悟空一邊閃避，一邊解釋道：“師叔師兄，請先停手，事情不是你們所想的那樣。”悟海大呼道：“事實擺在眼前，還有什麼好說的！”霍霍霍連踢出五腳，將悟空左側的頭、頸、肩、肋、股團團罩住。悟空上身傾側，向右衝出。這邊悟照乘機趕上，雙爪疾出，宛如一隻猛虎蓄勢撲出，一爪直抵悟空右肩“缺盆穴”，一爪翻抓他腰間“至陽穴”。悟空及時止步，一個翻滾向前翻去，未及站定，苦台的單掌已往麵門拍到。悟空腳尖甫著地，立即雙腳一蹬，一個後空翻退開。三人不待悟空喘氣，又已衝上，戳力圍攻。
三十招過去，三人的招數越來越狠，攻勢越來越猛，將悟空越逼越緊。悟空遊走閃避，一招不還，看似險象環生，實則遊刃有餘，每每在千鈞一發之際，總是看準路數，輕易避開。到得百餘招時，三人居然還沒碰到他分毫，不由得更加駭然。
悟空心道：“這樣下去也不是辦法，看來還是先出手製住他們，再慢慢解釋清楚。”心念甫動，正要出手還招，忽地門外一個雄亮的聲音喝道：“住手！”
聲音發出時，那人尚在院外，悟空才一回頭，已看見一名老僧站在前堂門口，正是方丈苦乘禪師。苦台等三人見到苦乘方丈，立刻停下攻勢，向旁退開。
苦乘方丈緩緩走進來，悟清緊隨其身後，接著有兩人並排行進，左邊是達摩院首座苦相禪師，右邊是羅漢堂首座苦生禪師，四人慢慢走到中間來。過不多時，二十多名羅漢堂弟子跟達摩院弟子一湧而進，分散四周站開，將悟空、苦台、苦乘等八人圍在中央。
苦乘方丈扶起苦性的屍首，臉色沉重，問道：“這是怎麼回事？”悟清迅速走上前，指著悟空道：“方丈，是他殺了我師父！”悟空忙道：“方丈明鑒，弟子來到之前師伯已經遇害了。”悟海怒道：“我們明明看見你一掌把師父打死了，還敢抵賴！”苦台點點頭，向苦乘道：“正是如此。”悟空道：“師叔師兄莫誤會，那時我隻是拿手掌跟師伯身上的掌印對照一下，並非真下殺手，況且在那之前師伯已遇害了。”
苦乘往苦性身上的掌印望了一眼，臉色更加沉重，向悟空道：“你來菩提院幹什麼？”悟空道：“弟子來請師伯傳《易筋經》心法。”眾人聞言，均十分意外。苦乘又問：“苦性師弟為什麼會傳你《易筋經》？”悟空不知該從何說起，一時間無言以對。苦乘回頭向苦生道：“練《易筋經》可是你的意思？”苦生道：“不是，以他的修為，還不能練。”苦乘又問悟空：“那你怎麼解釋？”
悟空雖拜入苦生門下五年，但平時隱藏實力，不露棱角，在少林寺隻不過是一名普普通通的僧人，合寺眾僧都不知他身負絕世武功，此時突然說自己為修煉本派最高絕學《易筋經》而來到此間，自是難以解釋得通。悟清見他不哼聲，馬上插嘴道：“我看你定是為了盜取《易筋經》而來到這裏，不巧讓我師父碰見，於是狠下殺手，殺人滅口。”
苦乘臉色越發難看，問道：“《易筋經》被盜了？”悟清道：“不錯，我們一回來，便看見他殺死了師父，那《易筋經》也不見了。”苦乘回頭道：“苦相、苦生，你們去看看。”二人應聲躍出，往後堂奔去，過了一陣，二人回報：“稟方丈，《易筋經》果然不見了。”