在中國戲曲的大家庭中，京劇自誕生之日起，就以“家長”的麵貌出現。這種日子已經維持了一百四五十年。作為“家長”，在百多年前的北京舞台上，最初它還是很和氣、很隨便的，它曾經在同一個舞台上，讓河北梆子與自己同時存在，當時人們稱呼這種演出方法叫做“兩下鍋”後來，它就慢慢變了脾氣，對於其他弱小的劇種，開始擺起“家長”的架子來。可是，當京劇正在擺架子的時候，有許多年輕的劇種迅速成長了。它們先在本地紮根，後又一步步向外邊擴張地盤。於是，在珠江、長江和黃河流域，在東北的白山黑水之間，許多地方戲成了當地的主要劇種。而京劇的地盤隻剩下華北一帶和上海等幾個大中城市。今天，除了京津一帶仍然盛行京劇之外，其他地區的京劇團越來越少，有的甚至不得不解散了。
京劇在它的大本營北京，情況也呈蕭條。雖然正式存編的京劇團有16個之多，但每天晚上上演京劇的劇場，一般也隻有三四個。而且上座率一般也就在四五成左右。這可怎麼辦？另一方麵，在北京自發形成的票房卻比比皆是，據熟悉這方麵情況的人統計，至少有三四十個之多。如果同時活動起來，總人數可在萬人以上。但是奇怪得很，這幺多熱衷於京劇的票友卻很少進劇場，他們在露天的簡陋活動場所中自得其樂，他們也很注意師承，那就是從以往的唱片中追尋某種“韻味”。
這種矛盾的現象，應該引起我們的思索，並且應該從思索中找出應對的辦法：最近這幾年，在“振興京劇”的口號下，已經采取了若幹措施，也已經取得了一些成績。為了使京劇在我國未來的現代化過程中起到更大的作用，也為了讓京劇在未來的國際文化交流中起到應有的作用，那麼，京劇的當務之急就是應該抓緊理論研究，從學術上為京劇定性，並且找準京劇應該承擔的任務。如果這一項工作做好了，那麼京劇演出的實踐就會興旺起來，京劇會對時代、對人民做出更大的貢獻。
未來的京劇，應該是一種什麼樣子呢？應當承擔什麼樣的任務呢？
第一，它本身的舞台藝術應該進一步提高，趨嘲古典，趨向經典。因為目前舞台上經常演出的京劇劇目，以及經常顯露的表演方法，大多處在一種“金沙不分、龍蛇混雜”的狀態之中。有很好的，有比較好的，有比較糟的，甚至還有少量壞的。而且，如何采取最基本、又最簡便的方法去觀看和品評京劇，是當前很多人還沒有注意的一個問題。
因為我們無論做什麼事情，都應該力求尋找一條最省力、又最有效的辦法才對。偏偏喜歡京劇的人對此不很注意，結果事倍功半的時候很多。換句話說，就是欣賞京劇應該遵循一條科學的道路。而現在的同題育兩個：一是京劇本身還不夠科學，二是科學地欣賞京劇的辦法還沒有找出來。