“我堂堂正正，又不是來尋花問柳，狎妓冶遊的，管別人怎麼說。”杜立平穩定一下激蕩的心情，一本正經地說，“花姑娘對我有救命之恩，有恩不報非君子，我杜立平決不做小人。”他不希望她誤會自己和其他男人一樣，對她有不可告人的企圖。
他就是這樣！花想容歎口氣，不知該失望還是該高興，“你走吧，把你的銀子也帶走。我這兒生意興隆，日進千金，才不稀罕你那點銀子！”
杜立平一陣痛心，她寧願賺那不幹不淨的錢，也不肯接受他的幫助。“我這錢是為花姑娘贖身的。你離開這花街，不用再倚門賣笑了。以後想嫁人或是做點別的什麼，我都會全力幫助你。”他隻想把她救出風塵，來報答她的恩情。他沒有意識到私心裏，他多麼不願別的男人再有機會欣賞她的嬌美。
敢情這杜狀元想挖走她的搖錢樹，花嬤嬤慌忙把捧在手上沉甸甸的銀子往他手裏一塞。“杜狀元，想容舍不得離開迎春閣，這銀子你還是留著自用吧。”開玩笑，她這株搖錢樹哪裏隻值這點錢？他也一樣瞧不起她這倚門賣笑的女人啊。“我在迎春閣住得好好的，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，不想離開。”就讓他把她當成個貪圖享樂的虛榮女人吧，這才能完全斷了他們的一切牽扯。
“你，你竟如此虛榮，貪圖享樂，我真是看錯你了。”杜立平抑製不住心痛的感覺，他以為她雖輕浮，但是個善良、樂於助人的女子啊，難道他看錯了？
嘴角浮上譏諷的微笑，花想容故作輕浮地說：“我就是愛虛榮，怎樣？我在這兒過得舒服自在，天天都有男人捧著大把銀子送上門，討好我，巴結我；要我贖身從良，我可過不慣緊巴巴的清苦日子。再說，沒有男人的日子，三天我都受不了……”
“下賤！”啪的一聲，杜立平給了花想容一個耳光。
“小姐！”玲兒一聲驚呼，“杜公子，你憑什麼打我們小姐，你知不道，我們小姐不但救了你，為了你還……”
“玲兒！”花想容喝止了玲兒，手捂著半邊臉頰。喝，火辣辣的痛，明天一定會腫起來。
“我……”杜立平手一揮出，立刻就後悔了。他不想打她，也不想這樣罵她，可是一遇上她，他的冷靜就不知哪裏去了。
“哎喲，我的心肝！杜公子，你怎麼打人呢？”花嬤嬤呼天搶地，這樣子明天怎麼見客呢？她心疼的可是白花花的銀子。
“算了，別說了。杜公子，你的銀子我收下，這一巴掌我就不計較了，說實話，你這點銀子隻夠包我三天。以後你要上門，可別忘了多帶點銀子。看在相識一場的分上，我一定盡力地伺侯你……”花想容故意露出冶豔的笑容，輕佻地勾個媚眼。
“無恥！”她把他當嫖客嗎？“我以後決不會再來！”煙花女子就是煙花女子，淫蕩，貪財。他還以為她會不同，他看錯了！
“喲，話別說得那麼滿，奴家伺候過的男人都對奴家念念不忘……
“哼，我說不會來就不會來！”杜立平氣得臉孔通紅，把手上銀子往花想容懷裏一塞，也不管她有沒有接穩，轉身衝下樓。
“我還以為他是來照顧咱們生意的，沒想到這瘟生是來鬧事的。”花嬤嬤衝著他的背影氣呼呼地嚷，“想容啊，這銀子……”
“你別想。”花想容知道她打的什麼主意，“這可是我挨了一巴掌換來的，我還有用處。”
“好吧，當我沒說，你好好休息，我先走了，這個狠心賊，明天怎麼見客喲……”花嬤嬤咕噥著下樓去了。
直到小樓又恢複了岑寂，花想容才頹然坐倒在椅子上，目光幽幽地望著前方，眼裏卻什麼都沒看見。
