駱家莊在地理上是個樞紐位置，官道相接之處，又有大河流經，繁華程度雖不及金陵，卻因是商賈往來中轉之地而名聲不減。
馬車抵達駱家莊時，天色未昏，再過幾日便是春節，但是北方雪災，這裏也受到波及，還未入城便見往來流民麵黃肌瘦，衣衫單薄，一城蕭條，由此可見。
馬車在客棧門口停下，李群環視四周一眼，眉心微蹙，天寶不懂事，窩在沈菊年懷裏好奇地打量著四周。
便在這時，客棧內傳來兩聲驚喜的呼喊。
“師叔！”
一男一女小跑而出，男子看上去二十出頭，麵相敦厚，身邊跟著一個相貌可人的少女，看上去比沈菊年還要小上幾分，臉色紅潤，笑起來露出一顆小虎牙和兩個深深的酒窩，讓人看著便心生好感。
這兩人都身著藍白二色的道服，男子的頭發隻用頭巾簡單豎起，少女卻挽了一個古麗簪，身後垂了一股麻花辮，十分俏皮。
男子在李群麵前停下，中規中矩地行了個禮。“葉尋見過師叔。”
少女卻活潑許多，托著下巴笑嘻嘻地看著李群。“師叔師叔，我們等了你們好久好久呢！”眼睛一轉，落到沈菊年身上，眨了眨眼，眼睛一彎，笑道：“你就是菊年吧，小菊花？花花？”
少女熱情過度，幾乎要貼到沈菊年身上了，李群幹咳一聲，把有些怔然的沈菊年拉到自己身後護住。“小煙，不可無禮。”
被喚作小煙的少女皺皺眉，嘟起嘴，“師叔偏心！”眼波一轉，又嘻嘻笑道：“不過如果是對花花偏心，那我們就準了！”
花花……花花……
沈菊年有些無力地抖了一下……
葉尋頭痛地拉了拉她的袖子，對沈菊年抱歉一笑，“師妹不要見怪，小煙腦子有點問題。”
小煙一瞪眼，掐了葉尋一把，“大秋，你敢說我壞話，我跟禾姐告狀！”
李群有些頭疼地捏捏額角，在這麼下去，他們就低調不了了，簡直是丟人……
“進去，進去……”揮了揮手，把兩個人趕進去，要了間包廂，也不敢坐大堂了——清央師兄怎麼派了這麼兩個活寶來。
李群向沈菊年介紹了兩個同門。男子名喚葉尋，是術宗的弟子，為人也算敦厚老實，隻是有些“認人不清”，若非朝夕相對之人，他壓根記不住對方的臉和姓名，讓這樣的人來接沈菊年，很有可能他會在半路把人弄丟。不過幸好還帶了另外一個人，這也是另一個的悲劇。
柳凝煙這個丫頭是劍宗大弟子清肅的得意門徒，比沈菊年還小一歲，也是個被寵壞的小丫頭，隻不過這丫頭被寵壞的表現是無法無天，仗著一對雙刀鬧得雲都門雞犬不寧，目的就是被師傅趕下山行走江湖——估計這次她是達成目的了。
柳凝煙向來崇拜李群，四處聽牆角，得知是李群所托，要迎回一個新師妹，便撒潑撒嬌要隨著下山。清肅為人不苟言笑，嚴肅得近乎嚴厲，隻有這個小徒弟讓他一次次破功，太陽穴青筋直跳，想到術宗的葉尋是個穩重的老實人，托付給他倒也放心，便揮了揮手，屈服了。
這對葉尋來說簡直是個災難，但也隻有硬著頭皮扛下了。
幾人在座，柳凝煙很快和天寶打成一片，兩個都是孩子，幼稚得沒有代溝。沈菊年雖然對那句“花花”有些無語，但心裏還是喜歡柳凝煙的天真爛漫，便隻含笑看著她和天寶你來我往鬥著嘴，一抬頭，卻接觸到葉尋專注的目光，不由一怔。
那目光，簡直是“用力”，就像要把她看透似的，沈菊年不自在地動了動，求助地看向李群。
李群輕歎口氣，拍了拍葉尋的肩膀，“你記不住也沒關係，有小煙在。”
“是啊！”柳凝煙頭也不抬地說，“反正大秋肯定會忘記的，有我在就可以啦！”
葉尋不好意思地摸了摸後腦勺，“我這人記性差，轉眼即忘，不多看幾眼轉頭便不認得人，所以師妹不要見怪。”
“不、不會……”沈菊年笑了笑，心裏想，這都是些什麼怪人啊……
葉尋好書成癖，對文字過目不忘，但偏偏記不住別人的長相，沈菊年聽他們一解釋，便也釋懷了。
李群又詢問了葉尋雲都門的近況，葉尋答道：“雲都山那裏雖然不是重災區，但雲都門所有的萬畝良田，有三成受了災，而受災百姓又逃往雲都門，最近外室弟子十分忙碌，一來是救助饑民，二來是籌措善款。”
柳凝煙插嘴道：“是啊，禾姐跟清苒師叔前兩日南下采買糧食了，北方的糧價太高了。宗明長老說，我們要省吃儉用，所以每月月錢減了一半！”說著手一攤，歎氣道：“反正我的月錢從來都被師傅扣下，所以減不減都一樣。”雖是這麼說，小臉卻很是惆悵。