席間，萊丹肚子不舒服，離開了一陣。我留意向外麵瞄了一眼，看她去哪兒。等我眼神收回來的時候，正好碰上了萊彥的眼睛，他也在偷瞄他妹妹的動向。看到我在看他，萊彥用他冷峻的雙眼瞪著我。我也不示弱，眼睛眨也沒眨地看著他。他嘴角抽動了一下，像是蔑視又像是冷笑，然後裝做沒事的樣子，繼續低頭吃飯。
自從在文泰殿外見到他們兩個開始，我每一秒都感覺背上冒出來的汗冰冷刺骨。萊丹現在處境一定很複雜，她沒有像萊彥那樣早早地發展自己的勢力，現在突然被大王拉進這一場王位之爭，她就好像一隻在暴風雨馬上要來臨時還沒有完全學會飛的小鷹一樣。一旦下一任王位被她哥哥萊彥用盡手段繼承，那麼萊彥肯定不會給萊丹和她的弟弟妹妹好果子吃。就算不給他們按上個“覬覦王位”的名頭殺掉，也肯定會找個別的借口治罪。作為她從小一起長大的朋友，我必須幫助萊丹，不能讓她被萊彥壓製一輩子。這個時候扔下朋友臨陣脫逃，簡直太不是人了。
更何況，幫助萊丹就是幫助我自己。我已經被大人們推上了風口浪尖，躲是躲不了的。不用多久，所有的人都會知道我和萊丹的關係，他們會相信我是萊丹的忠實擁護者而將我推到萊彥和薩提貢家族的對立麵。未來，如果萊彥成了大王，那麼在軍隊中他一定隻會留那些對他忠誠的人。而我，現在被給予了萊丹一派的厚望，注定會被大王和萊羽大司馬任命為黑暗紀的重要軍官，到時候將會是軍隊中第一個被萊彥幹掉的人。沒有萊丹就沒有我，隻有幫助萊丹安全登上皇位，我才能保住自己的將來。
萊丹很久才回來，我們已經快吃完了。她重新坐下之後，在桌子下麵輕輕碰了碰我的腳三下。這是我們以前讀書的時候慣用的小把戲：每次先生在講課而我們想給彼此傳紙條時，就會把寫好的紙條用兩根腳趾夾住，然後踢對方三下，等對方脫下鞋接住自己腳上的紙條。
我裝作低頭吃飯的樣子，而在桌子下麵，我左腳離開鞋子，然後大腳趾和二拇哥分開，去湊近她的腳。找到了，我感覺到了她腳趾上的紙條，用腳趾準確地夾住，然後迅速地回到了鞋子裏麵。這些小動作，除了我和萊丹之外，沒有任何一個人知道。
飯後，大王派萊空烏指揮官將我們一行送走，萊彥和萊丹在文泰殿外目送我們。辭別時，我回頭看了萊丹一眼，發現她也麵色凝重地注視著我。
不需要說話，我也能看出她心中的憂慮。從這一刻開始，我必須全身心投入到保護萊丹的行列當中，用盡我一切能力去拉攏值得拉攏的人，使他們對我、對萊丹忠誠。我不能軟弱，不能猶豫，那樣隻會害了萊丹和我自己。
離開皇宮緊接著要去的這個軍營在距離皇都西南邊大約五千尺的地方，主要負責為京畿道的軍營冶煉各式兵器。一路上，我時刻小心我的腳底，生怕萊丹給我的紙條不小心從鞋子裏滑出來。我尚不知道她給我寫了什麼，但一定是很重要的東西，絕對不可以被別人撿到。
這所軍營不大，我們很快就考察完了，軍營的守衛官安排我們吃住在裏麵。
我和萊胥住在一個帳篷裏。等她睡著時，我偷偷跑到茅廁，迫不及待地把鞋子裏皺皺巴巴的紙條拿出來。我等不及了，我要看看萊丹到底跟我說了什麼。
“薩，再次見麵我心萬分喜悅，無奈現在處境危險，必須謹慎。當心萊本則，他的舅舅是青雲道的鐵礦主，全國三分之一的鐵礦都是他舅舅在經營。但是他為人極為神秘，很少有人見過他的真容。皇後和萊本則母親家衝棉氏秘密來往許久，而萊本則的舅舅給皇後家族暗地裏送了很多錢財，這些都是父王告訴我的；萊胥來自普通讀書人家，聽說她表現得很不錯，是個可塑之才，你一定要拉攏。萊羽大司馬和你父親關係甚密，這是萊羽偷偷告訴我的，他還對我保證會讓他的兒子支持我。我被父親寄予厚望，希望可以打破薩提貢家族對萊國的控製，我沒有理由退縮。我現身在血雨腥風中，不進則退，父王和我會力挺你為大司馬，你也要動用各方力量幫助我成為女王。你我要團結一致，否則，就目前的情況來看，我們將皆無善終。”
我之前隻是知道萊本則的家族是支持萊彥的，卻不知這個男孩子的家裏原來有這麼大的背景。我忽然想起來第一日分組對抗考試結束，我離開皇家衛戍部隊後在一所宅子前看到了萊本則從裏麵出來。那宅子門框右上角的小銅板上就用篆書刻著“衝棉”二字。直到現在我才明白這兩個字原來是萊本則母親家的姓氏。
看完了以後，我擔心秘密泄漏，立刻把這張紙吞到了肚子裏。吞下去之後我才意識到，這張臭臭的紙已經在我的鞋裏呆了好幾個時辰了。