第四回
莫道爾乃癡情種
當時負心悔何來
詩曰：
曾經滄海水未寒，空憑癡心望樓蘭。
錯卻羅敷終日醉，章台再會淚已幹。
卻說許昌自回穀後，傷勢雖已幾近痊愈，可身上傷痕畢竟掩藏不住，無瑕子與穀月軒見他傷的不輕，忙追問內中因由。許昌實想不出什麼借口敷衍師傅，何況師傅乃武學大家，是何派武功留下的傷痕，一看便知。他又不屑像方雲華那般，汙蔑他人，隻得據實以告。無瑕子起初聽到他被方雲華逼進戰圈，又被何秋娟重傷，不禁大起護犢之意，大罵武當派掌門卓人清教徒不善、何秋娟行事魯莽。許昌講到後來何秋娟也被重傷，方雲華口出不遜時，無瑕子卻又怒了，直斥許昌不該出此下策，還重傷長輩。許昌諾諾稱是，心下卻老大不服，倒是穀月軒一直在旁為許昌說項。無瑕子才怒氣漸消，道：“此事你雖非本心，也無淫行，須怪你不得，但你夥同宵小，重傷正道長輩，縱容那小賊汙穢言語淩辱良家婦女，實非我正派中人所為。此番行事，傷了我正派和氣，日後還有一番計較。未明兒，就罰你兩月內不得出穀半步，連忘憂村都不能去，專心琅環洞洗心壁內，靜思己過，專修武功，你可心服？”
原來逍遙穀前身逍遙派有支藏書之地，名為琅環玉洞，後從天山遷居於穀中，山崖上便建一秘洞，複名琅環玉洞。那代祖師虛竹子先生又出自少林，初時雖不通世務，掌門流於寬厚，晚年漸漸舉止肅然，按少林法度建思過之地，命門中親傳弟子若有違戒，便送於此處閉門思過，又取達摩麵壁之意，名為達摩壁。後代掌門為風雅之士，便改名為洗心壁。其實於此處修行也有莫大好處，洞中也藏滿諸派武功典籍，供弟子參研破法，故而逍遙穀雖於此武學末世，門中精要功法失傳很多，也是江湖翹楚門派。
無瑕子此舉固是懲戒之意，實又是含庇護之情。若不等風聲平靜些，天山派冷靜一下。任由許昌出外遊曆，恐天山派盛怒報複便逾期而至，許昌孤身在外，豈能抵擋？許昌心下也知師傅這番好意，但少年執拗性子，自認為並無過錯，終於生了些許芥蒂，但不敢違命，口稱：“徒兒領命。”。穀月軒見他怏怏不樂，忙安慰道：“小師弟，你千萬別錯會了師傅好意。要知道那洗心壁內，有無窮武學典籍，對啟發你我武道實有莫大裨益。你且安心待上一些日子，精研武功。等你出來，為兄必定與你好好切磋，全力助你角逐少年英雄會。”許昌聽到這話，自是感動不已，連連道謝，隻是一想到麵壁思過，苦捱日子，還是悶悶不樂，兀自去了。無瑕子看著這小弟子怏怏而去的背影，不禁歎了口氣。說起來，這小弟子是他收的最後一個弟子，頗為機靈聰明，又與他一般於琴棋書畫諸般雜藝，頗有天賦，又是玲瓏心思，深得七位好友欣賞，說是他最得意、最心愛的弟子也不為過。他又如何忍心責罰，隻是天山派，天山派。他想到天山派與逍遙穀糾葛的往事，居然流下了幾行清淚。他不欲讓穀月軒看到自己這副樣子，忙轉過頭去，隨便說了兩句，就回屋歇息了。穀月軒還是看到了，見師傅不欲讓他知道，便沒追問緣故。他呆呆地想：“師傅修道多年，早已清心寡欲，隨性喜樂無窮，如何還流淚傷感？難道我逍遙穀穀主也不得逍遙真意？到底如何才可逍遙？”
且說何秋娟母女回到天山後，何秋娟便閉門苦修武功，以期來日，報被辱之仇。易蘭則怒氣勃發地把丈夫何未峰拉到閨房，訴說當日之事，硬要揪著何未峰去逍遙穀、武當派討個說法。何未峰此人是個忠厚長者，雖於大事上果斷明智，但平時則十分溫懦，尤其是對於妻子，竟常含愧疚之意。他總覺自己容貌粗醜，早年又年少氣盛，惹了高手，以致給人弄瞎了右眼，實配不上妻子的美貌，因此對她百般遷就。此時，麵對妻子憤怒卻不算過分的要求，他竟斷然拒絕。易蘭大怒，竟要離家出走。何未峰忙阻攔妻子，軟語溫求，道出苦衷：“夫人，非是我不願給你出這口氣，實在此非尋常時候，我正派不可失了和氣，為人所乘。二十年前的魔教，似乎又蠢蠢欲動，近日似乎又收服了一批左道高手。看來不日就要對我正道不利，此生死存亡之際，我正派當同心協力應付這場大難。焉能為一無行小輩失了和氣。”易蘭雖然怒極，但也算識得大體，見丈夫說的不假，也無從反駁，隻是怒氣難消：“難道如此便算了。”何未峰道：“自然不是，隻要渡過眼前這場難關，日後我自會上門與兩派掌門談及此事。”看著妻子滿臉怒容，又道：“除了這番難關，便是國家都有一番禍事。日前，我去與卓道長商討應對魔教事宜，竟見卓道長身負重傷。