“阿琰，你說該怎麼辦呢？”杜硯卿回頭詢問。
李琰也躍下馬來，蹲到那中年婦人身邊，確定她的脈搏和氣息都已經停止了。
“令慈已然過世，小兄弟今後有何打算？”確定她已無氣息後，李琰轉向那少年問道。
“我不知道該怎麼辦……一直以來都是我和母親相依為命，這次特地到河南尋找親人，沒想到母親竟客死異鄉……”少年說著，又哭了起來。
“小兄弟，你可知道，你那河南的親戚家在何處？”杜硯卿問道。
黃衣少年搖搖頭，“隻有家母知道，現在家母逝世，我實在一無所知。”
“也就是說，今後隻剩下你獨身一人？”
“是的。”少年抹淚回答。
杜硯卿對他的遭遇甚為同情，於是對李琰說道：“阿琰，我們幫幫他好不好？”
李琰點頭，“小兄弟，聽你的談吐甚雅，不知你可曾讀書識字？”
“我上過學堂、念過幾年書，文章、帖子都作得來。”
“那很好，我正需要一位書僮為我打理書房的書籍和賬本，如果你不介意，是否肯隨我回去？”
“謝謝這位公子，我極願意！”少年連忙答應。
“好，我住的地方離這裏大約有半天的路程，你這就跟我們一起走吧。”李琰說，“但令慈的遺體，你打算如何處理？”
“家母不幸喪命於此，我希望就將她葬在這裏，日後有機會返回山東時，再另行打算。”
“隨你。”李琰翻身上馬，交代杜硯卿，“你帶些人留下來幫他料理，我到前頭等你們。”
“多謝公子大恩，感激不盡！”少年流著淚道謝。
李琰點點頭，帶領身後的人馬貨物繼續前進。
他走著走著，心中隱隱有些犯疑——
那名少年雖是哭泣，但神色為何不見有多哀戚？此外，他雖然是還未變聲的男童，但再怎麼樣，嗓音也不至於嬌細如女子吧？
不過他沒有多想，很快便將這件事拋在腦後。
另一頭，杜硯卿待那少年埋葬好他母親的遺體後，便帶著少年與眾人追上前頭的李琰。
這時，一名綠衣少女出現在那座土墳旁邊，望著他們離去的方向。
“葵姐姐成功了，嘻嘻。”
綠衣少女俏皮地笑了一笑，瞬間消失。
李琰曾經懷疑他帶回來的那名少年為何聲如女子，等到“他”隔日出現在他書房的時候，一切都清楚了——
原來他昨日在荒野所救的“少年”，根本就是女子！
李琰看著眼前已換回女裝的“少年”，不由得有些詫異，而杜硯卿更是詫異得合不攏嘴。
“你怎麼……怎麼會是女……女的？”杜硯卿不敢置信地瞪著她。
李琰本來也有些詫異，但一想到世人在江湖上行走，女扮男裝的情形多得是，所以也就不以為意了。
“抱歉，兩位公子，我不是故意要欺瞞你們。當初之所以女扮男裝，隻是為了旅途方便……”
李琰點點頭，“我知道，我們不怪你。”
杜硯卿也跟著說道：“是呀，你不用道歉啦，我絕對沒有怪你的意思，隻是很詫異而已。”
“雖然我是女子，但昨日這位橘衣公子所說的工作，我想我還是可以勝任的。”
“我姓李，名琰，這位是我的好友杜硯卿。請問姑娘姓名是？”
“葵。”
“葵？這是姑娘的芳名吧，那請問姑娘貴姓？”杜硯卿問道。
“姓？”女子愣了一下，耽擱了片刻才說道：“令狐……我叫令狐葵。”
“哦？”她的遲疑讓李琰有些困惑，但他沒有多問，隻說：“令狐姑娘，我們既然收留了你，就不會因為你是女子而趕你出去，所以在書房打理的事你不必擔心，不做也可以的，我們桃花莊還是很歡迎你。”
“不，我知書也識字，管理書房的事我做得來，希望李公子能讓我在這裏做事。”
李琰聽她這麼說，也不反對，“隨你吧，那就有勞令狐姑娘了。”
“哪裏，是我應該感謝公子的收留之恩才是。若不是公子慈悲，天地之大，真不知哪裏是我可去之處。”
“姑娘言重了。那麼，現在請你去找這府中的總管李德，他會告訴你，從今天起你該做些什麼。”李琰說。
“好的，那我就先退下了。兩位公子，告辭。”令狐葵略一斂衽，從容地退出書房。
等她離開之後，杜硯卿才驚詫地向李琰吐吐舌頭——
“我真的想不到‘他’竟然會是女的！”
李琰微微一笑，“是我們沒注意，不然應該很明顯——那位姑娘雖然扮作男裝，可是麵目未免也太過俊美了。”
“不不，這可難說。”杜硯卿一本正經地搖頭，“你的麵貌不也俊美得很？可我就從沒懷疑過你是女的。”
“胡扯。”李琰淡淡一斥之後，繼續說道：“你看那位姑娘，像是什麼出身？”
昨日他就覺得他所救的少年不太尋常，今日在得知“他”的真實身份是女子之後，這種懷疑更為強烈。
“我認為，應該不是普通人家的姑娘。看她的氣質舉止落落大方、雍容優雅，既不似小家碧玉的扭捏，也沒有絲毫煙花之氣。我猜啊，如果不是出自官宦世家，至少也是書香名門——因為她還識得字。”