”
拜慈冷眼送走鬱孤台，無力道：“你們一個個的眼裏還有沒有我這個國主？也不問我一下，就處死那些使節！怎麼都迷了心竅，非要打這必輸的仗？安生日子過膩了嗎！”
洛瀧道：“是他們欺人太甚，窩藏要犯不說，還冒犯朱弋，我為何要忍？”
拜慈慍道：“朱弋朱弋，那個女子遲早要把你害死！”
洛瀧卻不冷不熱道：“兒臣正想來同父親商量一下與朱弋的婚事呢。”
拜慈一怔，繼而大怒，“國難當頭，你還有心思談婚論嫁！如果不是她哪會惹出這許多事，我就是不許！”
洛瀧哼一聲道：“我與朱弋七年前相識那一刻，心中早已認定今生非她不娶。連師父都認同了我和朱弋的感情，您又何必橫加阻止！”
拜慈氣得臉色發白，偏又說不出半句話來。憋了好一會兒，才勉強罵出一句：“你給我滾出去！”
洛瀧冷笑一聲，當初送他去中原拜師，如今阻止他和朱弋婚事，這個父親一向都是一意孤行，當下也不反駁，轉身就走，留拜慈一個人在屋內喘氣。
出來後他便直接去了國師府見鬱孤台，大約是滿臉冰霜太過明顯，仆從莫不走避、噤若寒蟬。見他入內，鬱孤台一如既往將筆投入筆洗，眉眼微抬道：“怎麼，陛下給你臉色看了？”
洛瀧兀自尋了一張椅子坐下，悶悶不樂，“我自小都盡量順他的意，卻從未得到一句褒獎，我什麼都可以讓，唯獨朱弋不行！”
鬱孤台笑了笑，沉聲道：“恐怕，你真的不能娶她！”
洛瀧一怔，“您說什麼？難道……連您都反對我跟朱弋在一起？”
鬱孤台不答，隻是指了下案台上那個卷軸，低低說：“打開它。”
洛瀧垂眸，訝異地瞥一眼，疑惑道：“這是什麼？”鬱孤台眼神突然轉利，手指按住卷軸半邊，袍袖一揮，隨著流風拂過洛瀧臉頰，一張令人驚豔的麵容倏然呈於眼前。
洛瀧定定望著畫中女子，眼裏滿是驚異：“朱、朱弋？”
可是仔細一看，眉眼雖似，神情卻差了甚遠。那女子眸中含淚，哀愁柔弱，一身白衣，宛如春花秋月，令人心生感傷，哪裏有朱弋半點不羈性情？
再看落款，距今已過去整整二十五年。
“這是聖朝最著名的宮廷畫師郎知年所繪，畫中之人，正是當年送嫁中原的末闌長公主。”
看一眼洛瀧那呆若木雞的樣子，鬱孤台冷冷一笑：“我費了好些周折，才得到他這幅丹青，怎麼樣，是不是非常像？”
洛瀧怔怔抬起眼來，“這……”
“長公主回國之後，名義上是被處死，實則由皇室秘密安排藏匿起來，在城外別苑一過數十年——上次你說遇到朱弋的那個沙堡，就是長公主棲身之所。至於朱弋……想必就是她在途中被汙了身子後，懷上的孽種吧。”
洛瀧麵色灰白，攥住卷軸兩側，幾乎要把它撕裂，“不可能！這絕無可能！”
鬱孤台道：“你的心上人恰恰是你表妹，和你一樣，流著末闌皇室的血統，哪怕隻有一半。末闌宗法製度是嫡係者繼承皇位，如果她的身份大白於天下，這位末闌女王無疑比你更名正言順。我看你不如自問一下，朱弋的心機是不是你可以掌控得了的？她到底是出於什麼目的才來接近你，也不妨認真想一想！”
洛瀧跌坐椅間，畫卷掉落在地，因為突如其來的褶皺，那女子柔弱的笑容竟隱隱有了幾分扭曲，仿佛在深深嘲弄著他。
鬱孤台淡淡道：“那把長意刀，已經足夠證實一切了，你若還不相信，可以旁敲側擊地問她一番。”
洛瀧仿佛被電流擊中，突地轉過臉來望著他。
後者不以為意，輕輕拍了一下他的左肩，“亡羊補牢，未為晚矣。”
說著拉過他的手，將一隻孔雀藍的小瓶放入掌心，再合攏洛瀧五指，笑道：“神不知鬼不覺。”
