書信，是人們因相隔兩地，為了交流思想、互通信息、溝通情況、磋商事宜所采用的一種書麵談話形式，是一種重要的應用文體。
現在我們所用的書信，除公函外，可概括為兩大類：一是一般書信，即私人之間的往來通信；一是專用書信，即指企事業單位之間往來的通信，其中包括個人和集體，上級和下級之間的往來通信。
第一節 一般書信
一、一般書信的類別及寫法
1．家信
即對家裏人寫信。這類信要求感情誠摯，內容真實、吐露真情，無所隱瞞；語言樸實、真切，有禮貌；行文工整，層次分明，使家裏人一看便知對方的生活、學習或工作情況。
例文
魯迅致母親
母親大人膝下，敬稟者，4月24日來示，已經收到，第二次所寄小包，也早收到了。上海報載26日起，北平大風，未知寓中如何，甚以為念；大人胃病初愈，尚無力氣，尚希加意靜養為要。上海天氣亦不甚順，近來已晴，想可向暖。寓中均安，海嬰亦好，可請釋念。男身體尚好，但因瑣事不少，故不免稍忙，時亦覺得無力耳，但有些文章，為朋友及生計關係，亦不能不做也。專此布達，恭請金安
男樹 叩上 廣平及海嬰同叩
×月×日
（引自《魯迅書信集》）
2．親戚往來信
多是對長者問候，對幼者關心，或有事相求。信，要寫得熱情、誠懇、樸實，同時有禮貌；對要求幫助的事，能辦到的，可能辦到的或不能辦到的，都要寫得懇切、明白，不要含糊其詞。對有可能辦到的事情，要講清爭取的途徑，以便雙方共作努力。特別是對不能辦到的事，要耐心說明情況，講清理由，使得雙方感到真誠、親切，增加親密程度。
3．友好往來信
這類書信多指師生、師徒和同鄉、同事、同誌之間的往來關係，其中，有因私事也有為工作的相互來信。對長者要表示尊敬，關心健康，問及全家，如實地彙報自己學習或工作情況，並征求意見和指導。對平輩寫信，多是互相交流學習和工作情況，互相學習，取長補短，互相關心，互相勉勵，感情真摯，表述坦誠；如果是長時間沒見麵的，還可寫點懷舊內容，以增強親切感。如果有事相求，應鼎力相助；倘若不能如願，應如實說明情況，耐心解釋原因，求得對方諒解，不致破壞友誼。
4．求助支援信
這類信是對陌生對象寫的。先說求助信。多指如下三種情況：①慕名求教。向名人權威寫信請教有關學問和技術上的疑難；②愛物求購。在報刊上看到好的書籍或物品、機械零件，寫信要求對方幫助郵購或托運；③疑問求解。
例文
×××給《××》“不再煩惱”
主持人××的信
××：
我和男友相愛將近兩年了，他很關心、體貼我。一個偶然的機會，我在他家碰到了一位跳舞時認識的朋友。他曾經向我求過愛，我拒絕了他，告訴他我已有了男朋友，講好以後以一般朋友相處。他邀我到他家去玩，我想反正在家也很寂寞，於是就跟他去了。碰巧那天我的男友路過那位朋友的家門口，見我的單車擺在那兒，他很氣憤。等我到他家時，他開口就罵我。宣布兩人從此分手。我解釋說和那位朋友並沒有什麼不正當的關係，如果說我錯了，就請他原諒我這一次，我以後再不和那位朋友來往就是了。但他沒有答應。過了幾天我去找他，他說這件事無法挽回。我真不明白自己究竟錯在哪裏，也沒有料到會無意中傷害了他！
我們結束戀愛關係已有半年了，但仍然經常來往，每次分手時那滋味不知有多難受。他說既愛我又恨我，無時無刻不在想我！我何嚐不是如此呢？我希望他能再給我一次機會，他說這會丟他的麵子。有天晚上，我們抱頭痛哭了一場，看得出他也很痛苦。××，難道有了男朋友以後，就不能與其他異性接觸嗎？您說我該怎麼辦？
×××
5．慰經商虧損
××先生：
接讀大函，得悉寶號因代人作保，受到很大的損失，加以營業清淡，周轉失靈，不得不予周前暫時歇業。
對於這件事情，弟雖然駐防在外島，卻也早已聞知。當時所以未曾寫信過問，一方麵固然是不願增加你的困擾，另一方麵，弟入伍前存放在寶號的款子也不多，所以。雖然知道寶號停業的消息，一直沒有寫信去過問你。這筆款子待我退伍以後，那時老兄有了辦法時再談吧，目前盡請放心。商場上的經營，本和戰爭一樣。希望你不要為了這一次的挫折而喪失了鬥誌，況且像你這樣的才幹，和卓著的信譽，隻要精神振奮，是不難重圖鴻業的。
專此 順頌
近安
弟××
某月某日
6．慰疾病
××兄：
好幾天沒有看見你上班，心裏很是掛念，經黃同事來告訴我，才知道你患了惡性的感冒並正在治療。
本來打算到府上看你，恰巧公司有要緊的公事，出差在即，立刻就要走，所以不能達到我的心願了，心裏感到很難過。
我後天回來時，自然會去看看你，你是一位有福氣的人，不久就可以不吃藥了，這是我所祈禱的。現在托人送上水果一籃，希望你笑納。
順祝
痊安！
弟×× 謹上
某月某日
7．詢問事由
××出版社：
前在報上看到貴社登的《中國大百科全書》一書再版發行的預告，預定本月中旬出版發行。現已逾期月餘，書店尚未見有該書上架出售。我因工作和學習需要而想購閱，特函請示知：該書何時可以出版？售價多少？郵寄外埠郵費需多少？特候回音，以便彙款購閱為感。
此致！
敬禮！
××市××街××號×××啟
某月某日
郵編：××××××
8．給同事的請教信
×××先生：
你好！
很久就想給你寫這封信了。但一直下不了決心。今天我終於鼓起勇氣拿起了筆。
我到單位工作已經一年了。在這一年裏，我見到你勤奮好學，工作努力，尤其是善於熱心幫助同事，令我十分感動。這一切都深深地印在我的腦海裏，我應該好好向你學習。
大家都說你文學修養很好，詩也寫得精彩。我對文學談不上什麼研究，但也很愛好，閑著沒事也喜歡寫幾首小詩。不知今後我們是否可以常在一起磋商、研究？我最近寫了幾首小詩，想向你請教，可以嗎？
你的同事××
×月×日
9．拜師請教的信
×××：
在廠裏舉行的慶五一晚會上，我聽到了您的吉他獨奏。《愛的傾訴》這首曲子在您的指尖下化作淙淙流水，時而奔騰澎湃，時而細語低吟，令人感到振奮，也感到恬適舒暢。
我非常愛吉他，早就想學，苦無良師指導。到社會上請老師，學費太貴，我一個學徒工實在負擔不起。並且，時間上也好安排。您就在本廠，能不能抽點時間教教我？