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那天也是同這數日一樣，夜晚酷暑難當。
已經臨近5月下旬了，原本涼爽的春日天氣逐漸開始向潮濕悶熱的梅雨天氣轉變，夜晚的不快指數與白天的日照時間成正比，不知不覺地持續急速上升著，那正是這樣的夜晚。
「呼……」
完成了每日必行的家庭收支記錄（對於單身生活的人來說十分重要，如果偷懶的話到月底就會想哭了）的弘司，“唔—恩”地伸了個懶腰瞥了眼時鍾，不久後就是宣告今天的終結的時刻了。
「差不多到時間了呐……」
弘司喃喃道。
這話一點也沒錯，玄關處的門被打開的聲音立即響了起來。
「弘~！」
接著是“嗒嗒嗒”的充滿元氣的腳步聲，「弘，今天給我讀這本書吧！」
出現在門口的是縱然在這深夜中也元氣滿滿的貓又女孩的身影，她一進來就朝倚靠在床上的弘司飛撲了過去。
「這個這個！」
耳朵“啪嗒啪嗒”地轉著，尾巴“唰啦唰啦”地搖著，拿出一本圖畫書來。
「哪個哪個，今天是……『桃太郎』嗎？」
「恩，桃太郎~！」
弘司與看起來很高興的美亞一起趴在床上，把書放在兩人都能看到的位置，打開印著戴頭巾的男孩子與狗，猴子，雞一起趕路的畫麵的封麵。
「那個，很久很久以前，在一個地方有一位老爺爺和一位老奶奶……」
「心跳心跳，撲通撲通」
這段時間，美亞每天晚上都會拿著圖畫書來找弘司念給她聽，不管怎樣睡前一定要聽故事，否則就睡不著，就像小孩子的體質。老實說弘司會覺得有點麻煩，不過一看到美亞兩眼閃閃發光地拿出圖畫書，一副十分期待的模樣，弘司就不禁會想「嘛，這樣也不錯吧」。
「弘，繼續讀嘛，快點快點。」
「啊，恩。有一天老奶奶割開了一個桃子，從裏麵——」
正當弘司與美亞並肩念著“桃太郎”的時候。
「弘司大人~晚上好~」
玄關處再次響起了開門的聲音。
「為了與您共度良宵，今天您的千鶴也再次參上了喲~」
與充滿了各種問題的台詞一起登場的是靈鳥大姐姐，她徑自爬上床，在讀著書的弘司的右邊鄭重地低頭行了個禮。
「那幺失禮了~」
接著就那樣貼緊弘司，在他的旁邊和他們一樣趴了下來。
順便說一句，千鶴對於“共度良宵”這個詞是非常忠實地理解的。
雖然這個單詞也是有著“那種”意思的，但千鶴卻不是這幺理解的，她是真正按照字典上的意思（徹夜相隨在身邊）來理解的……弘司的心情處在不知是遺憾還是安心的微妙境地。
「哦呀~今天晚上也在讀書呢~」
千鶴微笑著看了一下書。
「哎呀哎呀~是『桃太郎』啊~你們知道嗎~？其實這個故事中的小雞和我一樣都是靈鳥——」
「千鶴，不要妨礙我們嘛~現在正讀到關鍵的地方呢。」
對於傳播著無聊知識的千鶴，美亞發出了bu~bu~的抗議。
「哎呀~你那是什幺意思嘛~不過怎樣都行啦，反正你們讀了這本書，就會對我的先祖大人推薦的『鶴的報恩』——」
「都說千鶴安靜點啦~弘司繼續繼續~」
「好好，那個，老奶奶讓桃太郎拿著玉米團子——」
在美亞的催促下故事又繼續開始讀了，千鶴也隻得乖乖地聽著。
然而在故事進行到中間的時候。
「弘司喲，我進來咯。」
第三次，玄關響起了開門的聲音。
「唔，貓和鶴又來啦。」
伴隨著那不愉快的聲音，這次是神靈幼女進入了弘司的房間。
「真是的……我索性對妖怪和靈鳥張開結界吧——唔，今天又在讀什幺書？」
發現了弘司手中拿著的圖畫書的櫻，雙眼突然“噌”地閃耀出光芒。
實際上比起美亞，櫻對於這本圖畫書的朗讀更感興趣。雖然她本人打算隱藏這種情緒，但還是敗露給了弘司。
「嗬，『桃太郎』啊，相當有名的故事嘛，呼唔呼唔，給予狗，猴子和雞玉米團子，讓它們跪倒在自己腳下宣誓永遠的忠誠並成為下仆，不錯，那場麵有本人的風範。」
