洛南郡王府的後花園裏，不時傳出女子清脆的歡笑聲。
全府上下的丫環們大概都集中在這兒了。有的跳、有的叫、有的笑，好不熱鬧。而必須幹活的人們每次經過這裏，都會放慢了腳步，羨慕地伸長了脖子。男仆們則千方百計找個借口溜過來，偷偷看一眼女孩兒們紅撲撲的臉蛋、燦盈盈的笑容也好。
“不算，不算，重來。”輸了的洛南郡王妃想耍賴皮，和她同一方的女孩子們立刻附和。她們分成兩隊，一隊以王妃為首，一隊以琪婭為首，雙方要比個高下，還下了賭注。
“哪有這樣的？”
“輸了就是輸了！”
琪婭一方的丫環們這時候早忘了長幼尊卑，紛紛義憤填膺地站出來指責王妃。
洛南郡王抱著心愛的茶壺，笑眯眯地坐在一旁的石凳上觀戰。
“重來就重來。”琪婭才不怕呢。
“不行啊，小王妃，那咱們太吃虧了。”盼紅急得跳腳，她還想贏小倩那塊錦芳齋出的繡帕呢。
“別擔心。”琪婭拍拍胸脯，“這樣吧，我一個人出戰三次，可以了吧？”她可是有武功的人，又是玩這個遊戲的老手，這些丫頭哪是她的對手，再來多少次結果也是一樣。
“不行，不行，小王妃不能上場。”小倩叫道。
“對，對。”王妃直點頭，“你太厲害了，隻許場外指導，不許參戰。”
兩邊的丫環們頓時又嘰嘰喳喳吵成一片，真比一千隻麻雀還鬧啊。
洛南郡王受不了地搖搖頭。這些女人家，精力比大男人還好，玩到天黑了還不知道累。上午還放了風箏，昨天是蕩秋千、踢毽子……這個公主兒媳玩的花樣可真多。
“咳咳！”幹咳兩聲吸引了眾人的注意力，才慢條斯理地開口，“天黑了，該用膳了。”
“哎呀——”一群女人這才後知後覺地看看已經暗沉沉的天空，發出惋惜的歎息聲。
“今天就玩到這兒吧，明天請早。”琪婭宣布。
“小王妃，明天早點喲。”“明天又教我們什麼新遊戲？”
丫環們依依不舍地和王妃、琪婭道別、離去。
“咱們也該吃飯了。”王妃笑嘻嘻地拉著琪婭的手，“你做的那個什麼提什麼蘇真好吃，我還想再吃呢。”女孩兒就是貼心，她那個臭兒子養了二十年，什麼時候給她做過點吃的來著？有閑功夫隻會圍著女人轉，又是鮮花又是禮物，甜言蜜語地哄女人開心，怎麼不見他哄哄她這個娘？唉，真是白生了他。他最大的價值，就是給她娶一個好媳婦回來。
瞧，這個媳婦多可人啊，真是越看越喜歡。王妃一邊津津有味地吃著飯菜，一邊笑眯眯地打量著琪婭。她長得一點也不算人們眼中的美女，她的皮膚不夠白，沒有彎彎的柳葉眉，而是濃黑如墨；她沒有秀氣嫵媚的丹鳳眼，幽深的褐色大眼，靈活閃動，光彩流轉；她沒有烏黑亮麗的秀發，一頭紅發像一團燃燒的火焰。高挺的鼻梁，飽滿紅潤的唇，高挑豐滿的身材，雖然和常見的婷婷佳麗沒有一點相似之處，可她充滿活力的美卻能緊緊抓住人們的視線。
尤其讓人喜歡的是，她不會扭扭捏捏故作害羞的淑女狀；也不會嬌嬌柔柔假充高雅的貴婦。她的一言一行都這麼率性、自然，對自己想要的更是勇敢地去爭取，絲毫不把人們的眼光、議論放在心上。
從那天拜堂後，慕然丟下她跑出去，洞房夜不回家，她不哭不鬧，反而詢問慕然可能去哪裏，她就喜歡上了這個番邦公主兒媳。第二天一大早，這媳婦衝進定遠侯府，把那個不成器的愣小子擒回府後，她更是佩服得五體投地。哈哈，終於有一個人可以治住她那風流兒子了。以往不管她怎麼發威、碎碎念，兒子全當耳旁風，現在可遇上克星了吧？
“琪婭啊，吃塊鴨屁股。”王妃笑眯眯地把自己最愛吃的東西挑進琪婭碗裏。
“啊？多謝娘。”琪婭皺著眉頭看著碗裏的鴨屁股，胃裏一陣翻攪，好惡心！
“琪婭，把鴨屁股給我吃好不好？”郡王一臉垂涎地看著琪婭的碗。
“好啊、好啊，爹請用。”琪婭飛快地把鴨屁股夾進郡王的碗裏。幸好！
