時夫人果真第二日就去萬府,找萬老夫人商議此事。當萬老夫人聽對方是杜家的杜淑時,似有所悟。
時夫人趕忙詢問，“姑姑,可是這人有何不妥？”
萬老夫人搖頭,“倒沒什麼不妥，隻是那姑娘命的確不好,是不是命中帶衰。這八字可看過了？萬一娶進門把晦氣也帶了來，咱們不是害了如海？”
時夫人笑了,“這個姑姑放心,侄女這還有不省得的？早就相看過了,那麼多姑娘，就是這個八字最合,要不然我也不會一心想定這個了。而且，昨兒我也見了真人，姑娘有點兒冷，可經曆過那麼多事兒的女孩兒，要是再活潑開朗跟個沒事兒人的我還真害怕。您說是不？”
萬老夫人笑了，“看你這話，你倒是很滿意這姑娘。”
時夫人搖頭，“很滿意談不上，實話跟姑姑說吧，不過是挑了那麼多，就這個還算不錯。到底是續弦，終究不能盡善盡美。我所求也不多，身子不太差，能為林家開枝散葉，甚至身子不是太好也行，隻要是個能容得下人的，哪怕日後給如海多納幾房妾侍呢，總不至於像現在，如海身邊連個知冷熱的人都沒有。”
說到這，時夫人垂淚。往日林如海在姑蘇，具體情況她還不太清楚，可這進京之後，大家住在一處，時夫人看在眼裏是苦在心裏。林如海的日子那叫一個清苦，枕邊無人，往日賈敏勉強留下的幾個妾侍這次進京也都未帶來，聽林福說，賈敏死後不久，就全都遣散了。這哪裏還像一個男人該有的家的樣子！也正是因此，時夫人才對林如海續弦之事格外上心，過了年就一門心思琢磨這事兒。
萬老夫人聽後冷笑不止，對賈敏也是怨氣頗重，“既然如此，我再著人打探一下那杜淑的情況，要是姑娘人品什麼的的確沒話說，就這麼定了，林家還真能因她賈敏絕後不成！”
時夫人從萬家出來，並未直接回府，而是拐了個彎兒，去了城內的萬國寺，寺內主持方丈特意著人備了後廂轉為女眷進香休息的廂房，時夫人到裏頭靜坐。
“夫人。”王嬤嬤道。
時夫人抬眼，瞅著牆上的觀音怔怔出神，“嬤嬤，可還記得，當年我和敏妹就是在這廟裏見得第一麵。那時候，她多明豔，小姑娘光豔照人，像是一團火，能將世間萬物燃燒。當時我就是看重她那個活潑的勁頭，覺得如海沉穩，有失天真率真之氣，想著興許是小的時候被我管得太死了的緣故。所以一心要為他尋個溫暖。隻是，沒想到……”
時夫人潸然淚下，當年賈敏同林如海可以說是她一手促成，如今，賈敏走了還未一年，自己又急急火燎的給林如海再找一個。將心比心，賈敏地下有靈相信也會十分痛苦，特別他們夫妻倆還伉儷情深。
“我也不得已啊，敏妹。”時夫人最終也隻能留下這麼一句話。
誰都沒錯，誰又都有不得已，若要怪，也真的隻能怪命運弄人。
在萬國寺呆了一個時辰，時夫人領著人回府了。
萱萱同黛玉剛下課，今日先生教的是畫動物，黛玉曾經學過，加之本身藝術細胞就多，因而早早的就能成篇成幅的繪畫。可萱萱不同，底子差又弱，且又想學好，所以沈老先生特意讓其多花些時候，專門練習。故而布置的作業也很特殊，今兒就是畫上三十隻神態各異且不重複的小雞。還不能和前幾日交上去的作業相同。著實令萱萱頭大。
黛玉不明白萱萱為何會對畫畫這般用心，但也高興萱萱能找著自己喜歡的事情。隻可惜黛玉畫畫和她人一般，講究的是神韻，也就是內涵不錯，但畫工稍欠，因她不愛這個沈老先生也就不做多要求，反正黛玉這個年紀的小姑娘能畫上一整幅的已經很不錯了。所以黛玉雖有心想幫萱萱，可也無從下手。
萱萱知道了笑道，“不用的，我去找娘，讓娘給我弄本畫冊來，最好全是花花鳥魚蟲的，神似形似，總之萬變不離其宗，隻要我多看多用心，我就不信畫不好了。”
黛玉樂了，“姐姐還要做個女畫家不成？”
萱萱正經的點頭，“這樣也不錯。”
“哈哈”兩人撐不住，一同大笑。
“好個德行。女子笑不露齒，這規矩都學狗肚子裏去了？有點用處沒？娘和爹請了那麼好的嬤嬤給你們，你們倆就這樣敷衍的？”墨渲不知道從哪裏出來，一臉怒氣的嗬斥兩人。