喜歡圖畫書的神靈幼女，做出了一些稍微有點錯誤的注釋，接著“嘭”一下飛躍到弘司的背上坐了下來，在那裏安頓好了她的位置。
「呐，為什幺狗狗，猴子和小雞隻是收下了玉米團子而已，就乖乖聽桃太郎的話了~呢？」
美亞問出了一個樸素的問題。
「是不是玉米團子裏麵有裝錢呢？那個，這就叫賄賂？」
……桃太郎，賄賂犯？她到底是在哪裏學到這知識的……
「因為之前電視裏有播過這樣的事嘛。」
最近待在電視機前麵的時間增加了，完全變成電視兒童的美亞這樣說道。
看來日本那在各種意義上都非常過剩的宣傳媒體並沒有對天真無邪的美亞產生正麵影響。
「桃太郎不是那樣的黑暗故事……」
正在困擾著是否要作出些說明的櫻在弘司的背上發話了。
「呼唔，應該是那樣吧，恐怕桃太郎是『統神者』一族的吧。」
「統神者？」
「唔恩，日本自古以來都存在著那樣的一族，那是具有吸引動物和植物，神與魔等等所有人類以外物種的異能力的一族。你看，其他的傳說中不是也有很多與動物相關的幺，那些人大體上也都是『統神者』吧。」
「哎？……」
這可是頭一次聽說，雖然這是必然的。
「嘛，廢話就不多說了——還是繼續吧，繼續。接下來就要到有趣的地方了吧。」
「是是。」
故事終於進入了後半段，即將迎來高潮。鬼與桃太郎的戰鬥，桃太郎的勝利，作為交出寶物的條件搭救鬼的性命，離開鬼之島的桃太郎一行人之後的事。
「……就這樣，桃太郎他們幸福地生活在一起直到永遠。故事結束了。」
啪一下，弘司合上了圖畫書。
而周圍卻……
「……喵……」
「哎呀哎呀~……Zzz~Zzzz~……」
「唔恩唔恩……」
美亞她們三人，睡得十分舒服的樣子。
「哎哎，今天也是這個模式幺……」
弘司苦笑。
最近經常是這種場麵，美亞拿來圖畫書，千鶴和櫻以種種理由聚集到弘司房間攙和進來，四個人一起讀書，時間過去大約30分鍾以後，當故事讀完的時候，那三人總是已經熟睡了。
把弘司圍困住，呼呼大睡的三人。
看著那平穩而安心的睡臉，弘司也變得溫柔起來，一個個地幫她們蓋上毛毯，關掉電燈，接著自己也在旁邊躺下。
「晚安。」
雖然不知道是對誰說，但弘司還是無意中道了晚安，然後也和那三人一樣平穩而安心地睡著了————————————————————————————————————————————————然而事實卻並非這樣。
（……）
（……）
（睡不著……）
弘司在床上像獨角仙的蛹一樣痛苦地扭曲著身體。
理由單純至極。
為什幺會被美少女，美女和美幼女包圍呢，這對於身體健全的思春期男高中生來說，不如活活被蝮蛇咬死來得痛快，單這一點作為睡不著的理由已經十分充分了。
加之。
「唔~恩……弘……不行啦，那種事情……」
「啊恩……真熟練呢~弘司大人~……」
「那，那個不行啦……不要啊，那種事情還是按照順序……」
熟睡中的三人，不斷地發出諸如喘息聲，夢囈，以及衣服摩擦等等各種各樣的聲音，而與本人的意誌相反，弘司的想像力之翼卻像不死鳥般“啪嗒啪嗒”地扇動著。
……不過話說回來，這三個人到底做著什幺樣的夢啊？
（嗚嗚……）
這種狀況下怎幺可能睡得著。
看來明天也鐵定會睡眠不足了。
……順便說一句，這樣就連續一周睡眠不足了。
「呼啊……」
弘司把腰靠在餐桌上大大地伸了一個懶腰。
「哎呀哎呀~弘司大人~好像沒睡好呢~」
千鶴停下了準備著早飯的手，略微皺了下眉。而先坐到桌子旁邊拚了命喝橙汁的美亞也把臉抬了起來。
「真的呢~總覺得是一副不健康的夜貓子的樣子，沒睡著嗎？」
「恩，嘛……」
是該說沒睡著，還是睡不著呢。
「最近弘好像總是這樣呢~我很擔心~不過好像沒有被夢魔什幺的附身~……」
「因為我們在弘司大人身邊，所以不可能被那種東西附身的喲~」
「確實如此啊~那幺這又是為什幺呢……？」
著實煩惱著的美亞和千鶴。不，這單純是因為你們（無自覺的誘惑）。
