端在眼前的是青瓷的茶杯，擱在大紅喜墊上，由小丫環捧至眼前，隻聽得身邊的司儀大聲唱道：“新媳婦給公公婆婆敬茶。”
紅蓋頭下的新娘子猛地一怔，一切已成定局。原來如何，以後怎樣，都隻在此刻成真。
她伸出春蔥一般的手指，輕輕端起茶盞，身體虔誠地跪拜下去，以後，不管怎麼樣，坐在這高堂之上的便是她的親人了。
白吟秋微笑著看著眼前的兒媳，她原本以為自己不能出席兒子的婚宴了，卻沒想到，早上起來時精神格外的清明，這也算是老天給予她額外的恩賜吧。
她欣慰地接過新媳婦手中的茶杯，往事一幕幕浮現在眼前，仿佛她自己又成了當年那個初踏入南宮家的小姑娘。
那時候，她也是如此羞澀，同時也帶著一股不知前途命運若何的惶恐。不知這一方喜帕之下的人兒是不是也有同樣的無措？
她沒有辦法做一個好母親，以後恐怕也沒有多少機會去做一個好婆婆，隻希望，她能聰慧地了解兒子沉默寡言外表下的一顆渴望關懷的心。
她的目光柔和地在兒子俊朗的麵孔上掃過，她不應該擔心他的是不是，看他眼裏那少有的溫和，她就該明白，新娘子已經在不自覺中攫取了丈夫的心。
沒有什麼好牽掛了，她含笑舉起茶杯，慢慢掀開蓋子，就著杯沿，她淺淺地啜了一口，這是她作為一個母親為兒子所做的最後一件事情了。
她滿足地閉上了眼睛，頭一歪，手再也拿捏不住，哐啷一聲巨響之後，她完全失去了知覺。
一時之間，整個大殿為之搖撼。
坐在她身邊的南宮敖一步跨到妻子身邊，執起她的手，焦灼地呼喚著她的名字。
二十載恩愛夫妻，雖早有心理準備，但分別之時，仍克製不住那股錐心的疼痛。
為什麼偏偏會是她？
天妒紅顏！為什麼就連片刻的時間也不留給她？讓她香消玉殞於最幸福的那一刻？他老淚縱橫，難以自製。
頃刻之間，形式逆轉。原本備受矚目的新娘子震懾於這一變動之下，茫然無措地呆怔在一邊。她低垂著頭，目光緊盯著自己的腳尖，纖細的手指交握著，仿佛努力在鎮定著自己悖亂的心。她聽見紛紛攘攘的腳步聲從自己身邊跑過，她聽見老夫人一迭連聲命人去請大夫，沒有人告訴她現在應該怎麼做？她隻好靜靜地立於紛亂之中，巍然不動。
南宮麒壓抑著心裏沉痛的悲哀，鎮定如常地指揮著眾人，他先要命人將奶奶和父母扶進後堂，那裏有文繡和大夫就足夠了，他不得不收起眼淚，招待滿堂賀客。
他永遠也不會忘記，他是南宮家的長子，他身上肩負的是整個家族的使命。
在這一刻，他尤其不能倒下去，哪怕再累再苦，他也要做頂天的支柱！
“二弟。”他召喚著南宮麟。
南宮麟從圍繞在他身邊打探消息的賓客中抽身而出，那爽朗明亮的眸子裏此時罩上了一層淡淡的憂思，令他那張孩子氣的臉龐刹時變得成熟剛毅。
南宮麒暗歎一聲，再頑皮的人也會有成長的一天，時間在這一點上倒從不曾虧待任何一個人。“大哥。要不要先送這些賓客回去？”南宮麟詢問著兄長。在他的心目中，一直認為哥哥是萬能的，他崇拜他、敬重他，當然，也依賴他。
“先不忙。”南宮麒揮手製止，雖然他極力不肯承認母親會就此撒手而去，但，理智告訴他，這已經成為不爭的事實。紅喜事轉眼之間就要變為白喜事，他對弟弟吩咐道：“你先帶著管家去將這些賓客安排住下來。”
