午哥開始看腳尖，辰哥有樣學樣，也看腳尖，程幕天氣極：“下午都別上學了，午哥去罰站，辰哥去院子裏跑步，甚麼時候想說了，甚麼時候停。”
午哥與辰哥，都曉得程幕天是言出必行，你看我，我看你，終於還是午哥膽子大些，用蚊子一般的聲音道：“房事。”
“甚麼？”程幕天險些從椅子上跌下來。小圓將他們前後的話連了起來，問道：“你們說的那個李蛐蛐，他娘尋了個通房丫頭教他房事？”程幕天瞪了小圓一眼，慌忙岔開話題：“甚麼人，竟叫李蛐蛐？”
午哥答道：“是我們家親戚呀，三舅娘的娘家弟弟，極愛鬥蟋蟀的那個。”原來是李五娘的娘家兄弟，程幕天想了想，卻沒甚麼印象，起身道：“娘子，我才吃了酒，先去歇一會兒。”
想溜？沒那麼容易。小圓一把抓住他，摁在椅子上，向兩個兒子道：“你們也不小了，今日你爹就與你們講一講甚麼叫通房丫頭。”她語速極快地講完，不待程幕天反對，提起裙子一路小跑出去，順手將門帶上，再將耳朵貼在門上偷聽。
程幕天被娘子陰了一把，滿麵無奈，瞧了瞧麵前的兩個兒子，全眨巴著大眼睛盯著自己，看這架勢，不解釋清楚，是脫不了身了。他端起茶盞子，借著吃茶，掩飾臉紅，裝了個漫不經心，問道：“不好好上學，怎地問起這個？”午哥道：“就是上學時聽李蛐蛐講的，他今年十四，他娘就要尋一個通房丫頭教他……那些。爹，等我到了十四歲，你會不會也尋一個通房丫頭給我？”辰哥補充道：“聽說那個通房丫頭，還是大戶人家的庶出小娘子呢。”
程幕天先認真地回答大兒子的問題：“這個我要同你娘親商量才成。”再駁斥小兒子道：“盡道聽途說，有哪個大戶人家的小娘子會去做通房丫頭，即便是庶出，再不濟也是個妾。”
午哥幫腔道：“他沒說錯，李蛐蛐就是這般講的。說起來那小娘子同我們還是本家呢，也姓程。”
“也姓程？”程幕天一個激靈，“叫甚麼？”
午哥同辰哥齊齊搖頭：“不知，今日才去李家呢，李蛐蛐也隻是早上偷偷聽到了幾句。”
程幕天心中生起不好的預感，將他們趕去書院，欲上李家瞧瞧。小圓自門外走進來，道：“她們就住在我姨娘的樓房裏，我使人去打聽打聽。”程幕天點頭道：“趕緊去，若真是四娘子，就將她帶回來。”小圓應了，將他送到門口，又喚過阿繡，將李家之事大略講與她聽，派她去樓房打探消息。
阿繡領命而去，尋到丁姨娘問道：“四娘子何在？”丁姨娘正在繡程四娘的嫁衣，聞言笑成一朵花兒：“跟著鄭娘子去李家見夫人了。”
真是去李家了，阿繡心內一驚，忙問：“何時去的？”丁姨娘答了個“早上”。阿繡奪下她手裏的繡繃子，急道：“你還知道早上去的？這都下午了，人還沒回來，你這做生母的，不曉得著急？”丁姨娘認定她這是嫉妒，罵道：“你們就是見不得我們過得好，四娘子沒回來，定是李家夫人喜歡她，留她吃飯。”阿繡從未見過這般糊塗的人，一口氣憋在胸口，回罵道：“你當著這許多年的妾，還沒弄明白妾的身份？一個通房丫頭而已，有同李夫人同桌吃飯的命？服侍她吃飯還差不多。”
丁姨娘笑起來：“就曉得你們是妒忌，四娘子是去做正房夫人，不是通房丫頭。”阿繡上下打量她幾眼，又將屋子裏的陳設看了看，問道：“你替她備齊嫁妝了？”丁姨娘道：“李家有錢，不稀罕嫁妝，別以為誰都同你們似的。”阿繡天生就是爆脾氣，忍她這樣長時間已屬難得，聽了這般無理的話，哪裏還忍得，上前“啪、啪”兩下，巴掌扇得無比的利落。
她的速度太快，丁姨娘愣了幾秒才覺出疼，尖厲叫道：“我已不是你家的妾，你打不得我。”阿繡笑道：“哪個說的，若我沒記錯，你的賣身契還在我們少夫人手裏罷？”丁姨娘驚得連退兩步，後背死死抵在牆壁上，她這些日子當家作主慣了，竟忘了被趕出來，和獲得自由身，完全是兩碼事。