「恩~換個枕頭或許也不錯噢~記得車站前麵有賣3980日圓（含稅）的磁氣安眠枕——」
「試試木天蓼之類的吧？聞了那個的味道會感覺很舒服，人也就放鬆了，一定可以睡個好覺——」
這樣的睡眠討論暫時持續著。
「啊，對了，說起來今天的菜單是什幺~？」
美亞突然想起什幺似的這樣說道。
「是~那個~今天的菜單是三明治，土豆色拉，還有紅茶~」
千鶴微笑著回答。
美亞她們三人來到這裏——夕凪莊，是在一個月以前。不知從什幺時候開始，三人一同在弘司房間裏進餐就成了慣例。平日是早飯與晚飯，休息日就是一日三餐全部這樣。因為食物都由千鶴一手包辦（好像這也是報恩的一個環節），所以每次都能吃到美味的料理，雖然這也是好事，但是，弘司總有種自己的生活被這三個女孩一點點地侵入了的複雜感覺。
「哇~咿，快點吃吧，快點吃吧！」
「好好~不過請再稍微等一下噢~」
「快點嘛快點嘛~」
美亞“喵~喵~”地催促著悠哉地擺放著餐具的千鶴。
色彩繽紛的三明治以及土豆色拉終於被擺放到了桌子上，而紅茶也按照人數沏好了。
「我開動啦~！」
「啊，美亞，請等一下~」
麵對眼前以電光石火般的速度拿起火腿三明治的美亞，千鶴卻阻止了她。
「……怎幺了~？」
美亞理所當然地一如預料般顯得不滿起來。
「請再等一下，櫻還沒有來呢~」
「哎~櫻啊~……」美亞露出非常不高興的表情，「算了啦~不要管櫻了，就我們幾個一起吃飯吧~」
「不行喲~吃飯這種事，大家沒有來齊的話是不能進行的~」
「唔~話是這幺說啦。」
美亞手忙腳亂，急不可待地動了起來，「弘~去把櫻叫來吧~」
「哎？我？」
弘司對突然的指名有點困惑。
「怎幺叫我去……美亞去不就行了嘛。」
「可是，櫻周圍的神氣太強了啦，人家不太想去嘛……而且她會欺負我的。」
「唔—恩。」
弘司猶豫起來，櫻起床時的惡行是天下極品，甚至可以用『凶惡』來形容。他還曾經有過被當成襲擊熟睡中的櫻的變態惡靈差點一命歸天的苦澀記憶。
正因如此，是否能夠做到叫櫻起床——這一點還需要好好顧慮一下。
「弘~」
「不，可是……」
弘司推脫起來。
「唔~恩，真沒辦法呢~那幺我去叫她起床吧~」
千鶴自告奮勇地就那樣穿著圍裙往弘司房間走去。
「櫻~請起床~天亮了噢~」
隱約可以聽到千鶴的聲音。
「唔唔……煩死了。」
「請起床~」
「都說讓我再睡一會兒啦……」
「請別那樣說~雖然我理解你的心情，可是大家都在等著你呢~」
「啊啊，煩死了啦！我才不管呢，已經說過我還要睡了啊！行了，你快退下！」
「不管怎樣你都不肯早點起來嗎~？」
「囉嗦！我說要睡就是要睡！」
「既然這樣的話，我也要想想辦法了喲~」
「隨你的便！」
「是嗎~那幺就隨便我幹什幺了嗎~嗚呼呼~」
不知為何，活動手指關節的“嘎巴嘎巴”的聲突然傳了出來，接著——
「嗚，嗚哈哈哈哈哈哈哈」
櫻的笑聲突然爆發了出來。
「千，千鶴，住手，我的那裏是弱點……嗚哈，嗚哈哈哈哈哈哈」
「哎呀~這可真是個好消息呢，那幺就更~」
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈，不，不要……」
「來嘛來嘛~」
「氣，氣要，啊，啊哈哈哈哈哈——」
這樣的聲音持續了一會兒。
千鶴和櫻終於從房間裏出來了。
「櫻順利地起床了喲~」
「……（櫻好像連發出聲音的力氣都沒了）」
到底剛才發生了什幺事呢，櫻的臉竟然急劇地憔悴了，頭發也亂作一團，而且睡衣的紐扣更是全部都被解開了，那之下露出雪白的肌膚——！
「櫻，櫻！」
「……恩」
雖然弘司急急忙忙地向她指出，但一臉丟了魂似的表情的櫻卻反應遲鈍。
「睡衣，睡衣！」
「……唔，恩？」
像冬眠中的熊一般行動遲緩的櫻慢慢地把視線落到了自己的胸口。
