“你比預定的時間晚了太多。”他對男人說道，“這不像你的風格，伊托，難道事情有了什麼變故？”
當看到這個陌生的法師出現後，伊托格爾的臉上才終於放鬆了幾分，他彎了彎嘴角，勉強算是笑了笑，然後回答法師的問題：“睿智的阿伯丁，見到你真是太好啦！是的，我遇到了一點小麻煩。”
“麻煩？”阿伯丁稍微提高了聲音，“我記得你被稱為頭狼。”法師的表情毫無改變，不，也許是有的，隻是太過微弱——他轉動了一下眼珠，算是終於正麵看了男人一眼。雖然語氣僅僅是敘述事實，但聽上去無比接近挑釁：“但現在你告訴我你有個了麻煩。”
伊托格爾聳聳肩，他暗自翻了個白眼——如果他不是足夠了解阿伯丁的危險與性格，他早已毫不猶豫地用直刀砍下了他的頭——“每個人都會遇到麻煩，不過這個麻煩雖然危險卻很有趣——他是你的同行。”
阿伯丁的冷漠平靜的表情終於有了變化的跡象：“在蘇倫森林中？一個法師？”
伊托格爾立刻點點頭，並且在心底無聲地補充了一句，還是一位幼星。
“的確非常有趣，如果他能活下來，或者我會和他談談。”阿伯丁平淡地說道，“協會不會拒絕新血。”同時法師表示閑談的時間已經結束：“我們還要在這裏浪費時間嗎？”
男人的回答僅僅是看了阿伯丁一眼，“不。”他說道，然後伊托格爾扭頭衝另外七個人喊叫：“打起精神來！該死的懶骨頭，我們該幹活啦！”
矮個子，或者說盜賊——可以管他叫奧爾德尼，他有著一張典型的瑟吉歐人的臉——步伐輕快地躥到伊托格爾的附近，“我的老爺，”他的聲音甜蜜得近乎虛偽，“您當然能使喚我們，隻要您有需要，”他做了個肮髒的手勢，“我們就得從妓。女的被窩裏爬起來，從賭。桌邊上趕緊離開，將手指從某位富有的好人錢包裏挪走，隻為了聽從您的召喚，到一片寒冷的，潮濕的，陌生的，夜晚充滿狼皋的森林中來，再無所事事地帶上好幾天，”奧爾德尼的眼底閃過一陣令人惡心的光芒，他伸出舌頭舔了舔嘴唇，臉上似笑非笑的神氣讓人厭惡極了：“您可真是個真正的老爺。”
伊托格爾僅僅是將眼珠移動到左側——奧爾德尼站在他的左前方——橫了對方一眼，並沒有理睬那個瞬間提高警惕的瑟吉歐人，然後男人將注意力分給除了法師和盜賊的其他人：“別幹多餘的事兒。”伊維薩的兄弟警告道：“這裏不是一般的城鎮，別殺小孩或老人——可以打昏他們，別對女人出手——蘇倫的每一個成年人都是合格的戰士，總之，”他在每一個音節上都加重了讀音，“別為自己找一個除非死亡否則永遠無法擺脫的麻煩！”
臨時的同伴在他的眼神逼迫下終於三三兩兩地點頭——動作極輕，不易發現。
最後男人終於將視線落到了奧爾德尼身上，“尤其是你——”伊托格爾從牙縫中將聲音擠出來，“你最好別讓我知道你幹了什麼，或者是你居然幹了什麼——否則，”沙彌揚男人冷笑道，毫不掩飾地露出了本性——嗜血的，無視一切人間的道德和法律——“你不會想知道我為你準備了什麼。”
奧爾德尼幾乎打了個寒顫——但他及時克製住了自己的衝動。盜賊嬉皮笑臉好像滿不在乎地對發號施令的伊托格爾鞠躬，“是的老爺。”他刻意張大嘴，伸長舌頭舔著自己發黃的牙齒（在瑟吉歐人的傳統中這代表危險和警告），“如您所願！”奧爾德尼模仿著貴族說話的腔調，然後哈哈大笑。
他們很快離開了臨時集合點。盜賊熟練地消除和遮掩了所有一切可能留下的痕跡：腳印，地麵上踩斷的枝葉，樹幹上偶然擦掉的一塊青苔，從灌木叢中經過時蠻橫地扯斷的枝條，還有氣味——奧爾德尼摘下腰帶上的一個小瓶子，然後打開瓶塞，盡可能在每個人站立和經過的地方灑了灑。
“林狼的尿液。”發現那個帶鏈枷的大個子注意著自己的行動，奧爾德尼不無得意地晃了晃手中的玻璃瓶，“孤狼，健康並且強壯——這真不容易到手，我的意思是，我幹得可真不壞。”
他炫耀般扯扯腰帶，一簇掛在腰帶上的深灰毛發隨著盜賊的動作也跟著晃動起來。