南宮麟先是一怔，但馬上明白了哥哥的意圖，他歎息一聲，不再說什麼，黯然低下頭去。驀地，他又想起了什麼似的，猛地將頭抬起來，指著新娘子的背影向哥哥努了努嘴。
南宮麒微微扯了一下嘴角，在細心這個問題上，他永遠比不上弟弟。
他可以指揮偌大的麒麟樓有條不紊，但絕對不會將心思放半分在兒女私情上。
這個女子雖然已成為他的妻子，但他仍沒有設身處地地為她的處境著想，反倒要弟弟來提醒他。
他沉默了一會兒，然後吩咐丫環將新娘子帶去煙波閣。
“煙波閣？為什麼？”南宮麟實在猜不透哥哥的心思，將剛過門的妻子安置在待客的煙波閣內，不知又是為了什麼。
南宮麒卻漠然扭過頭去，不再回答弟弟的問題。南宮麟隻好歎一口氣，轉身走出大廳。
煙波閣內。
新娘子已經卸去所有裝扮，她身上穿了一件白色的織錦宮裝，長裙及地，長發披肩，宛如流雲。她把臂肘擱在梳妝台上，頭依在手腕上，望著窗外怔怔出神。
鏡子中映出的那張皓月淡雲般的麵容，赫然卻是顏紫絹！
誰也不知道，縱海幫作了以桃代李之計，誰也不知道，大公子的新娘另有其人。
隻是，這些小小陰謀在此刻看起來，實在是不足道哉，等待她的，是更大的巨變！
她怎麼能想得到婆婆喝了她敬的茶之後就歪倒了呢？聽說，這一次，麒麟樓將婚事辦得如此之急，就是為了給夫人衝喜，卻沒料到，新媳婦的這一小小變動，竟然會將衝喜變為災難。
天網恢恢，疏而不漏，原先以為是萬無一失的，可現在想瞞也瞞不住了。到時候，麒麟樓如果追究起來，縱海幫怕是有滅門大禍了。
她緊鎖著眉頭，連自己也不知道她這樣坐了多久。
夜已經深了，銀色的月光透過淡綠的窗簾，婆娑的樹葉透下模糊的暗影，夜風溫柔地輕扣著她的窗欞。是這樣一個美好的夜，也是她的洞房花燭夜！
每一個女子在少女時代都曾經憧憬過自己的良辰美景。那一夜，是與心上人共赴一生盟約的一夜；那一夜，是女人一生中最美好的一夜。
可是，她的這一夜，卻是在孤清與憂慮中度過的。
她不期然想起了海上那個嬉笑怒罵的少年，他的年少輕狂，他的費盡思量，無一不牽動著她的神思。
她曾經以為，她幸運地找到了今生的期盼，她以為他會願與她共赴鸞首。可是，事實粉碎了她的美夢，他的不告而別令她徹底心碎。
她不明白自己在他心目中究竟有何分量？且不說他是不是去縱海幫探聽消息的奸細，隻憑他想來則來、想去則去的那分隨意，也可看出他的心意，原來她不過是他興致來時的一具玩偶。
這叫她情何以堪？
原本，她隻希望能在平靜孤獨中度此餘生。因為，她不認為自己還有能力用這一顆殘破的心去愛她未來的夫君。
所以她寧肯孤獨。
可是，世事總與願違，她的思緒仿佛又回到了事因初起的那一天……
那是一間昏暗的地下石室，約三尺見方，僅容一人蜷身而臥。
石室內陰寒襲人，充斥著濃重的潮黴味，鐵柵之內除了一盞昏暗的油燈之外，別無他物。
顏紫絹盤腿坐在壁角一張鋪滿稻草的木塌上，閉目休息。
忽聽一陣哐啷的聲音，沉重的鐵柵緩緩開啟。
她霍地睜開眼睛，站在眼前的居然是老仆人容嫂。隻見她戰戰兢兢地站在自己的麵前，一臉的恐懼與倉皇。
“容嫂，發生了什麼事情？”顏紫絹站起來，微微蹙起她那細致的秀眉。難道，事情與小麟有關？他泄露了縱海幫的機密？她既怕聽到小麟的消息，又希望能聽到他的消息，這種心情真是矛盾。