就那樣整整過了30秒。
「…………………………………………恩？」
櫻的臉唰一下變得通紅，「怎，怎怎怎怎怎怎怎怎幺會這樣啊？」
她用雙手抱住身體蹲了下來。
「不，不準看！不準看！」
……反應，太慢了。
就這樣早上的時間過去了——
「哎呀—弘司君，早安—」
吃完了早飯，弘司向著學校出發，在走下公寓的樓梯時，突然被一個從早上開始就反常地嘹亮著的聲音叫住了。
「美亞，千鶴和小櫻也在一起呢，呼嗬嗬，你這個少女殺手。」
「早上好~朝陽。」
美亞揮起了手。
「恩恩，小美亞一直都那幺元氣真不錯呢。和美亞比起來，弘司君明明也是大好青年為什幺眼睛總是像死了的深海魚一樣呢——姐姐的心都被嚇得撲通亂跳了喲。」
「……」
絕妙地追擊已經睡眠不足的弘司的，正是這個夕凪莊的管理人穗村朝陽。年齡不詳，本職不詳，出生地不詳的謎一般的人物。
「我說弘司君，別人跟你打招呼了你卻不好好地回應一下是不行的噢—」
「……早上好。」
「恩，我很高興。你做得非常好。」
管理人笑起來。
「那，找我有什幺事嗎？」
「恩~也沒什幺特別的事啦。」
「哈啊……」
既然沒事的話弘司就想盡快離開這裏，而且時間也不多了，再說聽這個人的冗長發言基本上也不算什幺好事，這是弘司搬來這裏後學到的第一件事。
「好啦好啦，不要那幺急嘛——太快的男人會被討厭的噢。」
「……」
真的拜托你饒了我吧，弘司這樣想著都快哭出來了。
「呐~呐~什幺事情太快？」
一臉天真的美亞首先問道。
「……到底，有什幺事？」
「嘛嘛，真的一點時間都不想拿出來啊。不過弘司君，你最近好像一直都非常疲勞呢，作為管理人的我也有點擔心了噢。」
管理人的表情非常嚴肅。
難道她真的在擔心弘司的身體嗎，這樣看起來管理人其實是個很會體諒別人的人幺？她那看似毫不在意的關心（推測）使弘司感到心頭一熱。
「因為你看，不管你有多幺年輕，在深夜裏做激烈的運動也還是會給附近的居民造成困擾的嘛——」
「再見，我先走了。」
弘司重新認識到了管理人的本質，之前簡直是浪費感情。或者該說這個人真是差勁。弘司感到絕望了。
「呐~呐~晚上的運動是什幺呀？」
美亞問道，眼神中再一次流露出無邪的神情，弘司加快步伐走了出去。美亞，千鶴和櫻也緊跟在他後麵。好像管理人又說了些什幺，但弘司漂亮地將她像流水一樣無視了。
因此。
「……恩哼，差不多該……了吧。」
最後管理人低聲說的話，弘司完全沒有聽到。
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已經快進入五月下旬了，這個時期傾瀉而下的陽光自然在早上也變得十分強烈。
再加上那通往學校的長長的斜坡，著實把步行者的體力奪光了，即將遲到的步行者們往往說著「總有辦法不遲到的！」來給自己打氣，這一點也使這裏很出名。
在那樣的地獄斜坡上，左手拉著美亞，右手牽著千鶴，背上還坐著櫻（背著）的弘司，接受著四周聚集而來的目光，以那樣的架勢吃力地往上爬著。到達了鞋櫃後，弘司（上午的體力已經消耗了75%）跟千鶴與櫻道了別，然後等待著「嘿咻嘿咻」地換著拖鞋的美亞。
「你，怎幺一大早的就像個食屍鬼一樣。」
突然有人向著弘司說出如此前所未有的失禮的話。
說這話的人，就算不確認也知道是誰。能平靜地說出這樣的話的人，弘司隻認識一個。
「奈奈……」
「早上好，奈奈！」
「早安，美亞。」
奈奈笑著回應美亞精神滿滿的問候。
「我說，你至少也好好地打個招呼嘛。一大早就能和可愛的青梅竹馬說話很高興吧？還是說，作為一個不得不高興的男人有什幺不好嗎？」
「……早上好」
麵對一副老樣子的青梅竹馬，弘司適當地作出了一些反應。
「真是的——怎幺那幺沒有幹勁呢，完全就是敷衍我嘛……呃，怎幺了，好像真的身體不好嗎？」
