老兩口本是心情大好，進門卻不見甘十二，四處一找，卻發現他帶著一群孩子在鬥蟋蟀。鬥鬥蟋蟀本也沒甚麼，頂多安個玩物喪誌的名頭，但甘十二今日運氣背，甘老爺來到他身後時，他正在向午哥吹噓當年英勇逃避科考，寫信糊弄家人的事體，甘老爺將這話聽了個一字不漏，氣得胡子亂抖，一巴掌拍在他的後腦勺上，大罵一聲：“逆子。”
程幕天怕氣壞了老人家，忙上前勸說，將他攙到了廳中坐下。甘夫人聽說甘十二賴在臨安是想繼續逃避科考，糊弄雙親，亦是惱怒非常，她生甘十二的氣，卻不罵甘十二，隻把程三娘叫過來責備：“十二貪玩不上進，你不幫著勸，還哄著他留在臨安不歸家，有你這般做媳婦的？”千千聽得這個沒見過幾次麵的祖母罵她最親的娘親，上前趕甘夫人道：“你走，這是我們家。”
甘夫人大動肝火，厲聲道：“既生不出兒子，又教不好閨女，留你何用？”程三娘將千千護在身後，低眉順眼道：“千錯萬錯都是媳婦的錯，娘千萬息怒，別為媳婦氣壞了身子。”
程幕天聽甘夫人是想休掉程三娘的意思，心一急便要起身，小圓忙按了他一把，悄悄朝甘家二嫂那邊指了指。
果然，甘家二嫂站了起來，走到甘夫人身旁，遞過一盞熱茶，笑嗔：“娘，你以為天下的媳婦個個都似你一般能幹？我在娘跟前學了這麼些年，還隻學了些皮毛呢，依我看，娘把十二媳婦帶回泉州，讓她在你身邊待些日子，自然就懂事了。”
這番話連吹帶捧，且沒傷著程三娘的麵子，小圓暗自佩服，怨不得甘家二老出行，隻帶了老二一家，果然是有他的道理的。
甘夫人的神色緩和了下來，拍著甘家二嫂的手道：“還是你細心，確是該讓他們回泉州了。”甘老爺點頭附議：“我看十二這樣子，科考是無望了，隨我們回去也好。”
甘老爺與已逝的程老爺交好，很給程幕天麵子，便問他意下如何，程幕天自然是隻有點頭的。小圓巴不得甘十二一家趕緊帶著千千，搬得越遠越好，笑道：“三娘子雖是程家閨女，可進了甘家門，就是甘家人，在哪裏住，自然是聽公婆的安排，哪裏有我們娘家哥嫂插嘴的份。再說侍奉公婆，本就是做媳婦的本分，她能到婆母跟前伺候著，那是她的福氣。”
甘夫人聽了這番話，深感她也是個可親可愛的，便向她倒苦水道：“你這小姑子也還算好的，隻是多年未能給十二添個兒子，還不許他納妾，實在是不像話。”小圓絕口不提妾這回事，隻道：“她日夜在仿生花作坊勞作，不得歇息，生養難免艱難些，待得到了泉州，有甘夫人幫她細心調養，生兒子指日可待。”
甘夫人還欲提妾的事兒，甘家二嫂在她耳邊悄聲道：“這也是個屋裏沒得妾的。”甘夫人人老成精，一聽這話，就明白這話題不好再談，好在兒子馬上就要回到自己身邊，納幾個妾，還不是她這個做母親的說了算。
甘家二嫂見她臉上帶了笑意，又附在她耳邊講了幾句。甘夫人微微點頭，問程三娘道：“你二嫂的娘家侄子，你可見過了？我看那孩子不錯，千千也不小了，待得回泉州，就把親事訂了罷。”程三娘甚麼都可以答應她，唯獨閨女是她的底線，忙道：“千千才七歲，不用著急。”
甘夫人見不得有人忤她的意，臉色又變了：“不過是定個親，又沒讓她現在就嫁過去，你慌甚麼。”
程三娘當然是慌的，甘家二嫂的娘家侄子，模樣雖不錯，可家中一無所有，若真結親，怕是連聘禮都要甘家二嫂資助。她將千千捧在手心裏養了這麼大，哪裏舍得讓她去窮人家受苦，那頭，搖得好似撥浪鼓。
甘夫人根本就沒把她的意見放在眼裏，扶了甘家二嫂的手站起身來，道：“我累了，老二媳婦扶我進去歇歇，待得回了泉州，叫你娘家哥哥請媒人來換草帖。”
程三娘眼睜睜瞧著他們進去，急得哭起來，又去求甘老爺，可憐甘老爺哪裏做得了主，歎了口氣，跟著甘夫人進去了。她想去尋甘十二，甘十二卻被甘老爺下令關了起來，不許任何人相見。這要是到了泉州，就是他人的地界兒，千千的婚事，便隻能由著祖母做主了，程四娘著急上火，團團亂轉。