已經意識到那是何物的洛瀧翕動雙唇，訥訥不能言語，雙手緊緊扣住了不過半掌大小的瓷瓶。
鬱孤台雲淡風輕地掃一眼，“我隻是指條路給你，然而這天下終究是你的，做，不做，你還是自己決定吧。”說罷袍袖一揮，走回案台之後，不再理他。
琴聲戛然而止，朱弋微怔之際，隻聽周圍婢女齊聲喚道：“殿下。”遂睜開眼來，跟著一並回身行禮。
洛瀧連忙伸臂托住她，同時揮手遣退一幹人眾，二人坐回椅間，洛瀧道：“我這幾日陪你陪得少了些，你不介意吧？”
朱弋柔柔一笑，“哪裏，你很忙大家都有目共睹。別忘了你說過的，要我親眼看著你打下錦繡河山呢。”
洛瀧渾身微震，喃喃道：“是啊……你真的願意麼？”
朱弋臉上笑容一凝，複而更加柔媚，“當然，我不是答應過你的麼。”
洛瀧嘴角輕輕抽了下，語氣裏擠出幾絲笑意道：“對了，我跟師父和父王都提了跟你的婚事，他們也都很讚同，隻是你也知道，此事非同兒戲，須得按照所有禮節來，一樣不得馬虎，你的父母家人呢，怎麼從沒聽你提起過？”
朱弋哦了一聲，笑道：“我是孤兒，生下來就沒有父親，母親也在七年前那場事故中過世了，你不是知道的嗎？”
洛瀧心中一跳，澀笑道：“那，他們都是做什麼的？我隻是跟父親稟明，希望你不要介意。”
朱弋說：“父親啊……我沒有見過他，母親也從來不曾提起過。”
洛瀧說：“我當時尚未來得及細想，你怎麼會住在沙堡那種地方？且不說那裏好像已經荒廢了多年，倒是焚毀後我四下找你時，聽聞說那裏曾是皇家的別苑。”
朱弋想也不想地答他：“我母親是皇宮裏的婢女啊，這有什麼奇怪。”
洛瀧又問：“那你家那場事故又是怎樣一回事，仇家是誰，起因緣何，說出來，至少我可以替你報仇啊。”
朱弋微微闔眸，再輕輕揚起，笑道：“不就是那場燒殺搶掠的匪賊幹的咯，你的師父和父王，不是已經替我報過仇了嗎？”
洛瀧再也忍不住，拿出那柄長意刀，拉過朱弋的手把它放在手心說：“你看這是何物！”
朱弋低頭，指尖觸及時，的確有些微震驚，洛瀧道：“這是不是你的？”
朱弋淡淡笑道：“是啊。我失掉很久了，怎麼會在你那裏？”
洛瀧疑道：“隻是掉了？”
朱弋說：“不然還能怎樣。”
洛瀧加重語氣道：“這把長意刀是從那位鹹池將軍身上搜出來的！而且燕非、燕非也一直跟他在一起……”
朱弋淺笑道：“你想說什麼，盡管說好了，不用吞吞吐吐。”
洛瀧被這樣一激，顫聲道：“你到底瞞著我多少事？我從你口中聽到的真話，到底有幾句？我自問對你癡心一片，你為何要對我如此殘忍？！”
朱弋冷漠的神色突然一滯，微微緩和。她別過臉去去靜靜道：“瞞你的又何止我一人？你的父王，你的師父，他們哪個不是在騙你？我問你，普天之下能讓沙漠起霧結霜的兵器，能有幾件？”
洛瀧一愣，朱弋繼續道：“匪賊來襲前夕，我在沙堡等你，一隊人秘密夜行入城，我驚異於那些霧氣，同時懷疑你也在其中，於是次日來到城內打聽，不想暴露了行蹤，就此引來殺身之禍。”
洛瀧完全怔住，朱弋哼笑一聲說：“那件兵器你應該最熟悉不過了吧，據我所知除了閑邪王的碎雪，能辦到的就獨剩月烏。而那位仁義的拜慈親王，恐怕也脫不開幹係，救國家百姓於水火的兩個人，卻是醞釀促成了所謂國難的罪魁禍首，你最敬重的他們又幾曾對你說過半句實話？”
洛瀧猛地一拍石桌，怒道：“一派胡言！”
朱弋淡淡說：“我本不願騙你的，身在這種家庭，是你的悲哀，而非幸事。”