茶總管雙眼一亮，如午後驕陽，“長孫姑娘也知道啊。”
長孫淹輕輕點頭，“嗯，略知一二而已。”
“史書上說，他是佞臣。嫣……啊，我是說友意，他最討厭自己的名字。”茶總管勾勾唇，似笑非笑，突然轉了話題，“你瞧，每次比賽，那些和尚都是一副呆呆的表情，看得好生沒趣。”她拂拂袖，瑰色唇瓣微微向上一彎，仿佛在嘲笑，又仿佛隻是單純地笑一笑而已，“那邊的老和尚，瞧見沒，瘦瘦的那個，是伽藍主持句泥，他身後三位年輕僧人是伽藍護法，有‘伽藍三香’之稱。”
“伽藍三香？”長孫淹瞧去，隻覺得其中兩人麵熟，眯眼細看，認出他們正是在山道上相遇的兩名僧人。三人身後另有四五名年輕的小僧人，頭上光光，麵容清秀，像一班玉筍立在那兒。
“戒香，定香，慧香。這三人法號中有個香字，年紀輕輕已升上護法之位，武功一流，伽藍和尚稱他們為‘三香護法’，江湖上，人稱‘伽藍三香’。瞧那兒——”茶總管指尖一轉，長孫淹順著蔥玉似的指尖看去，聽她道，“句泥左邊三人是化地殿的得得禪師、夜多殿的醜相禪師、扶遊殿的洞山禪師，右邊是厭世殿的雲照禪師、須彌殿的神劍禪師、飲光殿的魔岩禪師……咦，還有一個沒來？”
“誰……呀？”
“賢劫殿的小和尚。”茶總管凝眉思索，正要解釋，場中卻響起一道妖異鬼怪的聲音。此音幽魅不定，聽者隻覺眼前浮現森羅地獄，似一班厲鬼撲麵襲來。
坡地上，群雄紛紛靜斂心神，氣走丹田，聆聽那聲音道：“老——古——錐——比——賽——時——辰——到——了——”
說話者無傷人之心，故而群雄隻聽得遍體生寒，倒也無其他痛苦。而這說話者，正是掀紗走出的夜多窟主閔友意。
“善哉——善哉——蘭若——今日——參的——什麼禪？”醜相禪師合掌放聲，梵音當空，赫赫然是佛門“獅子吼”。
群雄明白，寺廟僧人對俗世香客的稱呼，通常有“檀越”、“施主”、“在家人”等，若為王侯將相，則稱其官品爵名，“蘭若”是僧家對俗家人的一種尊呼。隻是，閔友意稱禪師為“老古錐”，未免有不敬之意。幸好他沒叫禿驢……在江湖群雄暗暗搖頭之際，初次觀賽者已被眼前你來我往的幽魅聲震懾當場，氣血翻湧。
“鬼哭狼嚎”對“獅子吼”——
“老子——今天——參的——是一絲——不掛禪！”
“善哉！善哉！”醜相輕誦佛語。
突然，“當——”一道綿長韻遠的鍾聲自伽藍深處響起，悠悠然飄上半空。
等到餘韻繞去，一道懶懶的聲音飄出紗幔，聲音不大，眾人卻聽得字字分明：“那鍾……太響了。”說話之人仿佛剛從香甜睡夢中被人吵起，聲音沙啞低沉，語氣透著不耐。
“我尊，既然太響，砸了如何？”閔友意回頭衝紗帳一笑。
“如此，有勞我夜多窟主。”帳內，玄十三頷首示謝。
眯眼一掃，分辨鍾聲來自坡邊的小佛殿，閔友意足下輕點，如大鵬展翅，飛撲懸鍾，起掌帶起疾風，眼見便要拍向銅鍾，另一道人影卻從側麵迎了上去，一掌對一掌，在半空將他淩厲的掌氣化去。閔友意借力抓向那人，被那人一個後縱躲開，雙雙落地。
綠袍飄飄，那人笑道：“玄尊，閔窟主，梵音清雅，令人樂聞，你們又何苦難為銅鍾。”
玄十三一動不動，當什麼事也沒發生。
閔友意旋落在他一丈處，杏花眼狠狠一眯，“你哪位？”
“綠絲絛，草如袍。”
高處一聲醇厚嗓音，紗帳後有人嗤笑，“你連他也不認識？”
“老子為什麼要認識？”閔友意回瞪紗帳一眼，轉看欲救銅鍾而出現在綠袍公子身邊的醜相禪師，“老古錐，他是你請來比賽的？”
“……”醜相禪師一時啞口。
“在下樓太衝。”綠袍公子報上名姓，江湖文雅之士已猜出他的身份。
