丁姨娘經過激烈的思想鬥爭，最終屈服在“大戶人家的妾”那頂大帽子下，開始數錢。她積攢的月錢，和程四娘積攢的零花錢，總共隻有四百五十文，離一貫錢還有兩百五十文的缺口，好在崔老漢是受過囑咐的，也不同她們為難，約好三日後再來取剩下的租金，又好心指給她們看了取水的小河，這才一搖三擺地哼著小曲兒離去。
丁姨娘看了看這並排的三間屋子，突然笑了：“咱們也當家做一回主，且分個堂寢出來。”她依次推開門瞧了瞧，最靠近樓梯口的一間作見客的廳，中間一間作臥房，最後一間欲學當初的小圓，擱個馬桶作淨室。
她想得很美好，但這幾間房空空如也，別說桌椅板凳，連個床也無，如何分出堂寢來？程四娘的腳又酸又疼，見了此情景，心裏著急，卻不知如何是好。幸虧丁姨娘曉得些居家過日子的事體，忙探頭朝外望了望，此刻天還未黑透，樓下還有不少挑擔兒的買賣人，她打開隨身的包袱，挑了兩件見客的衣裳，去跟賣家生動事的換了一個提桶，一個涼床，一個馬桶，她還想多拿一個凳兒，賣家卻說若是拿了凳兒，就不負責幫她送上樓去，她瞧了瞧那長長的涼床，她一人決計是搬不上去的，於是隻好把拿凳兒的手縮了回來。
幾樣家什歸置完，丁姨娘不顧勞累，又去小河邊提來半桶水，讓程四娘坐在涼床上，幫她脫鞋子，解裹腳布，泡腳。程四娘泡著泡著腳，突然道：“姨娘，你以後莫要同人吵架，沒得丟了身份。”
丁姨娘正捧著她的腳在洗，手下緩了緩，問道：“你這就嫌姨娘給你丟人了？”程四娘連忙搖頭，心裏卻想起永遠都以微笑示人，從不大聲講話的小圓，慢慢地就將腳從提桶裏拿了出來，低聲道：“我困了。”丁姨娘幫她把腳擦幹，又問了她幾句，卻得不到回應，隻得就著她洗過的水胡亂擦了擦，娘兒倆背對著背睡去，一夜無話。
第二日，報曉的頭陀還未敲響木魚，程四娘便醒了，丁姨娘聽到動靜，問她道：“怎地這樣早就起來，可是擇床？”程四娘搖頭：“這床太硬，姨娘沒得被褥麼？”丁姨娘歎道：“咱們房租還未付清呢，哪裏來的錢買被褥，你也莫要急，等到天亮了，我將你那支金釵拿去當了，就有錢買了。”程四娘不願意，道：“嫂嫂先前送我的那支，已被我不懂事撲賣了，這一支說甚麼也不能當。”
丁姨娘拍著床板急道：“她都不要你了，你還惦念她作甚，不當金釵，咱們喝西北風呢？”母女二人為著一支金釵，頭一回拌了嘴，眼見著天色發亮，肚子也在咕咕直叫，程四娘最終沒能拗過去，由著丁姨娘將金釵拿到質鋪當了個死當，留下付房租和柴米油鹽的錢，剩下的添了些桌椅板凳、麵桶腳桶、被褥蚊香等物。
辦完這些事，已是中午時分，程四娘早上隻吃了半個饅頭，早就餓得慌，便問丁姨娘道：“姨娘沒雇個做飯的嫂子回來？”丁姨娘自嘲道：“有那閑錢，不如雇我。”程四娘聽了這話，不免羞慚，忙站起身道：“廚房在哪裏，我幫姨娘做飯去。”丁姨娘按了她坐下，道：“我是個妾，生來就是服侍人的，你且坐著，我去做。”
程四娘聽了這話，心裏很不是滋味，坐了一會兒，終是坐不住，站起身來，扶著牆慢慢挪下樓去，在樓旁搭就的偏屋裏尋到了丁姨娘。丁姨娘見到她來，忙道：“你來得正好，在這裏看著我買的菜，別讓人偷拿了去，我去買個小缸灶兒就來做飯。”原來這是個公用廚房，但裏頭的器具動用等物都是各家使各家的，丁姨娘方才借了一圈兒的灶台也沒得人願意借給她，惱了，這才叫程四娘看著菜，自己去買。
她一走，一個梳著一窩絲的嫂子便啐了一口，道：“甚麼玩意兒，誰稀罕她的菜。”一個隻穿著褲子沒有係裙的嫂子，就住在丁姨娘她們樓上，抬頭不見低頭見的，忙出來打圓場，跟程四娘解釋道：“咱們都要做飯，實在是騰不出灶台來借給你娘。”程四娘尷尬得漲紅了臉，想了老半天，終於還是輕聲道：“不是我娘，是姨娘。”