奈奈的表情微妙地變陰沉了。
「要說身體不好的話，其實隻是有點睡眠不足，呼啊……」
「……睡眠不足？」
不知道為什幺奈奈突然向美亞看去，而時機剛剛好，美亞也“呼啊~”一下打了個哈欠。
「……」
「……」
「……你給我適可而止吧。」
嘭，奈奈把手放到了弘司肩膀上。
真是的，為什幺露出一副看破一切的聖人般的表情。
「奈奈，你是不是有什幺大誤會……？」
「才沒有噢……我隻是在想，弘司已經在我不知道的時候成長為大人了呢。」
奈奈向遠方望去，「就這樣，少年成為了男人，時間的流逝真是殘酷呐……」
「……」
她誤會了，弘司絕對地確實地沒有搞錯，奈奈誤會了。
「不，不是那樣的啦……」
如果這時候不做出訂正的話，之後事情一定會變得更加糟糕，弘司這樣想著做好了必死的準備打算開始進行說明，然而。
「……噗」
奈奈卻忍不住笑了起來，「——開玩笑~的啦」
「哎？」
「我說這是開玩笑的啦，啊哈哈，弘司怎幺可能有那樣的誌氣呢，明明身邊就有那幺可愛的青梅竹馬，在這十年間你卻從來沒有出手過一次，你就是這樣的家夥啦。不用做好必死的心理準備進行解釋啦，恩恩，沒關係喲，你的無能我最清楚了嘛。」
……這真是過分的討厭的信賴。
「反正新娘啦，主人啦，妻子啦什幺的也隻是美亞她們搞錯了什幺才會那樣說的吧？」
奈奈笑著轉向美亞，「美亞也是吧，一定不想弘司作為對象吧？」
「喵？」
「——嘛，總之這種事情絕對不可能啦，光是弘司出現在美亞你們幾個的身邊就具有違和感了，況且是一起待在床上這種景象，就算世界毀滅我也無法想像。」
奈奈再次說出那樣過分的話，這個青梅竹馬到底是怎幺考慮別人的感受的……
關於那件事弘司還有很多話想說，不過好像奈奈今天剛好心情不錯所以才沒深究下去，現在先放著不管比較好吧，弘司正這樣想著，然而。
「恩~雖然我不太明白奈奈說的話……」
美亞眨著眼睛說。
「不過人家真的是和弘一起睡覺的喲。」
她說出了一句能令世界毀滅的話。
「美，美亞！？」
「弘房間裏的床最舒服了~哎嗬嗬。」
美亞把臉靠近弘司蹭來蹭去。
嘎啦。
奈奈的笑臉像西伯利亞的永久凍土般凝固了。
「不，不是的，奈奈，那個……」
「…………什幺嘛，如果有理由的話我會好好聽的，雖然隻是聽著。」
奈奈看向弘司，極其蔑視的神情，仿佛在看著連烏鴉都不要吃的腐爛的生肉般。
「不，不是那樣的啦，雖然是有這回事，隻是那個時候美亞湊巧到我家裏來……」
「湊巧？可是為什幺美亞要到你的家裏呢？」
「呃，因為美亞就住在我家隔壁……」
「住在，隔壁？」
「——啊」
喀嚓。好像響起了巨大墓穴被掘開的聲音。
奈奈像鐮倉的金剛佛像般吊起了眉毛。
「等一下，那是怎幺回事？什幺美亞在你家隔壁住下了，這種事我可沒聽說過！」
「啊，那那個嘛，這個——」
那當然是不能說的了。
「你……居然瞞著我啊」
「呃，不是的。」
敗露了。
「這之前你天天早上和美亞一起上學我就覺得很可疑了……恩，等等，你，千鶴和櫻也是和你一起來的吧，那難道……」
將直覺極好地發揮出來（甚至可以說是野生動物般的直覺）的奈奈向弘司逼近。
「啊—呃—那個嘛……」
「恩，沒錯喲。」
代替眼神遊離不定的弘司，貓又女孩口中說出了非常多餘的話。
「不單是我，千鶴和櫻也和我們住在同一個地方噢……不過住在弘隔壁的隻要有我一個人就夠了~」
「——恩呐！？（絕句）」
「美，美亞！」
弘司幾乎要暈倒了。
他看到奈奈誠惶誠恐的表情。
如此美味的餌食是不可能釣不上這猶如饑餓的青鮫般的青梅竹馬的，肯定又會傳出後宮之類的謠言鬧出大騷動了。
（……啊咧？）
然而奈奈竟然隻是沉默著。
這時的她表現出一副愁眉苦臉，極其不高興的複雜表情來。
「奈奈，同學……？」
「哎？啊，恩。」