鄭老太太還不知兩頭說親的事，被突如其來的一番話給砸暈了。
不過她很快就反應過來，“啪”地一拍桌子，把蓋在腿上的小棉毯一掀，一陣風似的就往外麵衝去，邊走還邊捋襖袖子。
那情形，竟是腿腳利索的很，根本不像個五十多歲的老婆子。
泥鰍奶奶嚇壞了，想要拉住她，一把沒拽住，差點栽個跟頭。
要是旁的事，還能寬容些，可是周婆子這麼作踐小蔥，鄭老太太豈能容忍？
再一想當年她們母女欺負菊花的事，真是新仇舊恨一齊湧上心頭，上前就用大耳刮子抽人。
泥鰍外婆正抖擻精神，等著她出來對罵呢，她回罵的詞兒都想好了。
誰知這老婆子不管不顧，上來就抽人。
她一個不留心，就被抽了一耳光。
當下氣得紅了眼睛，也不罵了，撲上去揪住鄭老太太衣襟就廝打起來。
兩人扭作一團，就在凍得冷硬的地麵上翻滾，下人們也不敢上前拉。
鄭老太太那身藍底富貴團花的緞子長襖立時就沾滿了灰塵，又被冷硬的地麵一刮，毛躁得不成個樣子，頭上的金鑲玉扁釵也被扯掉了。
泥鰍外婆身上也不好多少，那紫紅綢襖也花了，頭發也亂了，鞋子也掉了。
劉大胖子跟兒子劉三順氣暈了頭，再也顧不得男女之嫌，強把二人分開，拉進屋去，又把大門“嘭”地一聲關上了，又讓人把院子門也關上了，擋住了一眾聞風趕來瞧熱鬧的鄰裏鄉親。
可是，這事顯然沒完，從劉家院子裏傳出“咚咚”悶響，好像有人在捶桌子，因有牆壁屋頂隔著，聲音沉悶，嗡嗡的，聽不真切。
這更讓外麵的人心癢癢的，互相嘀咕詢問，猜測發生了啥事，讓鄭婆子跟周婆子在大冬天裏幹架起來。
就有那耳朵尖的人，繪聲繪色地將泥鰍外婆先前罵的話學了一遍。
聽得眾人目瞪口呆，直覺要出大事了：誰家閨女被人這樣罵，那還不找人拚命？
屋裏，鄭老太太看著不顧親家拉扯，還在往小蔥頭上潑髒水的周婆子，知道這門親怕是做不成了。
她撣了撣身上灰塵，冷笑著坐下，閑閑地說道：“我小蔥好不好，不是你罵兩句就算數的。如今劉家老小都曉得要跟張家結親，誰曉得周家這回事？你女婿曉得？還是你親家曉得？不都是你閨女自個的主意麼！劉胖子，你來說，是不是這麼回事？”
劉胖子氣得眼前發黑：今兒無論如何說，這兩家都得罪了，還是往死裏得罪的那種。
泥鰍外婆被戳了痛處，跳腳又是一陣罵。
鄭老太太站起身，指著周婆子鼻子回罵道：“你家秋兒好，那也要劉家要才成哩！沒人要，還不要臉，上杆子往上貼。劉胖子，你兩口子說一聲，隻要說不跟張家結親，我馬上就走。咱可不像人家，臉皮比城牆還厚，明明劉家沒結親的意思，還上門來罵。丟人死了！”
劉大胖子臉皮抖動：這兩人罵得都不留一絲情麵，最後倒黴卻是劉家，左右都不是人。
見親家還要回罵，他板臉對兒媳吼道：“拉你娘回屋去！吵出來好光彩麼？”
劉三順不顧丈母掙紮叫喊，跟媳婦把她推搡進東屋去了。
周婆子被強按坐在椅子上，對女婿“呸”了一聲，惡狠狠地說道：“三順，你就跟著外人作踐你媳婦，是不是？作踐我家秋兒，是不是？你今兒就跟老娘說清楚，到底跟誰結親？”
劉三順一肚子火，那強脾氣也上來了，紅著眼睛對丈母喊道：“這事本來兩下裏說岔了，好好說也不是不能解開的。叫你往院子這麼一站，把小蔥一頓罵，我們家算是完了，泥鰍算是完了，還能跟誰結親？跟張家的親事不能成，娘以為我們就敢娶秋兒了？做夢！”
說完，狠狠地瞪了媳婦一眼，摔門出去了。
周婆子大怒，指著門抖手對泥鰍娘道：“這是什麼話？咋就不敢娶秋兒了？張家就這麼厲害，就敢仗勢欺人？”
泥鰍娘滿臉是淚，吞聲道：“娘！你甭說了。是公公和他爹先去張家求親的。娘今兒真的不該罵小蔥，有啥話不能好好說哩？”
周婆子大怒，覺得閨女太窩囊，對著她劈頭蓋腦就是一頓罵，罵得泥鰍娘失聲痛哭起來。
廳堂裏，鄭老太太不顧劉大胖子兩口子攔阻，擺手道：“鬧了這一出，眼下還有啥好說的？我也不敢做主了，得跟張家說說去。這事要瞞著，回頭我非得被大栓兩口子罵死不可。還有我女婿和閨女、我兒子，噯喲，老婆子受不了了。”
她再不肯坐了，帶著丫頭頭也不回地離去了。
外麵鬧成這樣，東廂的泥鰍自然聽見了，頓時不顧病痛，就要爬起來往外邊去。