找個不礙事的地方停下，長孫淹不解，“阿閃，就算我有三長兩短，也是閔公子打傷的啊，他應該責怪自己，為什麼會要你的命？”
阿閃張張嘴，似正思考怎麼回答她這個問題，場中，閔友意的聲音已先一步響起——
“我尊，那是我新收的徒弟……”
“嫣，你既有憐人美意，我又怎可煞風景，那鍾，你就省些氣力吧。”玄十三緩緩開口，心思已不在銅鍾之上。
閔友意心知比賽時辰已到，冷瞥樓太衝一眼，縱身回位。
待眾人坐定，寂滅子走出紗帳。
他環顧群雄，聲音不大，卻清晰入耳：“這次窟佛賽事，要從十年前說起……”
“為何是十年前？”坐在他後方的閔友意揉揉耳朵，故意打斷。為什麼那些陳年往事的起述點不是十年前，就是二十年前？聽得他好生沒趣。
“……”寂滅子垂眸，空拳掩唇佯咳一聲，表情不動，繼續道：“這事要從九年前說起……”
他改得太快，眾人一時愣住，倒是長孫淹和阿閃，以為站得遠，視線相對，齊齊“撲哧”笑出來。
聲音不大，在耳力極好的武林群雄耳中，這一聲已夠了。有人衝這邊瞥來一眼，有人冷哼，再看閔友意，似乎很滿意寂滅子改了時間，不多追究，杏花眼也因聽到笑聲向長孫淹所立之處瞥去，似笑非笑，似嗔非嗔。
喉內驀地泛起一股腥意，眸色一凝，他強行壓下，見長孫淹正對著他笑，不由勾起唇角，好心情地衝她搖搖手。唉，剛才勁氣收得太猛了……
他既然敢一掌拍下去，就知道那群老古錐不會放任樓太衝吃虧，好歹姓樓的也是老古錐請來畫畫的。隻是，他可不保證自己身後的家夥們會任老古錐衝上來，他們也非看戲嗑瓜子的閑人。適才，他硬生生將掌移開，在半空中收回七成勁氣，又將四散的掌氣凝於一點，才免於波及到他新收的徒兒……
“手來。”
耳邊一道清音，一隻手從他腰邊斜斜伸出，五指修長，大拇指翹起，四指並齊微曲，是握脈的手勢。
他瞥眸，是厭世窟的那位。
懶得去矯情裝沒事，閔友意大大方方將手腕放在那握脈的指間。片刻後，那手收回，丟下一句：“疏經通脈不用我幫你，待會兒……去我那兒取些蓮子吃。”
閔友意頷首，沒說什麼。
這小小的插曲未引起旁人注意，眾人隻聽寂滅子道——
“當今武林，與我尊齊名者，南北西東，這北……”他頓了頓，環顧四周，悠悠然繼續，“北池雪蓮貝蘭孫，遙池宮宮主，便是這一季比賽的賽點。”
“奶奶的，你他媽說話能不能幹脆點。”群雄中，一名虯髯大漢突然揚聲，極為不耐。大概，他原本屏了呼吸聽這次賽事緣由，誰知寂滅子一吞一吐，不幹不脆吊人胃口，他等得心急，便忍不住罵了出來。
寂滅子默默看虯髯大漢一眼，隻這一眼的瞬間，他前方所立的夜多窟部眾之中躍起一人，洪爐點雪之刹出現在虯髯大漢身後，虯髯大漢回身不及，眾人隻見那虯髯大漢向前飛撲，跌了個野驢滾坡。
站在虯髯大漢後方的人看得清楚，七破窟這名年輕人彎腰——曲肘——出拳——直立，一氣嗬成，將大漢擊出。
“你奶奶的——”
“這位英雄，你想觀賽事，就請耐心些，不想觀賽，就去前麵燒燒香拜拜佛，沒人讓你在這兒。”年輕人抱拳一輯，落落大方，原路回到自己的位置。
那大漢在群雄麵前丟了臉，爬起時已是兩眼通紅，怒叫道：“奶奶的小子，老子今天殺了你。”
紗帳內，杏花眼倏然一轉，腰直了些……
“善哉善哉，這位施主，請給老僧一個薄麵，阿彌陀佛。”醜相禪師上前一步。畢竟開賽在伽藍之內，這大漢橫生事端，惹得七破窟眾人興起，若在佛前血濺三尺，有失慈悲啊。
那大漢咬牙半晌，見醜相禪師出麵勸慰，自己也算不失麵子，就坡滾驢，悻悻然哼了哼，走回原位。
小插曲很快過去，寂滅子眼珠滾了滾，移至眼角，果然見到自家窟主軟了腰，一副扼腕歎息的表情。
