次日初二是例行的拜會本家的日子，水溶夫婦早起先要拜會宗室，忙碌一日。林矜玉十分謙和，做足了賢妻的姿態，水溶心有所感，向矜玉道：“放心，我不過是一時不舒服，無事了。”矜玉隻是笑。
正月初三則是訪親問友，拜會的多是外家親戚及好友。長安侯夫人林黛玉一早命人套了車，與長安侯雨君青一起拜訪自家親戚——雨君青唯一的至親身在大明宮，無需拜會。先是北靜王府，次是賈府，次是寧國大長公主府——愛子去世後，成相大受打擊，林氏姐妹在藏區時他便致仕，是以如今成家隻稱大長公主府。水溶夫婦昨日已去過寧國大長公主府，這時便與長安侯夫妻一道前往賈府，雨君青先扶林黛玉上車，與妻姐對視一眼，才翻身上馬。
從年青的長安侯眼中，林矜玉隻看到警惕。長安侯的警惕不無道理，雖說賈府深以一對親王夫妻、一對得寵君候夫妻的的上門為榮，戰戰兢兢唯恐失禮，卻有一個人不那麼將權勢身份放在眼裏，隻當他們是國賊祿蠹的。
賈府諸人行過國禮，水溶、雨君青夫妻以晚輩身份拜倒在賈母身前時，賈寶玉不由分說擠上前來要拉林黛玉：“好妹妹，你總算來啦！”黛玉一驚，向雨君青身後閃避。雨君青捏住賈寶玉手腕，力道大得他直叫“疼，疼！”賈母忙拉寶玉到自己懷裏摟著，向雨君青道：“君候息怒。”畢竟有林黛玉的麵子在，雨君青也不願給一位老人難堪，微微點頭，算是揭過了。賈寶玉猶自嘟囔：“當日林妹妹在我家時，何等親密，如今竟這樣絕情……”
黛玉當即紅了眼圈，嬌喝道：“二哥哥！你當著我夫君的麵如此說，是存心要讓妹妹難做人不是？你再如此，我夫妻自此不入你家門便是！”急得賈寶玉一疊聲道歉，林矜玉已然看不下去，向跟著他的襲人紫鵑道：“還不勸勸你家二爺？”自黛玉出現，紫鵑便一瞬不瞬地盯著她，卻見這昔日舊主看自己與看襲人並無不同，知道最後一點情義也消磨殆盡。冷眼看著襲人柔聲細語，安慰著膩在賈母懷裏的賈寶玉，再看看與之同齡，卻行止有度、氣度超然的雨君青，紫鵑隻覺心底一陣陣發冷，自己當初背叛姑娘，是不是做錯了？
王夫人注目在探春身上，探春臉色微微發白，然而一向機敏的她，並未上前說一句話。眾人盡力做出的友好氣氛已被破壞殆盡，不顧賈府挽留，兩對夫妻提出告辭。
出了寧榮街，水溶與雨君青一左一右騎馬護衛在北靜王府那輛招搖的七香車兩側，林氏姐妹都在車裏，黛玉的車空著，跟在後麵。一行人早有共識，逶迤去往城南甜水巷。
京城經過多年經營，已形成固定格局。城北中央為宮城，宮城之南為皇城，這兩者占據了朱雀大街北部大部分位置。宮城、皇城之東為王侯聚居的北闕甲第，北靜、南安、東平、西寧四王府及長安侯府皆集中在此地。宮城、皇城之西為濯龍園，既是皇家園林，也起到隔離的作用——濯龍園再西，便是胡商們聚居的波斯坊與名妓、名士流連酬答的平康巷，三教九流無所不有，乃是京城中最為熱鬧、也最為藏汙納垢的去處。其南便是貧民區，城中最貧窮淒涼之處。城南靠近朱雀大街，多為低級官吏所居，這些人或者身負功名，或者有一官半職，卻還不足以擠入北闕甲第與朱雀大街最靠近皇城的地段；雖說官職低微，卻不乏有野心有魄力者。
孫紹祖便是這些人有野心的人中的一員。他憑借軍功，不過三十歲就爬到了兵部職方司一個主簿的位置，看著不顯眼，卻是實打實的肥差、好差。之後，娶了榮國府賈家的二小姐為繼妻——他在外戍守期間，發妻在老家病亡，並未留下一兒半女。那賈家已然衰微，世襲三等將軍賈赦昏聵無能，不過仗著祖蔭勉強維持，已到不了他這逐步爬升的年輕軍官眼裏。他娶賈二小姐，不過是為著裙帶之力：誰不知道江南林家的二姑娘是在賈府與賈家三位姑娘一同長大的？林大小姐的夫婿北靜王正是兵部尚書，林二姑娘的夫婿長安侯與宮中關係密切，搭上賈家，便是同時搭上了頂頭上司與宮中聖上——賜婚給長安侯與林二姑娘的聖旨頒行時，孫紹祖如是想。