開慶元年八月初三，身材有些矮胖的王東陸騎著匹蒙古馬進了黃陂縣城。城內的街道上隻有蒙古兵馬往來，城內家家閉戶。以王東陸的經驗，要不了太久，蒙古軍就會有組織的進屋抓人。這些被抓的人口會分派給諸軍，充作苦力之類的工作。
想到那時候的慘狀，王東陸歎口氣。他圓乎乎的臉上露出些無奈，同時驅動坐騎繼續向前。沒走多遠就見街上貼了告示，王東陸不認字，本對文字有關的事情沒興趣。此時覺得紙張挺好看，下馬過去準備扯下來看看。沒等他動手，就聽到背後有人喝止。扭頭一看，就見幾個漢人從後麵急匆匆趕過來，他們將告示仔細揭下，又急匆匆的走了。
對著那幾名漢人的背影‘切’了一聲，王東陸繼續上馬前行。身為蒙古大汗蒙哥弟弟忽必烈的侍衛，王東陸有些看不起那些漢人。隻是他隻敢‘有些’看不起。
身為大理人，王東陸是六年前隨大理國國王段譽一起被俘，送去了在漠北的蒙古大汗金帳。大理國段譽被封為雲南總管，再次回到大理。王東陸卻被留在了大漠，先是分配到大汗蒙哥部下，後來又被送給了大汗的弟弟忽必烈。這樣的出身比起那些臣服蒙古人的漢人，也談不上有什麼優越感。
在黃陂城內逛了一圈，王東陸騎馬回到忽必烈的大帳，向忽必烈複命。南征之後，忽必烈經常讓自己的侍衛們到占領的地盤巡查。目的不是為了阻止蒙古軍隊抓人，而是阻止蒙古軍隊濫殺。在忽必烈身邊的那些儒生們都強烈向忽必烈進言，蒙古太愛殺戮，所以宋人為了自己不得不拚死抗爭。如果蒙古能夠停止殺戮，不去擾民，滅宋就不會遭到激烈抵抗。
雖然禁止殺戮的命令下達之後還會發生殺戮，但是王東陸一直態度堅定的阻止‘興之所至’的殺戮。身為一個被俘的大理人，王東陸本人看到蒙古人玩樂式的殺人，心裏麵就本能的反感。然後王東陸就得到了忽必烈的賞識，從一個最低級的隨從升為近身侍衛。
剛到大帳旁邊，就聽到大帳裏麵的忽必烈開心的笑道：“此事前所未有，願如其言！”
進了大帳，王東陸就見那幾名漢人垂手侍立在忽必烈麵前，忽必烈手中拿著那份告示，滿臉歡喜。王東陸不識字，也不去看告示。他按照蒙古禮節給忽必烈行禮，接著報告了自己巡查時候的所見。
忽必烈原本就高興，聽到黃陂城內沒有出現屠城之類的行動，滿意的點點頭，讓王東陸下去了。王東陸出門之後圓乎乎的臉上有了輕鬆的表情，帶著這種完成困難差事後的輕鬆心情，他回到了自己侍衛班。此次巡查剛被蒙古軍拿下的黃陂城是臨時受命的差事，作為侍衛，現在得趕緊吃飯睡覺。到了晚上，王東陸還得繼續值守呢。
距離黃陂還有幾千裏的福州，趙嘉仁接過來自臨安朝廷的調令。打開一看，果然是命令趙嘉仁到賈似道帳前聽令。此時賈似道以樞密使為京西、湖南、北、四川宣撫大使，算是南宋對蒙古作戰的總帥。如果稍微再進一步，賈似道就可以開幕府。但是他並未得到這個任命，看得出這位賈相公並未得到朝廷內各派係的共同信任。
不管心裏麵怎麼盤算，趙嘉仁對傳旨的使者道：“福州有些民團願上陣殺敵，報效朝廷。我此時還需帶他們一起走，無法隨大使同去。”
使者嗬嗬笑了幾聲，看來他是不太相信。從臨安來，使者很清楚此時的局麵很不好。趙嘉仁想推脫一下也是人之常情。此時也不好破，使者就先聽從趙嘉仁的安排，到官方的驛站休息。
第二使者剛起來，就有人送信給他，信封上的落款是趙嘉仁。打開一看，隻見信上寫，為了急於帶兵出發，趙嘉仁已經出海前去聯絡福州的民團。所以請使者自行回臨安，趙嘉仁會按照約定，直接前往賈似道所在的揚州。