翌日清早，兩人啟程。
“你會騎馬？”興味揚眉，看著牽馬出來一身輕便裝束的相從。究竟有什麼能難住這丫頭呢？
送行的即墨聽出他言外之意，忍不住翻了個白眼。這就嚇到了，以後有得掉下巴的呢。
“三哥要我跟你說，自己保重，凡事有他。”
相從一怔。
殷采衣抬頭看了看天，“沒錯啊，還是從東邊升起的。”那個冰塊竟然會對別人說這種話？什麼叫“凡事有他”？真是——禁不住摸了摸手臂，詭異得寒毛都豎起來了。
相從點頭，“你回三爺，我明白。”
即墨怔住，“我——”欲言又止，終於忍住。別人聽不出，但她明白，這麼生分地劃清界限，已是擺明不要她再插手。真是，幹嗎這麼認真，她原來還準備要是到了最後，殷采花還不識相，就讓三哥打昏他直接拜堂呢。
相從抬手幫她係好肘彎的繡帶，微微笑道：“你回去吧，記得下午的時候就可以去章婆婆那裏把杏花糕拿回來了。”
機會可以設計，真心卻騙不來。得之三生有幸，若求不得，便隻是求不得。
牽過韁繩，風相從衣袂一展，利落上馬，“殷主事，我們可以走了嗎？”
殷采衣點頭，“那就出發吧。”當先而行。
即墨跟在後麵追了兩步，無奈眼睛刺痛得厲害，指甲掐進了掌心。嬌俏的圓圓笑臉透出森森寒意，“殷采花，殷采衣，你若傷她——我必殺你。”
冷意入骨，朝陽也失了溫度。
回去的這一路上實在是鳥語花香，既去了心病，沒人等在前麵找他算賬，坊裏又沒什麼急事，隻有傳書來說，餘下的幾盆異卉已渡過危險期。殷采衣自是心情大好。
隨行的相從性子安靜，什麼事全由著他，衣食住行打理得妥帖無比，更兼詩書底子不薄，見識也非凡，話雖不多，每一開口必十分解人意，日日隨著他信馬閑走。指點市井風物，言語默契，會心知意。不過四五天下來，已是一等的好遊伴。
殷采衣投桃報李，雖不至於把昔日討好諸家美人的那一套使出來，也是加倍的體貼溫柔，白擔了主仆名分，從沒給過她半點臉色。平輩論交，直引為友。
一路言笑晏晏，融洽無比，路程不知不覺便走了一半。
相從淡淡笑著，別說她本來不會挑剔，即便換了性子再別扭的人也找不出一絲不好來。
越覺得他好一點，便越是明白，那個人的不同。
一點點發現，然後一點點接受。竟然沒有任何猶豫遲疑，理所當然到心驚。不論他變成什麼樣子，是好是壞，她毫無障礙，照單全收，似乎中間的七年全不存在，一筆便可抹去。
怎麼——怎麼就能執著至此啊？
不由得苦笑，她先陷得毫無轉寰的餘地，便已注定沒了還手之力，再費盡了心思，不過隻能思量自保，這一趟別人代她算計來的相處，她先已站在了不贏的前提上。
身邊人“咦”了一聲。
腳尖在腳蹬裏一沉，靈敏的身影已自馬上憑空竄了出去，在前方一棵大樹上稍作停留，又飛回馬上。手上多了一串綠瑩瑩的果實。
興致很好地側頭，殷采衣向她晃晃手中的果實，“相從，猜猜這是什麼？”
“榆錢。”她笑著回他。
眉尾飛揚，“這種野果子也識得？”沒趣地懸在手中轉了一圈，“據說是能吃的，味道甜甜的。別告訴我，你這個也知道。”相從點點頭，“不過你這串老了，隻有苦味了，最好選顏色淺青的那種。”
殷采衣暈倒狀，“拂心齋餓著你了不成？居然有心思去研究什麼樣子的榆錢最好吃，我們齋裏還沒慘到這種地步吧？”相從垂眼笑道：“也是湊巧罷了。”
“但是——”住口不言，側耳。
相從跟著勒了馬。
呼啦啦，路旁密林裏竄出十數個人來。為首者用長槍在地上一頓，“此路是我開，此樹是我栽，若想從此過，留下買樹錢！”
橫眉豎目，衣衫不整，姿勢凶霸，總結兩個字：路匪。
殷采衣摸摸下巴，那串榆錢在他指間滴溜溜轉了一圈，“早知道就不繞這近路了。”他們之前離開官道，改抄偏僻的小路，原是要省時間，不想送到人家嘴邊來。
一個弱質纖纖，一個斯文俊秀，怎麼看都是上好的肥羊。
他揚揚眉，“你們的習慣用詞改啦？不是‘買路’了嗎？”
那土匪怔了一下——被劫者的反應顯然超出了他的理解範圍，“那個等下再算，你已經動了我們的樹，先把這個賠來！”
殷采衣眨眨眼，“我哪有？搶錢就搶錢，別栽贓好不好？”
“你手上那個是什麼？”土匪大喝，“還想狡辯！這方圓二十裏的樹都是我家栽的，你既然動了，就老老實實地賠錢。”頓了一下，補充道，“有多少賠多少！”
殷采衣一招手帶出一種勾引之姿來，“你過來，我賠給你。”
相從咳嗽。
“……”土匪頭目不進反退，警戒地端起長槍對準他，槍頭紅纓不住抖動，“小白臉，老子警告你，別想耍花樣，不要逼我把你們兩條小命一起留下來。”
“小白臉？”殷采衣一指指向自己，“我？”
相從冷靜道：“應該不是說我。”言下之意，除了你還有誰。
嗔怪的眼神丟過去，“相從，我們才是一條線上的，你怎麼可以幫著別人誣蔑我？”
“……”忍笑，“請。”慢慢玩吧。
殷采衣滿意點頭，“這才對，你乖乖看著我保護你吧——”
砰！
尾音在耳，他已摔下馬來。
相從一呆，迅疾下馬，兩步奔過去，“殷主事？”托著他後腦的手不自禁地顫抖。
殷采衣的眼睛還是睜著的，指間的榆錢卻無力地滑落在地上，手腕不自然地軟垂著。
他苦笑，“我不知道現在的強盜除了四肢外也開始長腦子了。榆錢上有麻藥，大約這附近的樹上都有，是我大意離得太近了。你記得別再碰到。”
強盜頭目大怒，“臭小子，死到臨頭還敢罵我們沒腦子？！”紅纓槍一振，戳刺過來，目標竟是他的眼目。
相從大驚，她半點武功也不會，情急之下隻能俯身去擋。那強盜的槍法似乎也不甚高明，明明還差著一截也來不及變招，槍尖挑開了相從的衣襟，頸間一塊由紅線係著的鎖片閃出了一半，旋即又滑回襟內。
陽光折射下，那一半上依稀是個“日”字。
殷采衣動不了，眼神焦急，“相從，你傷到沒有？”見她搖頭，鬆了口氣，“把錢給他們吧，荷包在我的袖子裏，別想著和他們講理，我著了道，安全要緊。”
頭目聞言收了槍，哼道：“這還差不多，早這麼識相也省得老子費事！”
相從垂下眼，依言伸手到他袖子裏，果然摸出一個金邊荷包來，剛抬了手，那頭目已迫不及待搶了過去。掂掂分量，露出滿意的黃牙，“真是發了。”
殷采衣忙閉上眼，相從以為他昏了過去，小心碰碰他，“殷主事？”
“我沒事，隻是他笑起來太醜了，我受不了。”眉頭都皺起來。
“……”相從沉默，俯身遮擋下去。