六 茶女
凡人們雖然沒有神仙那樣的智慧，但是他們擁卻有各種各樣的感情，有一種感情專門生長在男女之間，那是一種個叫愛的東西。我學會了凡人的諸多感情，但是對於愛，我卻是很久很久以後才明白。
在南方的海邊，有一片被連綿群山環繞的繁茂綠洲，那裏長年溫熱，凡人稱之為『嶺南』，五月，嶺南山青水綠，繁花似錦，十裏飄香，算的上是一處人間天堂了。我和魁自北方一路遊玩至此，好山好水貪看不足，直至暮色西沉才記起要找個住處。哪知荒郊野外，前無村後無棧，正待發愁，卻恰好行至一處小小茶園，別無辦法，為了不露宿荒野，隻好去叨擾茶園主人了。
還好我們幸運，茶園的主人是一對中年夫妻，如我們見過的大部分凡人一樣，勤勞簡樸，麵上帶著溫良的微笑。大約是見我和魁衣著整潔，談吐儒雅，便收了我們留宿，又好飯好菜的款待一番。主人公自說是個秀才，因考取功名屢試不第，一氣之下作罷，在荒山野嶺之中開起了茶園，夫妻倆辛勤勞作，一來二去日子倒也過得紅紅火火。
初夏的夜晚涼風習習，用過晚飯，主家婦忙著炒製春茶，我和魁便在看園涼棚中閑坐。空氣中飄蕩著淡淡茶香，舉頭仰望清朗星空，暇逸之情頓生，立時覺得這田園生活是天下最美好悠閑的日子。
這時，主人公端上一壺香茶，說是新製的茶葉，請我們嚐嚐。茶是人間一寶，稟承天地靈慧而生，凡人謂，食之可解百毒，常飲百病不侵，我雖知此語誇張，但在人間數年，倒也漸漸喜歡上了這種香醇馥鬱的東西。當下謝過主人，欣然一品，隻見此茶，湯色金黃，濃豔清澈，葉片肥厚明亮。我自覺也是頗韻此道的，以前竟然從未見過這樣的品種，入口之後更是醇厚甘鮮，香氣馥鬱持久不散，果然是上好之茶。遂讚不絕口，更請教主人公此茶的名稱，被我們誇獎主人公得意之色立時顯於麵上，道，此茶乃是他獨家栽種，名叫『鐵觀音』。
『鐵觀音？好奇特的名字。』我不解，
『請問，為何如此為茶取名？』
主人公便笑
『容在下給二位講個傳奇故事，便知此茶來曆。』
十餘年前，茶園的主人仍是一屆書生，雖寒窗苦讀，卻與功名無緣，鄉試屢次而不第，眼看家產漸盡，隻得將祖上留下的宅院出售，自己搬到山上一所破廟居住。書生平素無甚嗜好，唯有二者，一是讀書，二是飲茶。山中無人打攪，讀書倒是甚為清淨，隻是這飲茶頗為耗費銀錢，書生一貧如洗，難得有錢買茶，隻偶一為之。破廟中有一神座，上供真人大小的泥胎觀音像一塑，泥胎雖舊，觀音卻栩栩如生，書生每日苦讀至深夜，抬頭總見觀音笑目相伴，大感慰籍。因此，每次飲茶均不忘斟一杯擺在觀音麵前，以謝觀音。
一日，睡夢之中，忽見一白衣女子，麵目酷似神龕上之觀音，手捧一株茶苗，贈與書生，書生大喜，遂驚醒。回想方才夢境，恍若親曆，待到清晨出得廟門，忽然見廟前亂石雜草叢中，真的有一株吐綠的幼苗，模樣同夢中茶苗一般無二。書生認定這是夢中白衣觀音所贈，欣喜不已，便小心翼翼的將幼苗挖出，取了破廟中供香的鐵鼎栽種。
經過書生的悉心栽種，幼苗漸漸長成了一株茶樹，一年四季產茶不斷，所產之茶醇香特異，使人一經飲過便終生不忘。因其是觀音所贈，最初培植又於鐵鼎之中，書生便給茶取名『鐵觀音』。
於是乎書生索性放棄了仕途之路，在這山上以種茶賣茶為生，不久便富裕了起來，蓋起了幾間房舍，開辟了幾畝地做茶園，更娶上了一房賢惠能幹的妻室，靠著這『鐵觀音』，生活日漸美滿。
聽罷主人公的故事，我跟魁皆驚歎不已，原來小小一株茶樹，竟有如此傳奇，不過也見得主人公善人自有善報了，又與主人公把盞傾談，直至深夜方罷。