王妃氣得用筷子一敲碗，“死老頭子，你幹嗎搶琪婭的菜？那是我特地給咱們媳婦的。”桌上隻有一個鴨屁股，她自己都舍不得吃。
“我喜歡吃。”郡王生怕她來搶，飛快地把鴨屁股塞進嘴裏，胡亂嚼兩下，咕嚕一聲吞下肚。
“爹喜歡吃就給爹吃吧。”琪婭巴不得有人替她解決。
“你存心跟我作對是不是？”王妃火大了，“你平常根本不吃，今天偏要來搶，你是嫉妒我對媳婦好，你眼紅了！”
“亂說什麼！”他哪會吃媳婦的醋。
“我才沒亂說，你就是眼紅！人家琪婭又聰明又漂亮，會玩好多有趣的遊戲，就是比你這個整天抱著茶壺的老木頭可愛，我就是喜歡她，你眼紅也沒用。”
郡王無可奈何地衝天翻個白眼，惹得琪婭捂著嘴偷笑。
“琪婭，咱們別理他，來，吃塊糖醋魚。”王妃又殷勤地為琪婭夾菜。
“謝謝娘，娘您也吃。”琪婭也為王妃和郡王夾菜。
吃一口糖醋魚，耳邊聽著王妃的念叨，琪婭側頭偷看郡王，郡王衝她擠擠眼，做個無可奈何的苦笑表情。琪婭不由笑了，鼻子卻有些發酸。從小到大，她從來不曾這樣溫馨地吃過一頓飯。木訥少言卻體貼的公公，嘰嘰喳喳熱情活潑的婆婆，她也有了一個溫暖的家，有了關心她的人，不同於過去勾心鬥角，爭權奪勢的花剌子模王宮；不同於那些兩麵三刀、陰險詭詐王族成員。她想要這個家，她一定要融入這個家。
黑幕籠罩了大地。
沐浴後的琪婭披散著長發，用象牙梳梳著濕發，挑起一縷卷曲的紅發，看著那水濕後越發鮮豔的紅，不知為何，一種空蕩蕩的感覺突然浮上心頭。
他究竟要賭氣賭到什麼時候？
為什麼他就是不肯接受她？她真的有那麼糟糕嗎？琪婭怔怔地端祥著菱花鏡中的麵容。她知道自己沒有父王的妃子們那樣千嬌百媚，更不愛撒嬌賣癡勾引男人。從小她就知道在王宮裏要想生存下去，要麼是找一個強有力的靠山，要麼必須強悍起來。她的母親雖曾得寵，但早已被遺忘在後宮，一個失寵的妃子所生的公主更是沒什麼分量，最大的用處是嫁給需要拉攏的對象。即使無聲無息地死了，也不會讓國王多看一眼，不過在皇家陵園一角添一座小墳罷了。
她不願像失寵的妃子、軟弱的公主一樣無聲無息地死去，也不願意成為父王拉攏別國、籠絡臣子的禮物。所以她偷偷跟著王弟學武，讓自己變強，強悍地反擊任何對她有敵意的人。漸漸的，她贏得了“小魔女”的稱號，後宮誰也不敢招惹她。可是，她卻更孤獨了。
她想掙脫牢籠，想自由地飛翔；她想有一個溫馨的家，有真正愛她的親人。所以，趁著王弟與王叔出訪大唐時，她偷藏在行李箱裏跟了出來。等到王弟發現了她，他們已經遠離王都，隻好無可奈何地帶上她。
沒想到來到異國，她還是擺脫不了被擺布的命運，她的婚姻成為加強兩國邦交的工具。她本來打算再次逃跑的，可是那天晚上，看到了他，她改變了主意。
假如是這個人將成為她的丈夫，那麼這樁婚事就值得期待。
“琪婭、琪婭，睡了嗎？”王妃的聲音打斷了琪婭的思緒。
琪婭忙把菱花鏡放回桌上，起身迎接王妃，“娘，這麼晚了，還有事嗎？”
“我……你，”王妃有些羞於啟齒，“琪婭，我是來向你道歉的。回房後，老木頭對我說，你不喜歡吃鴨屁股。晚飯時我還夾到你碗裏讓你吃，所以才……真是對不起啦。”王妃不好意思地摸著後腦。“娘！”琪婭激動地一把抱住王妃，一股酸氣衝紅了眼眶。從來沒有人這樣關心她，從來沒有人這樣在乎她，連她的親娘對著她，也隻會唉聲歎氣地感歎她不是兒子，喃喃地念叨以往愛寵的風光日子。沒有人，從來沒有人把她的感受放在心上過。
“唉，別哭，別哭呀。”王妃更加手足無措，“都怪我啦，不過，鴨屁股被老木頭搶去吃了，你並沒有吃到，就別生我的氣了。”