話說自賈璉襲了爵位，又頂了皇商的差事之後賈璉小兩口並賈赦老兩口的日子都是蒸蒸日上，本來叫外麵那些冷眼旁觀的閑人們判定的“一代不如一代”“內囊也盡都上來了”的賈府竟然如老樹抽新芽一般煥發出新生來。
當然，這個賈府特指大房，而偏居一隅的二房還是死氣沉沉，此番科考葛浩灃和迎春之夫婿大放異彩，而賈寶玉則是名落孫山，叫賈政自覺麵上無光，言語間惡狠狠地一口一個“孽障”“殺才”地辱罵，越發沒了根骨，人也消沉得不得了。賈環如今也大了，頑劣異常，在家裏呆不住，成天混在外麵，像個小痞子，唯一看著像是有點出息的也就是重孫輩的賈蘭了，奈何老氣橫秋地，不過十來歲的少年竟然看似勘破紅塵的老僧。也就唯有王夫人還屹立不倒，繼續在外麵蹦躂著，看得夏葉恨不能給她一拳打醒了：要想二房再次興旺起來，內因比外因要重要得多！有那在外麵挑唆蹦躂的勁兒，不如在家裏把幾個兒孫弄弄好啊！
夏葉最近比較忙。在王夫人管家的時候一般世家來往都是王夫人在辦理，現在按說該邢夫人來弄，隻是邢夫人本身有些小家子氣一見大場麵或是有名的達官貴人的夫人就縮手縮腳地，後來看夏葉出了月子就索性全權委托給了兒媳，自己樂得清閑，而這段時間因為賈璉襲了爵又因為家裏的生意好，故而社交場上的應酬也多了許多，夏葉往往和黛玉結伴去，彼此有個照應。
這一日是英國公府的老太太的七十歲壽誕，賈璉兩口子和葛浩灃兩口子都在受邀之列，男客們在外間高談闊論，女客們則由英國公府的當家太太引著去了後花園散座遊玩，一時花園裏都是衣著華美高雅的女眷們，衣香鬢影，自不消提。
夏葉手挽著黛玉和幾位相熟的官宦人家的女眷們吃著茶餅閑聊著，大家的話題總是集中在黛玉的肚子上，而今三個多月了，雖然月份不大，但是因為黛玉素習消瘦，故而肚子上忽然鼓起一塊來便十分明顯，大家都吃吃地笑著，說：“小葛夫人這一胎肯定是兒子，生兒子的肚子就是這樣尖尖的，女兒則要平坦一些。”
“頭胎就是男兒啊，小葛夫人真是有福氣啊。”
黛玉十分害羞，幸虧有個璉二嫂給擋著，不然麵嫩的她可受不了這些打趣。
不知什麼時候，本來圍著兩姑嫂說話取樂的女眷們都不見了，這也正中兩人的下懷，夏葉在黛玉的耳邊低聲說：“你累了沒有？若不然，我打發了人往外麵廳裏給浩灃遞個信兒，你們就先回了吧。”
黛玉笑著說：“不礙事，歇會兒就好。”
此時，卻見剛才還在陪著黛玉夏葉的女眷們簇擁著一位麗人款款而來，而這麗人也不理會別人，徑直朝著黛玉這邊走，走攏了，便笑著說：“小葛夫人，原來躲在這裏偷閑，倒叫我好找！”
黛玉看清楚了，忙站了起來，又拉了夏葉一把，示意給這麗人行禮，口中恭恭敬敬地說：“見過景王妃。”
麗人笑盈盈地先扶起黛玉，又虛扶一把夏葉，謙遜道：“快別多禮。
夏葉這才知道，這一位盛裝麗人，原來就是大皇子之正妻，景王妃。
景王妃四十左右的年紀，保養得非常好，不仔細看，還以為是二八嬌娥呢，聽說她和景王是青梅竹馬一起長大的，嫁了景王之後兩口子情愛甚篤，王爺雖也有幾個侍妾，卻都不過是擺設而已，景王有三子二女，皆為王妃所出，就從這一點來說，倒是和黛玉夏葉乃是同道中人。
景王妃的娘家原本和葛家有些走動，葛浩灃的大哥現在在朝中位居高位，也是景王想要結交拉攏的對象，現在看葛家的小兒子葛浩灃也入朝為官，勢頭良好，故而景王妃相應地也對黛玉極好，加之黛玉本身才思敏捷也招人喜歡，故而她來了，對別人的討好巴結都愛理不理，隻過來和黛玉聊天說話。
黛玉忙將身邊的夏葉給景王妃引見，介紹說：“王妃，這一位是我表嫂，世襲三品爵威武將軍賈璉之妻。”