雖然法力已失，但我仍不是凡人，在夜裏有著比日間更敏感的知覺，子午交替的時分，我突然醒來，耳朵傾聽到夜風中傳來一陣不尋常的異動。魁仍在隔壁酣睡，他與我恰恰相反，在夜裏的知覺比白日遲鈍些，我輕輕披衣下床，踮起腳步走出屋子，茶園便在近前，不尋常的異動就來自其間。
悄悄走進園子裏，園子不大，數十顆茶樹茶苗錯落有致，當中一顆格外粗壯，想必便是茶園主人公故事裏提到的那顆，主人以它做了母本，十幾年間繁育出一園的茶樹。隻見一團白影伏在樹叢中，走近一看卻是一個白衣女子，做匍匐狀伏於樹叢下，發出細若蚊蠅的泣聲，纖弱的身子抖做一團。
『姑娘怎麼了？』
我走上近前問道，女子聞得人聲一顫，抬起頭來，見了我，吃了一驚，借著皎白的月色，看出是個麵目清秀佼好的女子，隻是麵上淚痕縱橫。
『你是什麼人？』女子不答反而問我
『我是在此間暫住的客人。』
我解釋了自己，又問
『姑娘為何事深夜哭泣？』
『我，我……』
女子欲言又止，一副淒惶模樣，我上下打量著她，女子身上散發出一股微弱的靈氣，第一眼見到，我便知她是異類
『你莫非是這茶樹精怪？』
『啊！你怎知道！』
女子大驚，踉蹌著起身欲逃，我連忙叫住她
『別怕，我也不是凡人。』
『你？』女子站住了，回身仔細的打量著我，稍頃搖頭
『我看不出你是什麼精怪』
『我不是什麼精怪，』我笑笑
『隻是非凡間的人而已。』
『你，你是神仙？』
女子驚異的看著我，我無奈的搖搖頭，實在不知道該如何告訴她，因為我自己也不知道自己現在這樣子算是什麼。隻好岔開話題
『你還沒回答我，為什麼深夜在此哭泣。』
白衣女子看看我，知道我並無惡意，淒惶之色也釋然了一些，歎一口氣，幽幽說道『我明天就要離開這裏了。』
『為什麼？』我追問到
女子不答話，淒然的目光看著茶園東麵，那裏是茶園主人公一家居住的地方，隻是現在主人家夫婦已經就寢，黑洞洞的屋子看不到一絲光亮。女子望了半晌，頹然流下幾顆晶瑩的淚珠，我見了連忙勸慰，女子淒然歎到
『罷了，罷了，天亮以後，便再也見不到他了，想也是無用，哭也是無用了。』
我越發的好奇了
『究竟是怎樣一回事，你可否講給我聽？』
女子擦了淚點點頭
『講給你聽聽也好，反正過了今晚，以後便再也沒人知道了。』
女子幽幽細碎的聲音在這寂靜的夜裏顯得很清晰，她擦了淚，止住了哽咽，娓娓的把一個故事細細道來
『我本是百花宮裏的一株仙草，因為犯了天規，被仙子貶罰下界，就降生在這荒山之上。他第一次上山之時我便已見過了，那時候他是少年書生，清朗俊秀，一麵拾著柴禾，一麵還不忘拿出書來讀，讀起來往往就忘了身外之事，常常到太陽下山暮色四合而不覺。我第一次見到這樣癡迷的人，那時候我便悄悄喜歡上了他，此後他每一次上山，自我身邊走過，我便細細端詳他，每一次都欣喜不已。』
女子說著，麵上不自覺的露出神往之色，我心下暗暗思量，這便是凡人所說的情愛麼？為何一個異類會有凡人的感情呢？
『隻可惜，在他的眼中，我隻不過是路邊的一株野草，他根本從未注意過我，我即便使勁的揮動自己的葉子，拚命的迎風搖曳，也引不來他的半點目光。我越來越想見到他，想天天都看見他，可是這樣的想法要實現是何其困難。一株草的修行何其有限，我已在山中修煉了百餘年，卻依然化不成人形。隻能在有月光的夜晚依附著輕風一陣離開本體，去破廟裏偷偷的瞧他幾眼。
