美國的創新——洛杉磯
“發現新大陸，建立新國家，融合新民族，創造這一切的根本是知識創新，科學和技術是創新。——讀書劄記
美國已經成為世界上最強大的國家，美國精神在世界上產生了巨大的影響，甚至被奉為楷模。然而，究竟什麼是美國精神呢？是移民的開拓，是牛仔的冒險，還是新民族的進取？開拓也好，冒險也好，進取也罷，如果不成功，那隻是一種嚐試，隻有成功才能形成影響世界和後人的精神，美國開拓、冒險和進取成功的保證就是美國的知識創新一一科學與技術的創新。
美國的科學技術創新史
隻有短短200年曆史的美國卻有一部十分豐富的科技創新史，當然這與美國生逢其時有關，但更重要的是美國創新精神所致。
1584年才開始在美國建立永久殖民地的英國人，在50年後的1636年就在馬薩諸塞州建立了第一所大學——哈佛大學（原稱劍橋大學）。1647年該州規定凡有50個以上家庭的市鎮都應建立一所學校。1752年發明避雷針的，傑出美國革命家和科學家富蘭克林早在1743年就組織了一個由商人組成的“美國增進有用知識哲學會”。
美國的科學技術首先是為農業服務的。17%年，惠特尼發明了軋棉機，使美國的棉花加工業有了巨大的發展，反過來極大地促進了南方的棉花種植業。1834年，麥考密克首創了收割機，極大地促進了美國的穀物和玉米種植業。1874年，格裏登發明了帶刺的鐵絲網用來圍攔牧場，極大地促進了美國的畜牧業。至此，美國確立了世界第一農牧業大國的地位。
美國的早期工業是紡織業。1789年，“美國製造之父”塞繆爾斯萊特受在美國改良機械可獲巨額獎金的政策吸引，從英國帶來技術，在美國製造了第一台新紡織機，並在馬薩諸塞辦了第一家新型紡織廠。1814年，波士頓商人羅威爾發明了把紡織與織布合為一體的第一台動力織布機，又建立了紡、織、印為一體的工廠，大大推進了美國紡織業的發展。1846年，美國人塞爾製成了第一台實用型縫紉機，反過來促進了美國紡織業的發展。至1860年，美國的紗錠總數已僅次於英國居世界第二位。
1876年，美國人凱利和英國人貝西默發明的酸性轉爐煉鋼技術投產。隨著熱鼓風法和水壓軋鋼等一係列技術發明的應用，到19世紀末美國鋼產量已居世界第一位。1892年，德耶設計出美國第一輛汽車。1903年，美國人萊特在世界上第一次隻身駕駛自製飛機飛上天空。到1917年，美國汽車年產量達200萬輛，居世界第一。1900年，美國人帕爾默發明高溫高壓分離原油的技術，使美國石油工業得到空前的發展，1919年年產原油5700萬噸，居世界第一位。
美國除了在西歐工業國家的傳統領域技術創新並後來居上以外，還開拓了新領域。在電子通訊的新領域中，1836年美國著名畫家莫爾斯發明了“莫爾斯電碼”和電磁電報機，1877年起愛迪生發明了電影攝影機與放映機，1906年費森登建立了無線電收發台，播送了世界上第一套無線電廣播節目，使得美國在電訊領域處於絕對領先地位。在電力電器新領域中，1852年歐斯吉發明了電梯，1879年愛迪生發明了白熾電燈，1881年愛迪生建立了世界上第一個火力發電廠，使美國在這一領域中領先。
由於美國的技術創新，使得美國在1894年工業總產值已經占世界第一位，而由於美國的科學創新，到1914年第一次世界大戰前，美國在工業經濟的各主要方麵已經在世界上穩居第一位。從1859年到1919年的60年中，美國工業產值增加了33倍，勞動力卻隻增加了7倍(從130萬人到910萬人），此外除了自然資源的投入增加以外，就是科學與技術進步起了巨大的作用。此後美國成為世界經濟與技術霸主的曆史已為人熟知，就不再贅述了。回顧美國的曆史，美國發展的根本動力是移民、自然資源的開發和技術進步，而移民和自然資源的開發是所有殖民地都共有的，美國之所以能成為美國，最為重要的動力就是科學技術的進步。科學技術從美國建國就一直處在關鍵的位置。
天使城洛杉磯
洛杉磯是僅次於紐約和芝加哥的美國第三大城市，人口超過600萬。加利福尼亞有3300萬人口，是美國第一大洲，略少於我國黑龍江省的人口。加利福尼亞有41萬平方公裏的土地，僅次於阿拉斯加和得克薩斯，略小於我國的黑龍江省，加利福尼亞在1850年才成為美國的第31個州。洛杉磯在1781年西班牙殖民者到達時隻是一個僅有315個印第安人的牧村，1850年成為美國一部分時，也僅是個1600人的小鎮。洛杉磯西班牙文是天使的意思，以“天使城”美稱聞名於世的洛杉磯直到20世紀才真正成為一個城市，是名副其實的20世紀城市。
洛杉磯是一座濱海城市，但是其市中心卻不像絕大多數歐美城市一樣在濱海地帶，因為這個城市是墨西哥人北上開礦建設的。1818年由墨西哥人建的小城在市中心，傍洛杉磯河。墨西哥式的奧爾維拉小街至今仍保持原來的風貌，仿佛現代的洛杉磯中的一個鄉鎮博物館。
小街上都是用土坯磚建成的墨西哥式房屋，街邊是高高的棕櫚樹。西班牙式的小教堂實際上隻是一所兩層的大房子，堂前一片小樹林更是鬧中取靜，這裏就是19世紀初的洛杉磯。直到1818年洛杉磯市才建成第一座大型辦公樓——三層的阿維拉大樓，樓體有寬闊的拱形大門，白牆鑲著紅邊，加上拱門的彩玻璃十分奪目，雪白的牆更反襯出色彩繽紛，然而磚還是土坯的。這個小區叫帕伯羅，是洛杉磯的曆史公園。
從帕伯羅公園向北，就是著名的中國城。1850年第一批華工抵達舊金山後僅幾年，排華就開始了，許多華人開始南遷來洛杉磯，緊靠市中心在洛杉磯的第一街上建立了華人區。華人區有近1公裏長，500米寬，與歐美的華人區雷同。2層大屋頂的建築，黃綠色琉璃瓦簷，庭院式街區中立著菩薩像，中國飯館中供著關公像，讓人似曾相識。不同的是洛杉磯的華人區打掃得格外幹淨，而且掛滿燈籠，像一個古代中國的大宅院。50年代華人又在鬧市區的北部建了新唐人街，至今洛杉磯有近20萬華人。
中國城東南是小東京一一日本城，中國城向西是範圍很大的髙麗城，亞洲人聚集區都在市中心，還是歐美大城市中所少見，可見亞裔對洛杉磯和加利福尼亞的貢獻。歐洲移民的市中心是今天真正的市中心，高樓林立，較早的建築是19世紀末到20世紀初興建的，赫然矗立的監獄大樓，保持了歐洲讓犯人身居鬧市，渴望繁華自由的傳統。市政廳不大，但建築精巧。花街是最熱鬧的商業中心。在第一街和格蘭德街的交界處是灰色的音樂中心大樓，近幾屆電影奧斯卡金像獎均在此頒獎。向南約3公裏就是著名的南加利福尼亞州立大學，而它的體育場就是1932年和1988年奧運會的主會場。