“季家可不比小門小戶，人多規矩也多。平日裏從早茶到晚膳，都是我這個老人家在張羅，管家可顧不上太多事。要是萬一再趕上節氣慶典，繁瑣的事就更多了，我一個人根本忙不過來。現在你嫁過來了，又是我們季家的長媳，這些事你都要慢慢上手的，我操心了大半輩子，以後就都交給你了，你要用心點，好好學。”
如芸忙垂下頭說道，“是。我一定仔細記著娘的話。”
季望亭笑了笑，道，“規矩慢慢學，不急於一時的。我記得你爹爹說過，想好好教你習武的，他原想將鏢局的事都交給你，不知你可否學過些功夫？”
季夫人臉上浮起嫌惡的表情來，她是最不喜歡女孩子舞刀弄槍的。
如芸愣了一下，不由地回頭看小嬋。
小嬋忙說道，“回老爺，我家小姐隻學了琴棋書畫，並不懂什麼拳腳功夫。單家老爺過世的早，鏢局的鏢師們又人手有限，沒什麼精力教她，所以這習武之事就耽擱下來了。”
“哦……原來是這樣。”季望亭捋了捋胡須，想想也在情理之中。單家早就到了單德安的手裏，那人不過是個賭徒，哪會把善德乾女承父業的念頭付之行動。隻是想起善德乾一身絕學無人繼承，他不免有些悵然，隻覺得這位老友若想到此情此景，必定會黯然神傷。
“承遠倒是略懂些功夫，”他喃喃自語，“教個三招兩式的，也沒什麼用吧……”
如芸鬆了一口氣，心裏卻在犯嘀咕，這公公是怎麼回事，別的不問，偏偏問武功的事，難不成他還真希望家裏迎娶一個懂得拳腳功夫的野蠻女子？
有小嬋解圍，季望亭問的話如芸都答上了，陪著公婆吃了早茶，婆婆要去經堂誦經，公公要去巡撫衙門處理公務，剩了如芸百無聊賴，慢慢地往回踱，單小嬋謹小慎微地跟在她身後。
如芸卻突然頓住腳步，她回頭看一眼單小嬋，臉上帶著似笑非笑的表情。
“你陪我過來可不是享福的，”她說，“以前在家裏的時候做些什麼，來這裏還是照舊做，我總不能讓人家說我們單家的陪嫁丫頭懶得使喚不動，你最好眼睛放活一些，別讓我在這個家裏難做。”
小嬋點點頭。
“我要回房去歇一會兒，你先去柴房把柴火都劈好，再把我帶過來的衣裳全部洗一遍。”
小嬋吃了一驚，全部洗一遍？那好幾大箱子的衣裳，全洗完恐怕天都黑了。
“全洗嗎？”
如芸白她一眼，“是啊，全部都要洗！”