大宋都城汴梁有瓊林苑、金明池、宜春園、玉津園四大名園，時稱“四園”。四園皆是皇家苑囿，規模頗大，且每個都有其特殊用處，其中當屬玉津園最具特色。
玉津園位於汴梁外城南熏門外，因園內有大片寬闊而平整的土地，太祖時期便為檢閱諸軍騎射的“校場”，實為皇家“射圃”。自先帝以來，這裏不僅演習過大射禮，且經常安排招待契丹使者進行“宴射”活動。
先帝至今，每逢新年、皇上“聖節”或太後壽誕等大節日，各國使者來宋朝賀時，皇帝便會在玉津園賜遼國使者“宴射”，至此已然形成了一種慣例。
所謂宴射，是大宋與遼國之間的一種比射活動。這也是兩國之間非正式的、聯絡感情的友好交流活動。
本朝今年的“宴射”又與往年不同，因官家不僅下旨召遼使，而且連同西夏也一並召往玉津園“賜射”。或許皆因現今西夏日益強盛，不日必將鼎立於西部版圖，而今還需早日交好的原因。
正月初三，晴空萬裏，冬陽正好，正是適合宴射的好日子。
玉津園最大空地處，旌旗獵獵，黃羅傘蓋下，大宋皇帝趙禎坐於其間，內侍宮女侍立身後。左手邊隔著幾米靠後處，坐著遼國中山郡王耶律宗政及其弟耶律宗允，右邊同樣也是隔著幾米靠後處，坐著夏國太子李元昊。
後麵幾排坐著大宋武將並此次的伴射使和館伴使，當中又穿插坐著遼使和夏使。後排靠邊處單設一座，此時這座位尚空，不知又是何人之座。
人人麵前皆設席麵，上置美酒佳肴，不遠處尚有宮人在奏樂。望著遠處園內的城闕殿宇，百亭軒榭和茂密林木，恍如置身於畫中，不由心曠神怡。到讓人覺得這宴射不像在比射，卻頗有宴請之意。
眾人不遠處的左前方放著一排箭靶，箭靶五十步開外，即眾人的右前方，安放著一排弓箭架子，屆時比射之人將站在此處。
不知何時，皇帝後排單設的席位已坐上一位女子，這女子明眸善睞，氣質高貴，穿著頗為利落的胡服，襯著高挑的身材，越發顯得曲線優美。身後跟隨的侍女也眉目清秀，眼神卻極為冰冷。這出色的主仆二人引得眾人紛紛側目，尤其是李元昊，更是不住拿眼望向那女子。
趙禎笑眯眯地問道，“這是本朝華邑公主，朕得妹，汐子可是曾見過？”
李元昊忙側身拱手笑道，“皇上所言極是，本人昨日在相國寺曾有幸巧遇華邑公主，當時僅得匆匆一麵，正心生遺憾，不想今日卻能再見到，真乃榮幸之至。”
趙禎點點頭道，“華邑公主對這宴射頗為好奇，是以朕許她今日前來觀看。”
此時一陣鼓聲響起，卻是比射開始了。
比射開場，照例是大宋的伴射使與遼、夏兩國的正使進行比試。大宋此次的伴射使是檢校太保，簽署樞密院事王德用，王德用年近五旬，相貌奇偉，身材魁梧，曾於陣前多次對陣於夏國，且射藝精湛。
而遼國的正使卻是遼國重臣，宣徽南院使，朔方節度使蕭從順，也是武將出身，射藝高超。夏國的正使是野利景仁，野利家族乃黨項八族之一，出現了許多著名的文臣武將。
這三人皆來頭不小，又都是善射之人，這比射陣容倒是讓人無限期待。
三人的比射規則很簡單，要求三人同時開箭，每人對準自己前麵箭靶射出十箭，中紅心最多者為勝者。
三聲鼓響之後，三人同時放箭，速度雖有快有慢，卻也是相差不多，不多時，十箭射完，兵衛將三人射的箭靶拿到趙禎等三人麵前校驗。
遼正使蕭從順和西夏正使野利景仁的十隻箭皆無落空，個個都射在箭靶紅心。
趙禎一望之下笑道，“遼國和夏國果然多善射之人，兩位正使射藝高超，讓人佩服。”
再看王德用的箭靶，十隻箭也全正中紅心，不過這十隻箭個個都是後麵箭的箭尖鑽進前麵箭的箭尾內將之劈開，十隻箭變成了幾十隻箭射在紅心處，這叫“劈筈箭”。