又到了陽春三月，萬物複蘇。清檀郡主臨窗而立,眉眼含笑望著兩個孩子在抽出了嫩芽的樹下玩耍。
“母親,快瞧瞧我新繡的抹額,可還行？”一個身著粉紅長襖,長得眉眼如畫的小姑娘湊近郡主問道。
不必說，能喚清檀郡主母親的，自是薛家嫡長孫女，安姐兒。
“恩，進步挺大的。”左右翻看了兩下,“瞧著樣式,是給你祖母繡的？”郡主將抹額還給安姐兒，輕笑問道。
“恩,下月便是祖母的壽辰，父親說要全家一塊去金陵給祖母賀壽呢！女兒便想著給祖母繡個抹額，您瞧著可行？”
清檀郡主再次接過，查看的逾加仔細。遂拉過安姐兒與她細細分說哪處還需改動，哪處還需添上幾針。
薛虯現今在揚州任職，官職正是當初林如海當任過的蘭台寺大夫。有著林如海留下的人脈和舊部，再有薛家本身在江南這帶侵淫多年，薛虯這個蘭台寺大夫當的可比林如海當年順當不少。
繼薛虯調任揚州後，林鈺也被外放到江南一帶。長子女兒皆不在京中，雪寧便和薛謙打算帶著次子薛蟠夫婦也回南去。不想得了消息的林如海，也湊熱鬧似得要辭官同行。
原是黛玉的夫君要子承父業，去到書院當老師。已為人妻、已為人母的黛玉自然夫唱婦隨，也要跟隨夫君南下。
到了最後，兩家幹脆一塊回去。雪寧便開始興致勃勃的準備東西，王李氏來勸過幾回，都不能打消她的念頭。
早前想著早些回金陵，真要走了，卻又發覺自個竟是舍不得京城了。雪寧望著落了鎖的大門，輕笑一聲，“果然是老了，竟是多愁善感起來了。”
回南後，薛謙和雪寧並未留在揚州，而是翌日便起身回到金陵去。一來自是回祖宅較為自在，二來則是金陵傳來消息，薛李氏怕是熬不過秋天去。
料理了薛李氏的後事，雪寧接薛蝌同寶琴回祖宅。望著兄妹二人，別說雪寧了，就是薛謙也是皺起了眉。薛蝌和薛蟠寶釵同年出生，現今薛蟠他們孩子都會跑了，這同歲的堂弟居然還未訂下婚約，也不知薛李氏這些年都是做什麼的。
最緊要的還是寶琴，男子年歲大些沒事，可她都快十六了。如今薛李氏一蹬腿，這兄妹二人還要替她守孝三年。三年後，寶琴可都十九了。
沒得法子，雪寧隻得私下先替兄妹倆相看人家。終歸是薛家的子孫，門第太低的自然不要。可他們又是二房的，門第太高卻也不能要。門第相當的再找年齡相當的，這樣七/七/八/八一刪減，便也隻剩下那麼幾戶。
雪寧拿著冊子給薛謙過目，終歸是他的侄子侄女，要他點頭才成。
沉吟許久，薛謙指著冊子上的一個名字道：“知府的嫡女？這配蝌兒會不會？”
他一問出口，雪寧便知他心裏所想。無外乎是覺著此女可行，卻又怕人家瞧不上薛蝌。本也是，薛蝌不像薛虯有功名，也不像薛蟠能繼承皇商資格，人家知府的女兒，哪裏會下嫁給一個商戶之子。
“你有所不知，這位周大姑娘雖是知府的嫡女，卻是前頭原配所出。都說有了後娘便有了後爹，這話果真不假。這大姑娘原本有門好親，是她娘在世時訂下的。可惜去年卻被退婚，而後娶得是周大姑娘的妹妹。”
薛謙聞言，便知其中曲折，“你什麼時候去看一下，若這姑娘是個好的便定下，若是個心懷怨恨的，便算了。”總不能給薛蝌娶個滿心恨意的妻子吧。