詢問才知卓道長出外雲遊時，竟遇上一批東瀛武士，夥同韃靼（明時蒙古分裂，東部蒙古稱韃靼）武士為禍渤海之濱。卓道長出手阻攔，豈知這些人武功怪異，兵器又十分鋒銳，為首的一個東瀛人刀法尤為精奇。卓道長雖然將那些賊子盡數殺死，勉力突圍，但對方終究是人多勢眾，卓道長也負傷不輕。”易蘭聞言大驚，頓時花容失色：“什麼？他，他受了重傷？現在可好了些麼？”何未峰見到妻子如此關心另一個男人，對方還是一位道長，心裏老大不是味兒，但還是壓抑下那點念頭，玩味笑道：“夫人真是急公好義，急人之急。放心，卓道長功力深厚，我尋到他時，傷勢減輕了許多，恰好我帶了天山奇珍三心雪蓮子，助他行功服下，走時已然無大礙了。”易蘭聞言才心下大定，想起往事，竟然臉上浮起紅暈，倏而覺出丈夫語氣不對，想到自己失態，不禁滿是愧疚，垂下頭不再說話。夫妻二人默然無語。
那方雲華回武當自是見到了卓人清受傷，卻是沒與何未峰碰上麵，真是他運氣好。古實見到師傅受傷，自然也不及說起天山派衝突一事，專心侍候。方雲華更是暗暗高興，他也假意去師傅座前噓寒問暖。卓人清見到兩個弟子如此乖巧，自是老懷安慰。他想起先前東瀛浪人與韃靼武士混在一起，不禁大覺怪異。須知韃靼乃是本朝北方邊患，為蒙古人後裔，東瀛浪人渡海而來，原也隻為禍東南沿海一帶，如何又來北方為禍。韃靼人跟東瀛人也是言語不通，雞同鴨講，怎地能混在一起。難道其中有什麼陰謀，意欲對我大明不利？（按：文中當朝皇帝永亨對應為史實萬曆皇帝，史上萬曆時期，瓦剌已然衰落，無暇東顧，隻在西方稱雄。筆者基於架空之上，複又架空。定為明英宗後便是明代宗，明代宗在位時間縮短，英宗複位殺害於謙保留，英宗複位後執政時間縮短，之後是明神宗永亨帝，史實上萬曆不朝，是首輔張居正死後多年，才開始。文中永亨皇帝則是於張居正在時便不朝，設張居正雖進諫幾次，但也因迷戀權柄，終於沒再規勸。史實英宗甍後，尚有憲宗【唐伯虎是此時人，唐伯虎保留，不設明憲宗】、孝宗、武宗、世宗、穆宗，其中孝宗朱佑樘是位“令主”。瓦剌、高麗、日本、女真等史實篡改亦是演義。後文或有明末故事，嫁接與明神宗上。特此說明，望看官莫以筆者張冠李戴，錯讀史實，實是為演義而移花接木耳。）想到這裏，他不禁冷汗涔涔。武當派雖是道家，講清靜無為，但自三豐祖師創派以來，民族大義便是第一等規矩，三豐祖師就曾拒絕元朝封號，曆代掌門均是深具民族氣節之人。他忙把方雲華叫至榻前，說通關節，命他獨自下山打探消息，見機行事，萬不可輕舉妄動，徒然送命。方雲華聽到又可以下山，不用在武當山做道家功課，更是歡喜不已。對於危險，他倒絲毫不懼，他是個極機警的人，武功也是後輩中的翹楚，此番隻是探聽消息，如若人多反而誤事。他這種事做的多了，自有一套保命之道，卓人清也是見他辦事穩妥，遠勝古實，才青眼有加，常委以重任。
方雲華下山前，自然又拿出一番言語，誆得古實立誓在師傅痊愈之前，絕不說他們與天山派爭鬥一事。打點妥當，方雲華便馳馬疾奔，往沈陽中衛（按：明時沈陽由沈陽路改為沈陽中衛，由遼東都指揮使司管轄）趕去。忽忽數月，方雲華終於趕到沈陽中衛，一路奔波，他已十分疲憊，胡亂尋了個客棧歇息。翌日，換了身幹淨衣衫，精神抖擻。甫欲出門，便看見客棧外來了一隊押鏢客，口呼：“合吾……”二字抑揚迂回，拖得很長。這個名頭喚作“鳳凰三點頭”，聲音齊整洪亮。這是走鏢的規矩，意在向綠林示好，打火投店時也須如此，這幾個喊鏢號的趟子手果是利索。方雲華認得為首的鏢頭，忙上前打招呼：“陸兄，怎麼今兒跑了這麼遠的鏢？”那鏢頭也是個不到二十的少年，英姿颯爽，穿著不似尋常鏢師粗陋的短打。他身穿錦衫，足登金線抹綠皂朝靴，竟似是王孫公子。雖是如此，但他絕無尋常貴家公子的虛浮氣色，太陽穴微微鼓起，顯然內功已粗具火候。他見是方雲華問話，喜笑顏開：“原來是方兄。嗨！鏢局子這口飯不就是如此，哪裏有大活，咱爺們便去哪裏，何況這趟鏢非比別個，是當朝宰輔張首相命人傳話，讓我們押批軍餉到遼東都指揮使司。本來這當子事，不合讓咱們江湖人做，隻是首輔恐近日暗潮湧動，瓦剌、吐蕃、東瀛浪人沆瀣一氣，恐糾集武士來劫，又不便派大隊官軍運送，給瓦剌人借口，興兵來犯，便讓咱們鏢號接了這活。方兄你又如何來此苦寒之地？”方雲華便對他說了卓人清所見。