漸漸的，我發現了他喜歡飲茶，每每飲茶還要供奉那泥菩薩觀音一杯，幾番思來想去，我便有了主意。
我自毀了修煉百年的身體，化作一顆小小的種子，借了風兒的力量來到了他住的破廟前，那晚我的元靈潛入他的夢裏，化作白衣觀音的模樣，指點於他。他果然聰明，第二天便在門前的亂石叢中找到了我，從此以後，他便天天對我奉若珍寶嗬護備至。雖然我毀了修行百年的草身，更連再入夢的力量也沒有了，但是卻換來了與他的朝夕相對，我感到了前所未有的滿足。
我漸漸長成一株茶樹，他便天天來采摘我的嫩芽，草木皆有知覺，新生的嫩芽被采摘，那種疼痛，仿若心頭剜肉一樣，但是為了讓他開心，我欣然承受。他是個聰明能幹的人，不但懂得采茶製茶，還學會了培植之道，見我長得越發粗壯，他便從我身上劈下枝葉，嫁接栽種。一株株茶樹從我身上剖離開來，切膚斷肢的苦，我也默默的忍了，隻要他過的開心，我便開心。
漸漸的他靠賣茶賺了錢，搬出了破廟，蓋起幾間房舍，日子越過越好，再後來，他從山外麵帶回來一位年輕女子，那便是他娶來的妻。他們夫妻倆便日日一起勞作，那女子不甚美麗，卻善良賢惠，懂得處處照料他的生活，他便更加開心滿足，每日裏都笑嗬嗬的。
我看著他跟妻子在一起的甜蜜樣子，心都要碎了，那份痛，比心頭剜肉，比切膚斷臂，比什麼都更難受！但是我沒有辦法，我隻是一株茶樹，我沒有辦法像女子一樣去表達自己的愛慕，甚至連像女子一樣的哭泣都做不到，我還能怎麼辦呢，隻有繼續為他活著，努力讓他過的更開心。』
女子說罷，看看我，淡淡的一笑，笑容中很有些淒楚，但又不全是淒楚，或許還有一點甜蜜，我能分得出來，但我卻不明白
『草木的修行何等不易，你怎麼能為了他，就如此作踐自己呢？難道說看他每日裏都笑嗬嗬的，你便滿足了麼？』
我問道，世間的情愛竟然值得一個妖精付出如此的犧牲，為什麼？
『是啊，一株草木的情愛，便隻是如此而已。隻要看著他開心，我就滿足了，若不是我修業已滿，百花宮要召我回去，我還想繼續守著他，一直守到他百年之後……』
『怎麼，你要回去了麼？』
『嗯，昨夜百花宮仙子命風使者送信給我，說今日一早接我回宮，所以我才能離開本體，化為人形』
白衣女子的身軀有些微微發光，想是時辰近了，我突然想到一件事情
『你既然已經能化成人形，怎麼不去見他一麵，卻在這樹下哭了半夜？』
『這個……』
似乎被我說到了心裏頭，她顯得有些不好意思，
『其實，本來是想在走前去見他一麵的……但是後來想一想又作罷了』
『為什麼？』我不解，
『你不是一直想出現在他麵前麼？』
『因為我想明白了』
她搖搖頭淡淡一笑，隨著這笑容，全身開始變得透明了
『原先我是一直夢想要化為女子出現在他麵前，讓他知道我的好，喜歡上我，甚至，和我做夫妻，哪怕隻有一日也好……
可是昨晚現了形之後，自個卻又猶豫了，他已經有了那麼安逸幸福的生活，有了那麼賢惠的妻子，他的生活已經那樣美滿，我還出現做什麼呢？讓他知道我的事情，不過徒增他的傷心罷了，倒不如讓他一直以為是觀音菩薩在幫助他，無憂無慮的快樂一生好了。』
女子說著，原本輕蹙的眉頭慢慢舒展開來，笑容也越來越恬靜釋然
『隻是，一想到要再也見不到他，心裏就難受的緊，自下得凡間，便再沒有哭泣過了，這有了人形，索性哭個痛快罷，嗬嗬』
『唉，你……這又是何苦呢？』
看著她越變越淡的身體，我唏噓不已，
『謝謝你聽我講了這麼多，謝謝！』
白衣女子站起身來，淡淡的身影迎著微曦的晨光，顯得十分渺茫