樓太衝，本名樓隱，太衝是他的字，喜穿綠袍，別號“苦綠公子”。據聞，樓太衝曾三年燈火，十載寒窗，雖中了進士，卻不知在什麼時候通透悟理，棄名而去，以寫詩作畫娛樂人生。有人猜測，他或許明白的是“不能奮飛，終身困鈍”這個理。
樓太衝擅長畫佛畫，他繪的“垂淚仙師圖”、“金剛曼荼羅圖”、“地藏皺眉圖”皆為人稱讚，而他為佛寺畫的“地獄變相圖”，被認為再現吳道子之風——那吳道子本是唐朝人，曾於唐朝開元二十四年在景公寺壁上繪過一幅“地獄變相”，據聞，觀此畫者皆不敢食肉，兩市屠沽甚至因此轉業——七佛伽藍請樓太衝來此，正是為地藏殿的殿壁繪一幅“地獄變相圖”。
“他就是苦綠公子樓隱？”角落裏，長孫淹喃喃自語，“果然一表人才，形神皆俊。”
“畫畫的？”清如玄鍾的聲音飄來，紗後穩坐不動的身形換了個坐姿，從左倚變成右倚。
“塗墨之技，令人見笑。”樓太衝垂眉一笑，謙雅有禮，“在下地獄變相隻繪得一半，巧逢窟佛賽事，有幸一觀。”
“樓公子的變相圖，定能為伽藍增、色——不少。”閔友意涼涼負手，“我尊，你說是吧？”
“嗯……”不掩飾的嗬嗬笑聲揚起，似諷似譏，笑過後，玄十三才輕聲道：“佛畫，不過隨意畫罷了。”
這話聽似譏諷，卻暗藏深意。樓太衝向遠遠的人影抱拳一揖，“謝玄尊指教。”
“謝？哼，老子今天一定要拍碎這口鍾，你要攔，老子連你一起拍。”麵對男人，夜多窟主一向沒什麼好語氣。
“得饒人處且饒人，玄尊，閔窟主，何必為難……”
“嫣要拍碎它，與樓公子何幹？”打斷樓太衝的話，玄十三慢慢開口，卻在說了這句之後，再不出聲。
閔友意杏花眼一挑，夾著戾氣罡風，拳腳直攻樓太衝。
是苦綠公子……長孫淹垂眸想了想，為了看得清晰點，身影向銅鍾移去。
樓太衝迎著閔友意的攻路，避重就輕，一味退讓，眾人的注意全放在兩人身上，誰也沒留意躡手躡腳靠近銅鍾的人。
閔友意淩空躍升，正如人稱其輕功“鳶飛戾天”那般，拔高數十仗，淩厲掌氣直衝銅鍾而去，分明想連樓太衝一起拍碎。然而，肘腋生變，群雄心驚之際，閔友意的掌氣突然在半空轉彎，眾人隻聽轟然響巨，石草亂濺，鍾邊赫然出現一個坑洞，而樓太衝在銅鍾邊苦笑。再觀眾人，神色各異：七破窟部眾瞪大了眼，臉上全是看好戲的神情；七佛伽藍這邊，句泥神色如常，身後三名護法或抬袖或凝眸，意有所動，醜相禪師左腳微微踏前半步。
若閔友意這一掌不留情麵，他們定會出手。我佛慈悲，斷不能眼見樓太衝命喪於此。
幸好，閔友意手下留情。
留情？
錯，閔友意並不打算留情，隻是，勁氣攻出的一刹，他瞥到鍾邊微微探出一片衣角。
——淡黃羅紗，是名姑娘！
——是姑娘便傷不得！
翻身落地，他不看樓太衝，直衝鍾後，旋步一轉，一張呆怔的小臉落入雙眼，竟然是……
瞪著表情無辜的女子，他大吼：“阿——閃——”
這一聲“鬼哭狼嚎”震得群雄心頭齊齊一跳，莫不將視線移向鍾後那名叫“阿閃”的姑娘。
“奴……奴家在這兒……”遠遠柱邊傳來一聲怯怯的柔音。
鍾後，怔呆的女子終於回神，愣愣道：“我叫長孫淹……”
“我知道你叫長孫淹。”
“……啊？”
閔友意雙肩一垮，“還啊？淹兒，你知不知道你的小命差點就沒了。”
這話眾人聽得明白：若不是看到她在這兒，他不會手下留情。
“我不知道……呀！”她怎麼知道自己的小命這麼容易就沒了，這兒又不是懸崖，她不過是走近些，想看清楚點……他的眉已經皺成八字了，有些話她還是放在心裏好了。
“嚇死奴家了……”阿閃提著裙子跑來，“長孫姑娘，你要有個三長兩短，夜多窟主會要了奴家的命啊。”
長孫淹懵然無知地被阿閃拉到一邊，回頭，見樓太衝依然站在銅鍾邊，視線正向她望來。仿佛狹路相逢，樓太衝的眸色因阿閃那一聲“長孫姑娘”而晃了晃，對上一雙黑茫茫的眼，若有所思。