“這次比賽與貝蘭孫到底有何關係？”有人叫問一聲，將話題引回。
寂滅子無聲一歎，隻得繼續：“比賽雖與貝蘭孫有關，與浙江饒家山莊也有關係。事由，卻得從十……從九年前說起。”他這一頓，玄十三和眾窟主不約而同溢出一縷輕笑，寂滅子倒沒受什麼影響，麵如銅鍾，聲音沉穩，“饒家山莊現今莊主饒奮藻原有兩子，長子饒羨柔，次子饒慕柔……”
——“哦，饒慕柔，錦鱗四少之一嘛！”
——“原來饒公子有個哥哥。”
——“這和北池雪蓮有什麼關係？”
群雄低聲議論，年長的已開始回憶九年前江湖有何大事，同時，他們聽寂滅子道：“貝蘭孫之父，貝錦倩，當年殺了饒羨柔，饒貝兩家從此結怨。”
“我佛慈悲……”醜相禪師輕輕插入一句，“是誤殺。”
然而，人人都知，貝錦倩早在十年前就已將遙池宮宮主之位傳給獨子貝蘭孫，不知去向。貝蘭孫雖有“北池雪蓮”之稱，對江湖之事卻素來冷漠，是那種“人莫犯我，我不惹人”的性子，縱然明知父親殺了饒羨柔，他也不過點點頭，表示知道了，僅此而已。
“各位想必聽說過‘漸海鱗牙’，遙池宮的鎮宮寶刀，當年，貝錦倩正是用這把刀誤殺了饒羨柔，因為誤殺，貝錦倩內疚難安，饒奮藻也恨他至極，此後，貝錦倩封刀隱退，再不問江湖世事，也將遙池宮宮主之位傳給了貝蘭孫。”
“大師，這次又是貝家又是饒家，又是‘漸海鱗牙刀’，到底比什麼？”
“饒奮藻兩個月前放言，如果貝蘭孫背負‘漸海鱗牙’親自向他賠罪，並自廢一手一足，他就將饒家山莊在鬆杭一帶的產業以一兩銀子賣掉。”
如果七破窟在三個月賽期內讓貝蘭孫背負“漸海鱗牙”代父賠罪，那麼饒奮藻的誓言前提條件就成為現實，他“將饒家山莊在鬆杭一帶的產業以一兩銀子賣掉”也將成為現實——這個結果出現，便是七破窟贏得比賽。
反之，如果貝蘭孫不像傻瓜一樣背著“漸海鱗牙”向饒奮藻賠罪，一兩銀子賣出饒家鬆杭一帶的產業也不成立，結果自然是七佛伽藍贏。
比賽的關鍵是貝蘭孫肯不肯代父賠罪，肯，他將自廢一手一足，不肯，一切免談。
眾人靜下，鴉雀無聲。
這場賽事分明……分明……
沒道理！
沒道理！
這場比賽明明就是七破窟吃虧，貝蘭孫不是傻瓜，以他的冷漠性子，怎會折了自傲跪在饒奮藻麵前？怎會？七佛伽藍根本無須比嘛，隻要敲敲木魚念念經，直接等結果即可。
所以——沒道理！
隻是，七破窟的人絕非善茬，他們怎可能任七佛伽藍輕易贏得比賽？那麼，七破窟挑出這一段陳年舊事，所因為何？
眾人心頭疑惑，卻聽閔友意突然揚聲：“我尊，加多一個賭注如何？”
紗後寂寂無聲，片刻後，一聲輕笑，是默許。
閔友意笑道：“我加的賭注條件是：這次輸者要拜贏者為師。”
此話一出，觀賽群雄中唏聲一片。雖然古有“一字師”之說，可要一名德高望重的禪門大師拜武林花蝴蝶為師，總有些說不過……難道佛家的空即是色……
“我佛慈悲！”久未言語的伽藍主持句泥一聲唱喏，開口，“醜相師弟，你可願？”
醜相禪師輕輕點頭，“全由師兄做主。”
句泥笑了笑，再度衝紗帳方向揚聲：“玄尊無異，枯朽自無異議。”
“那麼，比賽開始？”閔友意動動手腕。
“比賽開始。”句泥向遠遠一名僧人望去，那僧人領會，合掌退下。片刻後，肅穆的鍾聲回蕩伽藍上空。
當——當——
鍾韻悠揚，此時，遠遠熊耳山中，飲光窟裏的掃地青年抬頭望天，淺淺一笑；夜多窟內，勤於練功的部眾齊齊停了拳腳，目送蒼穹流雲，聆聽那悠遠綿長、仿佛來自古戰場的金屬銅鳴。不久之後，各地賭樓內莊家開莊，人來人往，沸反盈天，或買七佛伽藍贏，或買七破窟贏。
懸鍾聽扣，聲動天下。