“嗚——小姐，”玲兒哭出聲來，“你這是何苦呢……”
“丫頭，哭什麼。”花想容笑一笑，安慰她，可才一牽嘴角，臉頰就疼得她直吸氣。“快去打點冷水給我敷臉呀。”
玲兒飛快地打了一盆井水，沾濕了錦帕輕輕敷在花想容臉上。
“噢——好疼。”
玲兒眼淚又流了下來，嘴裏還喃喃罵著杜立平。
“別哭呀，我不是好好的嗎？你瞧，還得了一千兩銀子，後天施粥時，還可以順便買些冬衣布施。天涼了，乞丐們總要過冬……”
玲兒嗚咽的聲音更大了。
“不是叫你別哭麼？你這丫頭……”花想容鼻子一酸，眼眶發熱，仰起頭，用錦帕蓋住臉，她花想容是不流淚的！
秋風一陣緊過一陣，慈恩寺門前的大樹，枯黃的葉子已開始隨風飄落。
今天寺前人聲鼎沸。山門前的空地上，架著幾口大鍋，僧人們忙著加水、添柴、舀粥……還有一些人自動來幫忙。
“排好隊，排好隊，不準擠，一人一碗粥，再到左邊領一個月餅，一件襖子……”一個半大的少年吆喝著維持秩序。
“還有月餅吃呀。”乞丐們興高采烈。
“昨天是八月十五，中秋呢。”
“有新襖子，今年冬天可以過了。”
花想容和玲兒穿著樸素的舊衣，和大雜院的幾位大嫂大嬸一起發冬衣。
“別擠，一人一件，人人有份。”
“這件你穿太小，我給你找件大的。”
“多謝花姑娘。”
“是花姑娘耶。”
“花姑娘人又美，心腸又好，一定是菩薩轉世……”
“是啊，是啊。”
乞丐們井然有序地排著隊領粥、餅和冬衣。
遠處傳來車馬的喧囂，一會兒，一隊浩浩蕩蕩的車馬人群映入人們的眼簾。大夥全都好奇地伸長了脖子張望，連發粥的僧人、發冬衣的女人們也停下了手。
車馬漸漸近了，原來是一群衣袍光鮮，神采飛揚的書生，說說笑笑地走來，而後麵還跟了一大群圍觀的百姓和孩童。
“是新科進士們。”
“我看見了，中間那個穿青衣的不是狀元杜立平嗎？”
“在哪兒？在哪兒？我看不見……”
一聽見杜立平這個名字，正低頭拭著汗水的花想容抬起的手僵了一下，又繼續擦著額頭的汗水，轉過身整理著手邊的冬衣。
“昨天我看見狀元遊街誇官耶？”興奮的人們繼續議論著。
“那個狀元真了不得，人長得俊，才學又好，誰家閨女有福氣嫁給他。”五嬸羨慕地說。
“說不定你家小翠就有這個福氣。”王大媽笑著打趣她。
“咱們這樣的人家，哪敢做那種夢。你說是吧？花丫頭。”五嬸轉頭問花想容。“哎呀，你別忙著整理了，過來歇會兒，看看熱鬧。”
“就來。”花想容的手繼續忙碌著。狀元遊街誇官之後，全體新科進士就要到慈恩寺，在大雁塔題名。這是本朝的傳統，進士及第的人將名字題在大雁塔，名留後世，這可是一件很隆重的事。看來今天這一群新貴就是來此題名的，她怎麼忘了，偏選在今天在慈恩寺門前布施呢？
“小姐，你別整理了，瞧越理越亂了。”玲兒抱怨著。
“哦。”心在不焉的花想容隻好停下手，不知做什麼好。深吸口氣，轉過身望向漸漸走近的書生們。
“這是怎麼回事？”看到慈恩寺的熱鬧景象，進士們停住了腳步。
“哪來這麼多臭乞丐？”有人掩住了鼻子詫異地問。
麵對這一群誌得意滿的進士，乞丐們自卑地低下頭，瑟縮著身子，誰也不敢開口反駁他們鄙夷的言語。
花想容忘了自己不想麵對杜立平的初衷，義憤一起，分開眾人，來到這一群衣著光鮮，臉孔朝天的新貴麵前。“各位大人，今天慈恩寺在此布施，妨礙了各位，還請見諒。”