萬壽宮。惜蕊早早起身候在正堂，小半個時辰後，太後才扶著小菊的手出來，見惜蕊躬身候在門前，笑道：“你怎麼這麼早便過來了，也不好好歇一會。”
惜蕊上前替過小菊扶住太後，輕聲道：“嬪妾素來少覺，從前也是這個時辰起的，想著太後娘娘這邊或許有用得著的地方，便過來了。”
太後笑著點點頭：“難為你勤快，小菊，你去瞧瞧貴太妃起身沒有，請她來一同用早膳。”說著她便帶著惜蕊朝壽膳殿走去。
惜蕊本就是初進宮不久，宮中許多規矩並不熟悉，她小心地跟在小菊身後，將這些禮儀盡數記下來。
待太後和貴太妃用完早膳，二人閑坐一會，貴太妃笑道：“穆姐姐一早又去靜心庵了，說是要去求幾本佛經回來抄寫。”
太後輕歎一聲，笑道：“她倒是越發像個出家人了，對什麼都不上心。隻有元啟還能讓她惦記著。”
貴太妃點點頭，歎道：“也難為她了，那麼多年就是守著元啟過來了，如今元啟遠在揚州，難得一見，她也隻能禮佛打發時間了。”
太後看了惜蕊一眼道：“你一早便過來了，定是還沒用過早膳，先回去歇著吧，有事哀家再差人去喚你來。”惜蕊低聲應了，躬身退下殿去。
貴太妃看著惜蕊退出殿去，輕輕一歎道：“她倒也是個懂禮的，不驕不躁的。”
太後卻是麵色沉重，緩緩道：“我隻怕弘兒他用心太重，會誤了朝政。”
貴太妃一驚：“隻怕不能吧，弘兒素來自持謹慎，不會為了個女子就……”
太後瞧著貴太妃滿是無奈地道：“你不見昨日他居然要追封曹淵為三等侯，他不過是個知府，就算是為國捐軀，按例也隻能追封為伯。我大魏開朝至今也不過十數位侯爺，皆是開國功臣和太後皇後之父。”
貴太妃滿是不解地道：“那姐姐你為何還答應此事，更賜予封號？”
太後無力地搖搖頭：“弘兒他自來固執，即使今日我駁了此事，隻怕他會另行設法，終究要達到目的才肯罷休。如此，我隻能應了。但這樣下去，隻怕弘兒真會為她誤國，故而我將她留在萬壽宮中，也好時時提防著。”
貴太妃一臉擔憂地道：“隻是這樣終究不是長久之計，她始終是弘兒的妃嬪，不能總待在萬壽宮中。”
太後神色深鬱，遠遠望著新雪榭的方向道：“這幾****細細瞧著她，倒也是個知禮和氣的孩子，讓我稍稍放心一些，她如今在宮外也沒有家人，至少不會有外戚之憂，隻要她不卷入朝事，想來也不會有太多妨礙了。”
貴太妃想了想道：“隻是弘兒那還需再多加提點才是，不可為女子誤國。”
太後苦笑一聲：“想不到他終究還是如同先皇一般，為情所困。”
新雪榭。“妹妹真是個忙人，好些日子也不去我那了。”柔妃笑著邁進門來。
惜蕊一見，忙起身請安：“給柔妃娘娘請安。“
柔妃忙拉起她，有些不悅地道：“你這是做何，這不是趕著我走嗎？“
惜蕊見她如此說，隻好笑道：“哪裏是那個意思，請你還請不到呢，快裏麵坐吧。”她也不再用敬語了，柔妃這才笑著隨她進去了。
柔妃拉著惜蕊並肩坐下，笑著道：“你這丫頭倒是自在得很，你不知那****提心吊膽，隻怕你出了事，這宮中亂做一團，你卻又未能來萬壽宮，我急得不知怎麼好。”