初春,殘冬已過,□慢慢席上枝頭，枯枝漸漸冒了新芽,嫩綠嫩綠的嫩芽彰顯著無限生機。春日的陽光明媚,溫暖了飽受酷寒的人。
老舊卻仍顯精致的梳妝台，古銅的鏡子裏印出一張普通的麵孔,頭發烏黑卻隻簡單的挽了個發髻，用一支銀簪,麵上無過多顏色,樸素,無華。像是被冰雪籠罩久了，毫無暖意,若非這春日的陽光從窗戶中不小心闖入，那鏡中人或許會更冰冷。
“小姐，今兒時夫人來，老夫人吩咐了，要您一定要打扮的光豔，您這樣……樸素，會不會不好交代？”一身丫鬟打扮的小姑娘在一旁，一臉躊躇。
鏡中的女子神色淡淡，道，“我本就心如止水，如若不是咱們這樣的人家不許有做姑子的女兒，相信她們更樂意我去廟裏。何苦來著，人家又真會看得上我？”
剛才勸說的小丫鬟欲言又止。屋外來人說是夫人請，那女子起身，出門前自嘲，“見與不見如同一樁買賣，既然是貨物，還是貨真價實的好，總不能讓人買了還虧本吧。”
跟隨其後的小丫鬟急的跺腳，“小姐，都什麼時候了，您還說這種話？您多好的一個啊，若不是……總之，小米就是覺得小姐是天下最好的小姐。”
女子揚起一抹苦笑，搖頭歎息著出去了。
跟隨前來通報的下人到了前廳，老夫人和那女子的娘親舅母正陪著以為氣質及其高雅的夫人聊天，心中暗想，這就是時夫人吧。果真，行禮問安後，其母指了高雅的夫人說，這就是時夫人，旁邊是她的小女兒萱萱。
女子眼睛一亮，心聲欽羨，可當看到母親殷勤的目光和祖母的眼神後，寂靜了。
被介紹的時夫人搖手說不用多禮，還拍了拍自家女兒，笑話說看你野丫頭似地，還不見禮。
沒錯，此處正是時夫人和時萱萱，此地則是杜府，那位心如止水的大齡女青年是杜府的大小姐杜淑。
時夫人來此不外乎是看上了杜淑，想為林如海求親。至於一同跟來的萱萱，為的則是打個幌子，日後談不成也好有個托詞，說是帶著小姑娘走動，並非相看。
冬日一過，時夫人就行動起來，明察暗訪，定下了幾個姑娘，而這其中，萱萱最為推崇杜淑。不看樣貌，單聽事跡和人言，萱萱就覺得，那杜淑不錯。
杜淑其實挺悲慘的，外頭有說，丫頭幾次大選都沒參加，全部因為得了時疾，那東西說好不好的，也就耽擱了。好不容易病好了，眼瞅著年齡又不夠格，本來要是按照四年一選她是輪不上的，輪不上到時候再議人家也好，可偏偏去歲一又早了一年，她是有資格入圍，可惜還不如沒那資格吧。
說杜淑淒涼自有道理，杜大小姐本家是貴族，杜家乃皇朝第一大尊姓，一門三宰相，兩位輔國大臣，名門望族。即便杜淑這一支隻是其枝末，但也沾著杜氏大姓。可杜淑的親娘，卻是去歲選秀中出了被貶黜的馮毅老將軍的長女。就因為馮家女兒的事情，連累的杜淑無緣選舉，又因多年病疾，在外竟似壞了名聲一般，無人敢娶。杜家老夫人找了親近的幾家洽談都不得結果，眼瞅著姑娘年齡越拖越大，不得已，隻得退而求其次，不求姑娘嫁得舒服，隻求門當戶對，哪怕是繼室他家也願意。過年時去萬家，偶然聽得時夫人為林如海尋好人家的姑娘做繼室，心裏存了念頭，這不，等天暖和後，兩家立馬聯係上了。
其實若按照外頭的言論，那杜淑杜姑娘很是無辜 ，*天災，最有不得人的便是這病，養好了身子又因為不太見過的小姨的緣故得不到參選機會，無辜遭牽連。可惜，誰家娶媳婦不想臉上榮光？即便心底知道也不還是不願意，故而這杜淑就成了滯銷品。
說來也巧，萱萱好友周英姿家中和杜淑家多有往來，因而知道的事情也比外頭更詳細些。時夫人聽後專門去了周家打聽，周夫人本不是多嘴嚼舌之人，但聽了時夫人的顧慮，才稍稍將情況說了，萱萱不知具體說得什麼，但周英姿本人對杜淑相當推崇，說杜淑雖然容貌不是絕美，但性子極好，人平平淡淡交流起來很舒服。並且，周英姿本人也認為如果杜淑成了林黛玉的繼母，至少絕對不會虐待林黛玉，即便兩人真交惡，她也深信杜淑絕不會苛刻林黛玉。